Phát hiện sinh vật lạ hóa thành vàng sau 450 triệu năm
Hóa thạch những sinh vật kỷ Ordovic kỳ lạ đã xuất hiện nguyên vẹn với từng tế bào bị thay thế bởi vàng, nhưng là "vàng của kẻ ngốc".
Được khai quật ở bang New York - Mỹ, những hóa thạch bé nhỏ như những món trang sức vàng lấp lánh đã giúp các nhà cổ sinh vật học xác định một loài mới mang tên Lomankus edgecombei.
"Ngoài màu vàng đẹp và nổi bật, những hóa thạch này còn được bảo quản một cách ngoạn mục" - nhà cổ sinh vật học Luke Parry từ Đại học Oxford (Anh), thành viên nhóm nghiên cứ quốc tế, cho biết.
Cận cảnh hóa thạch 450 triệu tuổi vừa được khai quật ở New York - (Ảnh: CURRENT BIOLOGY).
Theo Science Alert, loài mới là một động vật biển thuộc họ Megacheiran, một lớp động vật chân đốt đã tuyệt chủng với những "cánh tay" lớn ở phía trước cơ thể để bắt con mồi.
Các hóa thạch vừa được khai quật đã 450 triệu tuổi, tức thuộc kỷ Ordovic, là thời kỳ khu vực phía Bắc của vùng nhiệt đới gần như hoàn toàn là đại dương và phần lớn đất đai trên thế giới được tập hợp vào siêu lục địa phía Nam Gondwana.
Các sinh vật kỷ này vô cùng đa dạng và kỳ lạ, kế thừa từ lớp sinh vật của thời kỳ bùng nổ sinh học vĩ đại - kỷ Cambri - trước đó.
Vẻ ngoài của Lomankus edgecombei khi còn sống - (Ảnh đồ họa: Xiaodong Wang).
Việc chúng không hẳn là "hóa thạch" mà hóa thành "vàng của kẻ ngốc" khiến phát hiện càng thú vị.
"Vàng của kẻ ngốc" là cái tên mà các nhà khoa học đặt cho pyrit (FeS2)
Vi khuẩn khử sunfat khi phân hủy vật liệu hữu cơ trong môi trường thiếu oxy sẽ tạo ra tạo ra hydro sunfua. Sau đó, chất này có thể phản ứng với sắt để tạo thành pyrit.
"Các trầm tích chứa hóa thạch có hàm lượng vật liệu hữu cơ thấp nhưng hàm lượng sắt cao, vì vậy xác động vật được bảo quản ở đó giống như những hòn đảo nhỏ, nơi có điều kiện thích hợp để hình thành pyrit" - các tác giả giải thích.
Khoáng vật này có màu sắc đẹp mắt gần giống như vàng, hơi ánh đồng, rất dễ bị lầm lẫn. Vì vậy mới có cái tên "vàng của kẻ ngốc".
Loài mới này mang nhiều đặc điểm tiến hóa khác biệt so với các loài cùng họ kỷ Cambri, với những phần phụ đáng sợ hơn, đa năng hơn.
Vì vậy, dù không phải hóa thành vàng thật, nhưng với niên đại, tình trạng hóa thạch cũng như vị trí trên nấc thang tiến hóa, chúng còn quý hơn vàng ròng.
Nghiên cứu về sinh vật mới vừa được công bố trên tạp chí khoa học Current Biology.
Tấm vải nghi là áo choàng tím huyền thoại của Alexander Đại đế
Tấm vải cotton màu tím và trắng được phát hiện trong lăng mộ hoàng gia nửa thế kỷ trước có thể chính là áo choàng của Alexander Đại đế.
Argentina phát hiện hóa thạch nòng nọc khủng long lâu đời nhất thế giới
Dựa trên phân tích phát sinh gene của ấu trùng lưỡng cư thời hiện tại, hóa thạch đã giúp xác định được nòng nọc Notobatrachus rất gần với nhóm bao gồm tất cả các loài ếch và cóc hiện tại.
Sự thật về con thiên nga nhồi len 2.300 năm tuổi ở Siberia
Các nhà khảo cổ học đã tìm thấy con thiên nga nhồi len trong một gò chôn cất ở Siberia. Nó được cho là thuộc nền văn hóa Pazyryk, một dân tộc thời kỳ Đồ Sắt.
Ngôi mộ chống động đất cổ nhất thế giới
Ngôi mộ của Cyrus Đại đế cách đây hơn 2.500 năm được coi là công trình cổ nhất với cấu trúc chống động đất hiệu quả.
Phát hiện thi thể người phụ nữ trong mộ cổ với những dấu vết đáng sợ
Một người phụ nữ được chôn trong nghĩa địa thời Trung cổ có những dấu vết rùng rợn ám chỉ một sự thật đáng sợ đằng sau.
Lộ diện gần 6.700 "bóng ma" Maya ở Mexico
Hàng loạt kim tự tháp, đền thờ, nhà cửa... và cả một thành đô huy hoàng của người Maya đã bị giấu ngay cạnh khu dân cư đông đúc mà không ai hay biết.
