Đây là lý do khiến sứ mệnh khám phá vũ trụ có thể phải dừng lại
Vấn đề này đang ngày càng trở thành một mối đe dọa đối với các thế hệ tương lai trong việc sống và làm việc trong không gian.
Theo Mirror, các nhà khoa học ước tính hiện có khoảng 600.000 mẩu rác không gian đang bay quanh Trái Đất, mà chủ yếu có kích thước từ 1 - 10cm. Tính trung tình, cứ mỗi năm có 1 vệ tinh bị phá hủy bởi những mảnh vỡ không gian như vậy. Xa hơn, lượng rác vũ trụ ở hiện tại và tương lai sẽ là rào cản lớn cho sứ mệnh thám hiểm không gian của thế hệ sau.
Theo nhà khoa học Donal J Kessler đang làm việc tại Cơ quan Hàng không Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA), khả năng va chạm trên không gian sẽ tăng lên khi lượng mảnh vụn càng nhiều. Do đó, cứ mỗi một mảnh vỡ phát sinh sẽ tạo ra thêm nhiều mảnh vỡ ở cấp số nhân. Vấn đề này được gọi là Kessler và được đề xuất lần đầu tiên vào năm 1978.
Hoa Kỳ, Nga và Trung Quốc là những quốc gia "đóng góp" nhiều rác vũ trụ nhất. (Ảnh minh họa).
Các công ty vũ trụ đang nỗ lực để khắc phục vấn đề nói trên. Hiện, SpaceX và Blue Origin là hai công ty có khả năng sử dụng lại các thiết bị phóng tên lửa, cũng như thiết kế vệ tinh và phương tiện không gian khác đảm bảo an toàn sau khi sử dụng.
Tiến sĩ Hugh Lewis tin rằng, vấn đề này đang ngày càng trở thành một mối đe dọa đối với các thế hệ tương lai trong việc sống và làm việc trong không gian. "Giải quyết vấn đề mảnh vỡ không gian là một trong những thách thức lớn nhất về môi trường của con người, nhưng nó lại ít được người ta nhắc tới nhất", ông nói. Tiến sĩ Lewis hiện là người đứng đầu một nhóm nghiên cứu mảnh vụn không gian tại Đại học Southampton
"Mỗi ngày chúng ta sử dụng các dịch vụ được cung cấp bởi vệ tinh mà không nhận ra chúng dễ bị tổn thương như thế nào. Không chỉ các vệ tinh có thể bị hư hỏng hoặc bị phá hủy bởi mảnh vỡ ngày hôm nay hay ngày mai, mà điều đó còn liên quan tới ước mơ và tham vọng sống trong không gian của các thế hệ tương lai", tiến sĩ Hugh Lewis nói.
NASA định nghĩa các mảnh vụn không gian là "bất kỳ vật thể nào do con người tạo ra trên quỹ đạo Trái Đất mà không còn giá trị sử dụng". Mảnh vụn lớn nhất hiện nay là Envisat - một vệ tinh quan sát Trái đất có kích thước ngang một chiếc xe buýt hai tầng do Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) phóng lên vào năm 2002, hiện đang bay quay Trái Đất ở khoảng cách 225km.
Ngoài ra, các mảnh vỡ khác bao gồm 2.000 mảnh vỡ do va chạm giữa một vệ tinh Nga và một vệ tinh thương mại của Hoa Kỳ vào năm 2009. Prospero, một vệ tinh của Anh được tên lửa phóng lên quỹ đạo từ năm 1971, hiện vẫn đang quay quanh Trái Đất như rác vũ trụ.
Khoảng cách từ Trái Đất đến các thiên thể trong hệ Mặt Trời
Nếu chế tạo được tàu vũ trụ di chuyển với vận tốc ánh sáng 1.080 triệu km/h, con người có thể khám phá những hành tinh xa xôi trong hệ Mặt Trời chỉ trong phút chốc.
Khoa học vũ trụ: Thứ tự của 8 (hoặc 9) hành tinh trong Hệ Mặt Trời
Kể từ khi phát hiện ra sao Diêm Vương vào năm 1930, trẻ em đến tuổi đi học sẽ được học về chín hành tinh trong hệ mặt trời của chúng ta.
Phát hiện siêu Trái đất kim cương có khả năng “tái sinh”
Nhờ kính viễn vọng James Webb, các nhà thiên văn học phát hiện hành tinh dung nham nóng rực cấu tạo từ kim cương phát triển khí quyển thứ hai sau khi sao chủ phá hủy khí quyển ban đầu.
Hành tinh "siêu Trái Đất" có thể chứa sự sống
Một ngoại hành tinh ở cách 111 năm ánh sáng có thể là phiên bản lớn của Trái Đất với những điều kiện phù hợp cho sự sống.
Khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trời là bao nhiêu?
Trái Đất và các hành tinh hàng xóm, cùng các tiểu hành tinh, hành tinh lùn, thiên thạch, sao chổi... thuộc hệ Mặt Trời (Thái Dương hệ) với Mặt Trời là trung tâm của hệ này.
Năm ánh sáng là gì? Một năm ánh sáng bằng bao nhiêu km?
Năm ánh sáng là đơn vị đo thông dụng ngoài vũ trụ bao la, rộng lớn. Và người ta thường nhầm lẫn nghĩ rằng đây là đơn vị đo thời gian.
