Rùa có họ hàng với chim
Rùa có thể trông như họ hàng của rắn và thằn lằn, nhưng ADN lại cho thấy, chúng có nhiều điểm chung với chim hơn.
Các nhà khoa học Mỹ đã rút ra kết luận trên khi sử dụng một kỹ thuật giải trình tự gene mới có tên gọi là UCE nhằm tìm ra câu trả lời cuối cùng cho tranh cãi về sự tiến hóa của loài rùa. Các kết quả thu được hé lộ, rùa thuộc về một nhóm lớn có tên gọi "Archelosauria" cùng với các họ hàng của chúng là chim, cá sấu và khủng long.
Các chuyên gia thuộc Học viện khoa học California nghi ngờ, nhóm mới này sẽ là nhóm động vật có xương sống lớn nhất từng được đặt tên khoa học. Cây phả hệ sự sống (tree of life) của chúng phù hợp với các mẫu thời gian và không gian ghi nhận sự xuất hiện của các loài rùa trong hồ sơ hóa thạch, làm nổi rõ tính chính xác của phương pháp.
Rùa có nhiều điểm chung về ADN với chim hơn so với thằn lằn và rắn. (Ảnh: CCTV)
"Bộ Khủng long, bao gồm cả chim, và bộ cá sấu thuộc nhóm Archosauria. Rùa thuộc lớp phụ rùa. Do đó, tên mới chúng tôi đặt cho nhóm bao gồm cả rùa, khủng long và cá sấu là Archelosauria", tiến sĩ James Parham, một thành viên nhóm nghiên cứu, nói.
Mặc dù kỹ thuật UCE đã ra đời được 2 năm, nhưng đây là lần đầu tiên các nhà khoa học sử dụng công cụ này để lập bản đồ di truyền các động vật có xương sống và cách chúng liên quan đến nhau. Kỹ thuật này khai thác việc phân tích các phần hệ gene được bảo tồn nhiều giữa các loài khác nhau.
Khám phá cũng giải mã một bí ẩn tiến hóa về các loài rùa mai mềm - một nhóm rùa không vảy kỳ lạ với mũi giống như ống thở. Cho tới gần đây, các nghiên cứu đã gắn kết các loài rùa mai mềm với một nhóm bán thủy sinh nhỏ hơn gọi là rùa bùn, bất chấp thực tế rằng, rùa mai mềm xuất hiện trong hồ sơ hóa thạch rất lâu trước rùa bùn.
Với lượng lớn dữ liệu hậu thuẫn mỗi nhánh tiến hóa trong cây phả hệ sự sống của loài rùa, các nhà khoa học đã có thể so sánh quá trình tiến hóa của chúng không chỉ khắp các loài, mà còn khắp hồ sơ hóa thạch tương ứng của mỗi lục địa.
Họ đã đặt rùa mai mềm vào một liên minh của chúng trên cây tiến hóa, bị tách rời rất xa khỏi bất kỳ loài họ hàng rùa nào khác.
Theo nhóm nghiên cứu, lịch sử phát triển độc lập, dài lâu giúp lí giải vẻ ngoài đáng chú ý của chúng cũng như sự hiện diện xa xưa của chúng trong hồ sơ hóa thạch.
Khai quật lăng mộ Tần Thủy Hoàng, phát hiện cả thế giới động vật ở bên trong
Các nhà khảo cổ học gần đây mới phát hiện trong lăng mộ Tần Thủy Hoàng có hàng nghìn con vật thuộc các loài khác nhau đã được chôn cất cùng ông.
Thủy quái Leviathan không còn là huyền thoại
Các nhà nghiên cứu vừa phát hiện những dấu tích hóa thạch của một con cá voi cổ đại với bộ răng to lớn đáng sợ.
Nguồn gốc thực sự của Bức tường thành Jerusalem
Lịch sử của một trong những địa điểm linh thiêng nhất thế giới đối với cả người Do Thái và người Hồi Giáo có lẽ sẽ phải được viết lại sau một khám phá bất ngờ của các nhà khảo cổ Israel.
Bí ẩn về những năm cuối cùng của voi ma mút
Một nhà nghiên cứu người Hà Lan đã xem xét hàm của voi răng mấu thời tiền sử. Hóa thạch 2,5 triệu tuổi này có thể cung cấp hiểu biết về nguyên nhân tuyệt chủng của voi nguyên thủy.
Trung Quốc phát hiện một kho báu lớn niên đại hơn 300 năm
Theo ước tính của các nhà khảo cổ, giá trị của kho báu lên tới hơn 12.000 tỷ đồng.
Bằng chứng cho thấy con người tiến hóa từ cá
Mới đây, các nhà cổ sinh vật học đã tìm ra mối liên hệ giữa vây cá và tay người, góp phần khẳng định nguồn gốc tiến hóa từ cá của chúng ta.
