Hóa thạch 76,5 triệu năm tiết lộ tổ tiên của khủng long T-rex
Các nhà khoa học đã phát hiện ra một loài khủng long ăn thịt chưa từng được biết tới, có thể là tổ tiên của khủng long bạo chúa.
Mô phỏng loài khủng long ăn thịt mới có thể là tổ tiên của T-rex. (Ảnh: BDM)
Theo nghiên cứu xuất bản trên tạp chí Paleontology and Evolutionary Science vào cuối tháng 11, loài khủng long mới được đặt tên là Daspletosaurus wilsoni có thể dài từ 8 đến 10m. Hóa thạch 76,5 triệu năm tuổi của sinh vật - bao gồm các mảnh hộp sọ, xương sườn và xương ngón chân - được các nhà cổ sinh vật học từ Bảo tàng Khủng long Badlands (BDM) tìm thấy tại hệ tầng sông Judith ở phía đông bắc bang Montana của Mỹ từ năm 2017 đến 2021, nhưng đến nay mới được phân tích chi tiết.
Ban đầu, nhóm nghiên cứu tình cờ phát hiện ra hóa thạch sau khi thành viên Jack Wilson nhìn thấy một mảnh xương phẳng nhỏ - sau này hóa ra là một phần lỗ mũi của con khủng long - nhô ra từ đáy vách đá. Tuy nhiên, việc khai quật mẫu vật gặp rất nhiều khó khăn vì nó bị vùi lớp dưới một lớp đá rắn dày tới 8m. Wilson cùng các đồng nghiệp đã phải tỉ mỉ đục những phần lớn của vách đá bằng búa khoan trước khi họ có thể bắt đầu thu thập từng mảnh xương.
Phục dựng khuôn mặt Daspletosaurus wilsoni dựa trên các mảnh xương sọ. Ảnh: BDM
Daspletosaurus wilsoni được cho là hậu duệ của Daspletosaurus torosus và tiền thân của Daspletosaurus horneri. Cả ba loài đều thuộc họ Bạo long (Tyrannosauridae), trong đó có loài khủng long bạo chúa T-rex khét tiếng.
Phân tích giải phẫu cho thấy Daspletosaurus wilsoni là sự kết hợp giữa các đặc điểm được tìm thấy ở những loài bạo long nguyên thủy hơn, chẳng hạn như sừng có mấu nhọn xung quanh mắt, cũng như các đặc điểm ở những loài bạo long sau này như T-rex với một hốc mắt cao và túi khí mở rộng trong hộp sọ. Điều đó tiết lộ chi Daspletosaurus có thể là tổ tiên của khủng long bạo chúa.
"Daspletosaurus wilsoni chính là mối liên kết còn thiếu giữa các loài bạo long xuất hiện sớm hơn và muộn hơn", các tác giả nhấn mạnh trong nghiên cứu. "Bây giờ, chúng ta có thể thấy rằng nhiều loài trong số này thực sự tách biệt rất rõ ràng về thời gian và tạo thành các bậc thang liên tiếp trong một dòng dõi tiến hóa duy nhất, nơi một loài tổ tiên tiến hóa trực tiếp thành một loài hậu duệ".
Giải oan cho loài chim bị con người tuyệt diệt
Dodo - loài chim bị con người tàn sát đến mức tuyệt chủng - luôn bị gán cho biệt danh "ngu ngốc, khờ khạo".
Phát hiện gây sốc: Thế giới "vượt thời gian" hàng ngàn năm ở châu Á
Việc xác định niên đại bằng đồng vị carbon phóng xạ vô tình tiết lộ một nền văn minh gây kinh ngạc, nơi mà công nghệ vượt thời gian, đi trước phần còn lại của thế giới vài trăm đến vài ngàn năm, 4.200 năm trước đã là thời đại đồ sắt!
Lời giải đáp của Iraq cho các kim tự tháp cổ đại
Ai Cập có Kim tự tháp Giza, và Iraq có Ziggurat of Ur - một thành tựu kỹ thuật được bảo tồn cực kỳ tốt, vượt qua những tàn tích của một thành phố cổ đại quan trọng.
Thủy quái Leviathan không còn là huyền thoại
Các nhà nghiên cứu vừa phát hiện những dấu tích hóa thạch của một con cá voi cổ đại với bộ răng to lớn đáng sợ.
Hé lộ gương mặt thật của Chúa Jesus
Bằng công nghệ hiện đại, các khoa học gia đã tạo nên một phiên bản "hợp lý" hơn về gương mặt của Chúa Jesus.
"Chết ngất" trước diện mạo của những sinh vật Trái đất cổ đại, nhìn như quái vật ngoài hành tinh
Sự bùng nổ kỷ Cambri, xảy ra khoảng 542 triệu năm trước, là một trong những sự kiện "ấn tượng" nhất khi nói đến lịch sử sự sống trên hành tinh này.
