7 kỳ quan thiên nhiên của châu Phi
Trong khi nhân loại có 7 kỳ quan thế giới thì châu Phi cũng có 7 địa danh nổi tiếng. Chúng bao gồm sông Nile, núi lửa Kilimanjaro, thung lũng Great Rift, cánh đồng Serengeti, sa mạc Sahara, hồ Victoria và núi Bàn.
Chiêm ngưỡng những kỳ quan thiên nhiên châu Phi
1. Sông Nile
Sông Nile gồm 3 đoạn có màu nước khác nhau, được gọi là sông Nile trắng, Nile xanh và Nile chính. Khởi nguồn từ Burundi (Rwanda - Trung Phi) sông này chảy vào hồ Victoria, tại biên giới Uganda - Tanzania và Kenya. Từ hồ này, một nhánh chảy vào Sudan đến thủ đô Khartoum, được gọi là Nile trắng. Cũng từ hồ này, một nhánh khác chảy qua xứ Ethiopia vòng đến Khartoum, gọi là Nile xanh. Và từ đây được gọi là Nile chính, tiếp tục chảy qua Sudan, Ai Cập rồi đổ vào Địa Trung Hải.
Tổng chiều dài từ đầu nguồn là 6.671 km. Toàn bộ lưu vực sông rộng 3.349.000 km2. Từ thời xa xưa, dòng sông đã đem lại phù sa cho hai bên bờ, tạo nên vùng châu thổ lớn của Ai Cập. Hai bờ sông Nile, nhất là tại Ai Cập và Sudan, đã là một trong những cái nôi quan trọng của nền văn minh nhân loại.
2. Núi lửa Kilimanjaro
Còn gọi là núi lửa cô đơn, vì không ở trong một quần thể như những vùng núi lửa khác. Núi này cao 5.895 m, là một trong những ngọn núi lửa dễ trèo nhất thế giới. Vùng chân núi là những cánh đồng bát ngát trồng chuối hoặc cà phê. Sườn núi là rừng cây cao 7-10 m. Từ 3.000 m trở lên lại là những đồng cỏ, bụi cây. Lác đác đó đây, người ta có thể gặp một vài con voi khoan thai kiếm ăn. Từ 4.000 m lên cao nữa là vùng khí hậu khắc nghiệt, chỉ có các loài rêu và dương xỉ.
Đỉnh núi phủ băng tuyết, có 3 miệng núi lửa: Kibo, Mawensi và Shira, miệng rộng nhất có đường kính hơn 2 km. Kilimanjaro là núi lửa lớn nhất châu Phi và cũng đứng trong nhóm những núi lửa lớn, đẹp nhất thế giới.
3. Thung lũng lớn do vết nứt trái đất (The Great Rift Valley)
Cách đây 20 triệu năm, vỏ trái đất còn yếu, đã tách tạo ra một vết nứt từ tây nam châu Á chạy dài đến Đông Phi. Trên lục địa châu Phi, vết nứt trải dài hàng nghìn cây số từ bờ tây nam Hồng Hải xuyên qua các quốc gia Ethiopia, Kenya, Tanzania, Malawi, đến hạ lưu sông Zambezi ở thung lũng Mozambique. Có nơi thung lũng này rộng hơn 100 km, nơi hẹp nhất là 45 km, hai bên là vách núi lởm chởm đá tai mèo. Có nơi vách núi cao gần 2.000 m, nơi thấp nhất cũng gần 600 m.
Trong suốt chiều dài hàng nghìn cây số, thung lũng này có vô số suối nước nóng và rất nhiều hồ nhỏ có cá và các loại tảo. Hàng triệu loài chim họp đàn bay về đây tìm thức ăn.
4. Cánh đồng linh dương Serengeti
Cánh đồng Serengeti còn được gọi là đồng của linh dương. Tuy cùng họ dê, nhưng đầu của loài linh dương này giống đầu bò, có con nặng cả tấn. Đồng linh dương ở phía bắc Tanzania giáp với Kenia và hồ Victoria, nổi tiếng vì có nhiều loài thú dữ, sư tử, cá sấu, có cả ngựa vằn, nhưng đông nhất là linh dương đầu bò.
Từng đàn linh dương, ngựa vằn kéo thành đàn có khi dài đến 50 km, trở đi trở lại trên quãng đường 800 km theo chiều dài Bắc Nam để kiếm ăn theo mùa. Linh dương bơi chậm, chạy không nhanh. Trên đường đi, chúng là mồi ngon cho cá sấu và sư tử. Để bù đắp dân số, linh dương có sức sinh sản rất nhanh. Con cái chỉ mang thai trong 3 tháng. Sau khi sinh ra được 7 ngày, linh dương con đã đứng vững và đi theo mẹ. Con nào yếu ớt không đứng vững thì bị bỏ rơi và cả đàn cứ tiếp tục đi.
5. Sa mạc Sahara
Đây là nơi nóng nhất trên trái đất, có nơi nóng đến 57,7 độ C. Với diện tích 9 triệu km2, sa mạc Sahara chạy dài 5.000 km từ đông sang tây Phi, bao gồm Mauritania, Morocco, Algeria, Tunisia, Lynia, Ai Cập, Sudan, Niger và Mali.
Trên sa mạc mênh mông này, chỉ có khoảng 200.000 km2 là những ốc đảo phì nhiêu có trồng chà là và một vài loài cây ăn trái. Những ốc đảo này ở dưới mực nước biển. Nếu không có chúng, việc băng ngang Sahara không thể thực hiện được.
Sahara chiếm 1/3 diện tích châu Phi, gần bằng diện tích nước Mỹ, không có biên giới nhất định. Qua ảnh vệ tinh có thể nhận thấy có thời kỳ Sahara lan rộng vì nắng hạn lớn nơi vùng ven, cũng có thời kỳ vùng ven xanh tươi hơn và Sahara có phần thu hẹp lại.
6. Hồ Victoria
Với diện tích 69.000 km2, chu vi 3.440 km, Victoria là hồ nước ngọt lớn nhất châu Phi và thứ nhì thế giới. Hồ nằm trong vùng thuộc biên giới các quốc gia Uganda, Kenya và Tanzania. Nửa phía bắc thuộc Uganda, nửa phía nam thuộc Tanzania, và một phần đông bắc thuộc Kenya.
Nhiều đảo nhỏ trên hồ có thắng cảnh đẹp, là nơi du lịch và an dưỡng. Quanh hồ có nhiều di tích tiền sử cho thấy vào thời xa xưa nơi đây đã có sinh hoạt nông nghiệp.
7. Núi Bàn
Đỉnh núi bằng phẳng như một cái bàn rất lớn. Núi Bàn ở ngoài khơi Cape Town (mỏm tận cùng của Nam Phi). Có rất nhiều con đường với nhiều cảnh đẹp dẫn lên mặt bàn khổng lồ trên cao 1.086 m, nhưng du khách vẫn thường đến đây bằng cáp treo trong vài phút.
Mặt bằng đỉnh núi rất rộng, có nhiều nhà hàng. Trên này rất lạnh, hiếm khi trời quang đãng, thường có những màn mây phủ. Du khách lên đây như sống trong cảnh nửa thực nửa mơ. Quanh đỉnh núi, có loài chuột lang gần giống những chú voi tí hon nằm phơi mình trên các tảng đá chờ du khách cho ăn.