NASA phát triển tàu thăm dò liên sao hoạt động 100 năm
Các nhà nghiên cứu đề xuất chế tạo một tàu thăm dò có thể bay xa và nhanh hơn bộ đôi tàu Voyagers 1 và 2 đang hoạt động trong không gian liên sao.
Nhật quyển được xem như ranh giới cần vượt qua để tàu thăm dò tiến vào không gian liên sao. (Ảnh: Yahoo).
Nhà nghiên cứu Ralph McNutt đến từ Phòng thí nghiệm Vật lý ứng dụng Johns Hopkins (JHU-APL) tại Mỹ và đồng nghiệp vừa công bố báo cáo chi tiết về tính khả thi của tàu thăm dò liên sao hoạt động lâu dài. Bộ đôi tàu Voyager huyền thoại của NASA đang bay trong không gian liên sao, nhưng tàu thăm dò của McNutt sẽ bay xa và nhanh hơn, dự kiến vẫn hoạt động 50 - 100 năm sau khi rời khỏi Trái đất. "Giả dụ con tàu này phóng vào năm 2036, nó sẽ kết thúc nhiệm vụ vào năm 2086", McNutt nói.
Tàu Voyagers 1 và 2 làm nên lịch sử vào thập niên 2010 khi rời khỏi bong bóng khí nóng bao quanh Mặt trời, gọi là nhật quyển và tiến vào không gian liên sao, khu vực chủ yếu gồm các hạt, bụi và từ trường do những ngôi sao khác tạo ra. Ngày nay, hơn 40 năm sau khi bắt đầu hành trình, tàu Voyager 1 đã bay hơn 23 tỷ km, gấp 155 lần khoảng cách giữa Trái đất và Mặt trời. Mục tiêu ban đầu của hai con tàu là khảo sát các hành tinh ở vành ngoài hệ Mặt trời gồm sao Mộc, sao Thổ, sao Hải Vương và sao Thiên Vương.
"Tàu Voyager có nhiều thiết bị được thiết kế để khám phá hành tinh. Con tàu không có công cụ để tìm hiểu những quá trình ở rìa nhật quyển", nhà nghiên cứu Elena Provornikova ở JHU-APL, cho biết. Tàu thăm dò liên sao trong đề xuất mới được chế tạo để đáp ứng mục tiêu này.
Đây không phải là nhiệm vụ tới ngôi sao khác. Hệ sao gần nhất vẫn ở quá xa để tàu thăm dò có thể tiếp cận với công nghệ hiện nay. Nhưng tàu vũ trụ mới sẽ di chuyển giữa các ngôi sao. Theo thiết kế, con tàu nặng 850kg trang bị cảm biến để đo thông số như hạt tích điện và trung hòa, từ trường và bụi. Tàu sẽ được phóng vào khoảng năm 2036 bằng tên lửa đẩy hạng nặng. Tàu thăm dò sẽ mất 6,5 giờ để bay qua quỹ đạo Mặt Trăng và tới sao Mộc trong 7 tháng. Từ đó, phương tiện sẽ bay quãng đường hơn một tỷ kilomet mỗi năm.
Nhưng tuổi thọ của con tàu là vấn đề lớn. Hiện nay, máy phát nhiệt điện đồng vị của bộ đôi tàu Voyager quá yếu. Nhưng với hai bộ pin hạt nhân thế hệ mới NASA đang phát triển, tàu thăm dò liên sao có thể truyền dữ liệu về Trái đất 100 năm sau, khi ở cách hành tinh hàng trăm kilomet.
"Cách đây 4 - 6 tỷ năm hệ Mặt trời bắt đầu hình thành với bong bóng từ trường bảo vệ con người khỏi bụi và plasma. Tàu thăm dò liên sao không chỉ cho phép chúng ta hiểu rõ tình trạng hiện nay mà cả tương lai sắp tới", McNutt nói.
Vì sao thiên hà của chúng ta có tên gọi Milky Way?
Chúng ta có rất nhiều tên gọi không chính thức cho các cảnh quan vũ trụ. Thỉnh thoảng chúng được đặt tên theo hình dạng mà ta nhìn thấy, ví dụ Tinh vân Đầu Ngựa.
Cận cảnh "anh em sinh đôi" của dải Ngân hà
NASA gọi siêu vật thể NGC 6744 là "anh cả" của thiên hà chứa Trái đất.
Màu sắc thực sự của Mặt trời là gì?
Con người thường thấy Mặt Trời màu vàng nhưng thực chất, ngôi sao này phát ra ánh sáng mạnh nhất màu xanh.
Giả sử kích thước của Trái đất là 1cm thì ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có kích thước bao nhiêu?
Nếu kích thước của Trái đất chỉ là một viên bi thì kích thước Mặt trời sẽ tương đương với một quả bóng tập yoga và ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có đường kính khiến bạn khó tin.
Phát hiện "mưa sắt" kỳ lạ trên một ngoại hành tinh
Một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đã phát hiện ra một ngoại hành tinh cách Trái đất rất xa thường xuyên diễn ra “mưa sắt” kì lạ.
Kết cục diệt vong nếu Mặt trời nhỏ hơn Trái đất
Nếu Mặt Trời nhỏ hơn Trái Đất, Hệ Mặt trời của chúng ta sẽ trải qua một cuộc đại cải tạo hoàn toàn và sự sống trên Trái Đất sẽ rất khác so với hiện tại.
