15 năm thám hiểm sao Hỏa của tàu Opportunity

Trong 15 năm thám hiểm sao Hỏa, tàu Opportunity của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ đã ghi lại được hàng trăm nghìn bức ảnh, di chuyển qua hàng chục km địa hình trên hành tinh Đỏ.

Tàu Opportunity được phóng lên vũ trụ vào ngày 7/7/2003 tại bãi phóng Launch Complex 17-B thuộc bang Floria (Mỹ). Theo tạp chí The Atlantic, tàu Opportunity đã hạ cánh trên một miệng núi lửa nhỏ ở thung lũng Meridiani của sao Hỏa vào ngày 25/01/2004.

Hoàng hôn trên sao Hỏa được chụp bởi tàu Opportunity sau khi đáp xuống hành tinh Đỏ 20 ngày. Ban đầu, tàu Opportunity dự kiến thực hiện sứ mệnh thám hiểm sao Hỏa chỉ kéo dài trong 90 ngày nhưng sau 12 năm, nó vẫn hoạt động ổn định.

Tàu Opportunity sử dụng công cụ khoét đá để đào lỗ trên mục tiêu "Campbell" thuộc khu vực tảng đá MacKenzie ở miệng núi lửa Endeavour. Bức ảnh được chụp vào ngày 30/7/2004.

Những đụn cát cao gần một mét trên sao Hỏa được chụp ngày 6/8/2004. Trong 144 tháng qua, tàu Opportunity chụp được hơn 200.000 ảnh bề mặt sao Hỏa, di chuyển được quãng đường tổng cộng là 42,65km phục vụ cho việc nghiên cứu các miệng núi lửa, hố thiên thạch, khối đá có hình thù kỳ lạ và đặc biệt là tìm kiếm các bằng chứng về hoạt động của nước trong quá khứ.

Bức ảnh toàn cảnh cho thấy vách đá Payson nằm ở rìa phía tây của núi lửa Erebus được chụp ngày 26/2/2006.

Miệng núi lửa Victoria trên sao Hỏa được chụp vào tháng 10/2006.

Tảng đá Block Island - thiên thạch lớn nhất được tìm thấy trên sao Hỏa có đường kính khoảng 60cm được chụp vào tháng 10/2009. Các phân tích về thành phần của "Block Island" cho thấy nó chứa nhiều sắt và niken.

Trận bão bụi đầu tiên được quan sát trên sao Hỏa vào ngày 15/7/2010.

Đường lăn của bánh xe tàu Opportunity có độ dài khoảng 15,8m để lại trên bề mặt sao Hỏa được chụp vào ngày 29/4/2007, phía sau là khu vực miệng núi lửa Victoria.

Vách đá Cape St. Mary có chiều cao khoảng 15m nằm dọc theo mép phía tây của miệng núi lửa Victoria được chụp vào ngày 23/6/2007. Các nhà khoa học NASA nhận định vết hằn bào mòn trên vách đá là kết quả của các cồn cát lớn từng càn quét qua khu vực này.

Tàu Opportunity in bóng của chính nó được chụp vào lúc chiều muộn vào ngày 9/3/2012 tại rìa phía đông của núi lửa Endeavour.

Quang cảnh miệng hố nông "Spirit of St. Louis" có bề ngang khoảng 24m và chiều dài khoảng 34m có màu sậm hơn so với địa hình xung quanh được chụp vào cuối tháng 3/2015.