"Chạy đua" biến tảo thành nhiên liệu ôtô

Các nhà khoa học trên thế giới đang tìm cách chiết xuất dầu tảo, dạng hợp chất hữu cơ sẵn có và rẻ hơn rất nhiều so với dầu mỏ trên quy mô lớn để cung cấp cho các phương tiện cơ giới.

Nhiều năm qua giới khoa học khẳng định tảo - loài thực vật mỏng manh nhưng lớn nhanh và có hàm lượng chất béo cao - có thể trở thành nguồn cung cấp năng lượng tái sinh vô tận. Tảo được giới chuyên gia môi trường đánh giá cao vì hấp thụ rất nhiều CO2 - một sản phẩm phụ của quá trình đốt nhiên liệu hóa thạch.

Trên thực tế mỗi cá thể tảo là một nhà máy sinh học nhỏ xíu sử dụng quá trình quang hợp để chuyển hóa CO2 và ánh sáng mặt trời thành năng lượng. Hoạt động chuyển đổi của tảo hiệu quả và mạnh mẽ đến nỗi trọng lượng của chúng có thể tăng nhiều lần trong một ngày. Trong quá trình quang hợp tảo còn tiết ra dầu thực vật.

Bên cạnh đó tảo có thể sinh trưởng tốt ở những nơi các loại cây lương thực không thể sống. Chúng ưa những ao, đầm lầy nhiều muỗi và thậm chí cả những bể chứa nước thải công nghiệp. 

Tảo có thể sống ở mọi nơi và hấp thụ rất nhiều khí CO2 - Ảnh: Telegraph


Mark White, giáo sư tài chính tại Đại học Virginia, khẳng định nếu việc sản xuất nhiên liệu sinh học từ tảo trở nên phổ biến, chi phí xử lý và chôn lấp CO2 sẽ giảm đáng kể. Thậm chí chất thải rắn có thể trở thành mặt hàng mua bán vì người ta có thể dùng chúng nuôi tảo.

Ngoài ra, do tảo có khả năng tách nitơ ra khỏi không khí và nước nên các phòng thí nghiệm có thể tạo ra nitơ nguyên chất với chi phí cực rẻ.

Nhiều trường đại học và công ty trên thế giới, đặc biệt là ở Mỹ, đang tìm cách sản xuất nhiên liệu sinh học từ tảo trên quy mô lớn, sau đó bơm nhiên liệu này vào xe hơi, xe tải, máy bay và các phương tiện cơ giới khác.

"Chúng ta có thể trồng tảo trong những buồng kín rồi dẫn khí thải của nhà máy vào đó. Biện pháp này sẽ góp phần giảm hiệu ứng nhà kính", George Philippidis, giám đốc nghiên cứu ứng dụng của Đại học Quốc tế Florida (Mỹ), nói.

Nhiều công ty lại đi theo hướng khác trong nỗ lực sản xuất nhiên liệu từ tảo. Họ nghiên cứu cách "vỗ béo" cá bằng tảo, sau đó chế biến mỡ cá thành dầu sinh học.

Tuy nhiên nhiều chuyên gia cho rằng tảo không thể thay thế hoàn toàn nhiên liệu hóa thạch. Thậm chí một số người còn tỏ ra nghi ngờ về khả năng sản xuất nhiên liệu sinh học từ tảo. Ngay cả giám đốc Philippidis của Viện Nghiên cứu Midwest cũng thừa nhận loài người sẽ còn phải phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch trong khoảng thời gian rất dài. Tuy nhiên, ông nhìn thấy triển vọng sáng sủa trong tương lai, đặc biệt khi nhiều công ty lớn tham gia nghiên cứu tảo.
Loading...
TIN CŨ HƠN
Khám phá siêu vật liệu Aerogel của tương lai

Khám phá siêu vật liệu Aerogel của tương lai

Con người luôn đi tìm kiếm và chế tạo ra những vật liệu mới với những tính năng ưu việt trong đó có 'khí đóng băng' Aerogel. Theo những tin khoa học mới gần đây, Aerogel có thể sẽ là loại siêu vật liệu tiềm năng của tương lai.

Đăng ngày: 30/03/2025

"Trí tuệ nhân tạo" AlphaGo là gì mà khiến con người thán phục?

AlphaGo là gì? Tại sao AlphaGo lại được nhiều người quan tâm như vậy? Điều gì đã khiến cho bộ máy nhân tạo AlphaGo chiến thắng một kiện tướng cờ vây nhiều năm kinh nghiệm?

Đăng ngày: 30/03/2025
Điện thoại giúp nhìn xuyên thấu mọi chất liệu

Điện thoại giúp nhìn xuyên thấu mọi chất liệu

Các nhà nghiên cứu tại viện công nghệ UT Dallas mới đây đã biến những chiếc điện thoại cầm tay thành thiết bị giúp người dùng có thể nhìn xuyên thấu mọi chất liệu như tường, gỗ, nhựa, giấy…

Đăng ngày: 16/03/2025
Trung Quốc chế tạo kính nhìn xuyên thấu quần áo

Trung Quốc chế tạo kính nhìn xuyên thấu quần áo

Một nhóm các nhà khoa học Trung Quốc phát triển thiết bị dò siêu nhỏ cho phép nhìn xuyên qua quần áo hoặc một số vật liệu bìa cứng và giấy.

Đăng ngày: 14/03/2025
Tham vọng chế tạo Iron Man của quân đội Mỹ

Tham vọng chế tạo Iron Man của quân đội Mỹ

Bộ Tư lệnh Lực lượng Đặc biệt của Mỹ (SOCOM) hiện đang theo đuổi một chương trình mang tính cách mạng nhằm hỗ trợ năng lực siêu nhân cho binh sĩ trong nhiệm vụ tác chiến.

Đăng ngày: 23/02/2025
Lốp vĩnh cửu của NASA: đi được trên mọi địa hình, chịu được độ lạnh -200 độ C

Lốp vĩnh cửu của NASA: đi được trên mọi địa hình, chịu được độ lạnh -200 độ C

Không chỉ dành riêng cho sứ mệnh sao Hỏa, loại lốp này nhiều khả năng sẽ còn được sử dụng trên chính Trái đất.

Đăng ngày: 10/02/2025
Công nghệ tàng hình là gì? Nó hoạt động thế nào?

Công nghệ tàng hình là gì? Nó hoạt động thế nào?

Bạn đã từng nghe đến máy bay tàng hình, tàu ngầm tàng hình nhưng bạn có biết nghĩa của tàng hình ở đây thực sự là gì?

Đăng ngày: 24/01/2025
Tiêu điểm
Khoa Học News