Chuồn chuồn khổng lồ và những sự thật về thế giới tiền sử mà bạn nên biết
Bất kể nhiều loài động vật thời nay đáng yêu hay nhỏ bé đến độ nào, thì ở chúng khi ở thời đại Trung sinh đều có vẻ ngoài vô cùng đáng sợ, khổng lồ. Vậy, hãy cùng điểm lại 1 số sự thật xoay quanh thế giới tiền sử nhé.
Sự thật về những loài sinh vật thời tiền sử
1. Côn trùng khổng lồ, chuột khổng lồ, cá khổng lồ, mọi thứ đều khổng lồ
Đó là sự thật đấy. Ở cái thời mà khủng long còn chưa xuất hiện, việc có những con côn trùng hay những con thú bé bé xinh xinh ở kích thước khổng lồ là chuyện... quá bình thường. Nổi tiếng nhất có lẽ là loài chuồn chuồn khổng lồ Meganeura - tổ tiên của loài chuồn chuồn ngày nay, tuyệt chủng từ kỷ Carbon cách đây khoảng 300 triệu năm trước.
Chuồn chuồn khổng lồ Meganeura - tổ tiên của loài chuồn chuồn ngày nay.
Về cơ bản thì, chuồn chuồn Meganeura xứng đáng với cái danh là loài côn trùng bay khổng lồ nhất mọi thời đại mà con người từng biết. Sải cánh của nó dài tới 70 cm, được cho là tương đương với sải cánh của 1 con chim cắt cỡ nhỏ. Khi chúng bay, đôi cánh của chúng kêu vù vù khiến những loài động vật khác phải cảm thấy vô cùng khó chịu. Tuy nhiên, cũng tương đối may khi loài chuồn chuồn khổng lồ này chỉ ăn côn trùng.
Ở thời đại ấy, chuột cổ đại Phoberomys pattersoni có kích cỡ ngang với con bò; ếch tiền sử Beelzebufo thì dài gần nửa mét, nặng cỡ 4 kg; Megapiranha - cá piranha cổ đại thì to cỡ 1 chiếc ván trượt,... Nhìn chung thì, những loài động vật có kích cỡ bé mà chúng ta từng biết ngày nay đều có thể từng có tổ tiên ở kích thước siêu khủng.
Megapiranha có hình dạng quái dị, đáng sợ hơn rất nhiều so với piranha hiện đại.
Megapiranha đã từng xuất hiện trên phim ảnh.
2. Tại sao cá tiền sử lại có ngón chân?
Vì sao cá tiền sử lại có ngón chân? Tất nhiên là để đi rồi, và dù có nhiều luồng ý kiến thế nào thì chúng chiếm nhiều lòng tin của giới khoa học nhất, về việc chúng chính là tổ tiên của những động vật có vú, bò sát và động vật lưỡng cư sau này.
Cách đây 370 triệu năm vào thời kỳ cuối kỷ Devon (tầng Famenne), loài cá có xương sống Acanthostega xuất hiện. Khác với những loài cá khác, nó có 4 cái chân thay cho vây, mỗi chân có 8 ngón, và về mặt phẫu thuật thì loài này nằm giữa cá vây thùy với những động vật có đầy đủ bộ phận di chuyển trên cạn.
Acanthostega có rất nhiều đặc điểm giống lưỡng cư thời kỳ đầu tiên.
Loài nổi tiếng nhất là Ichthyostega xuất hiện cách đây 365 triệu năm, có 7 ngón và được coi là loài động vật đầu tiên đi lại được trên cạn.
3. Có những loài động vật có đến cả ngàn cái chân?
Nghe có vẻ kinh khủng nhỉ? Nhưng đó là chuyện hoàn toàn bình thường. Cách đây 250 triệu năm, động vật nhiều chân có đến cả nghìn cái chân. Loài lớn nhất trong số đó là Arthropleura dài tới 2 m, tuyệt chủng cách đây 280 triệu năm.
Mô hình phục dựng của Arthropleura.
4. Bò sát có nguồn gốc từ lưỡng cư
Cách đây khoảng 350 triệu năm trước, có 1 số loài lưỡng cư đặt trang bị vảy trên thân để chống lại ánh nắng mặt trời, nhằm không bị khô khi lên cạn. Trứng của chúng cũng không còn là dạng trứng mềm nữa, mà còn có 1 lớp vỏ bao ngoài để không khí đi qua và giữ lại lượng nước cần thiết cho phôi ở bên trong. Đó chính là 1 số đặc điểm của loài bò sát sau này.
5. Động vật lưỡng cơ thời đầu chẳng có vẻ gì là giống ếch cả
Như đã nói ở trên, động vật lưỡng cư thời kỳ đầu chính là con cháu của những loài cá 4 chân. Vậy nên, chúng có mình dài, chân ngắn và đuôi dài - dấu tích của những chiếc vây đuôi trước kia. Tóm lại, chúng có hình dáng giống với thằn lằn, cá sấu hơn là giống ếch.
Loài Eryops có hình dáng giống cá sấu, thằn lằn nhiều hơn là giống các loài lưỡng cư hiện đại.
Nổi bật nhất là loài Eryops xuất hiện cách đây vào khoảng 300 triệu năm, dài tới 2m, mõm dài, nhiều răng nhọn.
Khủng long có họ với... gà?
Gần đây, các nhà khoa học đã phát hiện phần mô mềm trên đỉnh đầu của loài khủng long Edmontosaurus tại Canada và thấy sự tương đồng với phần mào của loài gà ngày nay.
Người thượng cổ biến đổi gen lúa nước từ 10.000 năm trước
Một nghiên cứu vừa được công bố chứng tỏ, người thượng cố cách đây 10.000 năm là “nhà khoa học” biến đổi gen lúa nước ngày nay.
Chuyện li kỳ về 10 bảo vật vô giá của Trung Quốc
Rác trong mắt bạn lại là một kho báu quý giá trong mắt người khác.Tại Trung Quốc, đã từng có vô số cổ vật, thậm chí là bảo vật Quốc gia lưu lạc trong dân gian, bị coi là rác, là phế vật.
Nguồn gốc thực sự của Bức tường thành Jerusalem
Lịch sử của một trong những địa điểm linh thiêng nhất thế giới đối với cả người Do Thái và người Hồi Giáo có lẽ sẽ phải được viết lại sau một khám phá bất ngờ của các nhà khảo cổ Israel.
Thủy quái Leviathan không còn là huyền thoại
Các nhà nghiên cứu vừa phát hiện những dấu tích hóa thạch của một con cá voi cổ đại với bộ răng to lớn đáng sợ.
Bí ẩn về những năm cuối cùng của voi ma mút
Một nhà nghiên cứu người Hà Lan đã xem xét hàm của voi răng mấu thời tiền sử. Hóa thạch 2,5 triệu tuổi này có thể cung cấp hiểu biết về nguyên nhân tuyệt chủng của voi nguyên thủy.
