“Hung thần” đe dọa Trái đất

Trái đất có thể bị trúng một khối thiên thạch lớn trong 160 năm nữa. Đó là lời cảnh báo của các nhà khoa học Ý, được đăng trên chuyên san New Scientist số mới nhất. 

Theo các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Pisa, thiên thạch trên có tên là 1999 RQ36, đã được phát hiện cách đây một thập niên nhưng lúc đó giới khoa học cho rằng không đáng ngại.

Tuy nhiên, kết quả tính toán mới đây cho thấy xác suất để thiên thạch này đụng phải Trái đất từ năm 2169 đến 2199 là 1:1.400. Với đường kính ước tính khoảng 560m, thiên thạch 1999 RQ36 lớn hơn gấp đôi thiên thạch Apophis, vốn có 1:45.000 khả năng va chạm với quả địa cầu vào năm 2036. Cả hai đều có thể gây ra những vụ sóng thần khủng khiếp nếu rơi vào đại dương.

Mặc dù mối đe dọa từ 1999 RQ36 xuất hiện vào cuối thế kỷ tới, nhưng giới khoa học hy vọng có thể làm lệch hướng đi của thiên thạch trên sớm hơn khi nó bay gần Trái đất từ năm 2060 đến 2080. Chỉ cần tạo một độ lệch dưới 1 km cũng đủ loại bỏ khả năng thiên thạch 1999 RQ36 va vào Trái đất sau đó. Qua thời điểm trên, sứ mệnh giải cứu Trái đất sẽ vấp phải nhiều khó khăn và tốn kém hơn, mà hiệu quả lại giảm đi đáng kể.