Rùa có họ hàng với chim
Rùa có thể trông như họ hàng của rắn và thằn lằn, nhưng ADN lại cho thấy, chúng có nhiều điểm chung với chim hơn.
Các nhà khoa học Mỹ đã rút ra kết luận trên khi sử dụng một kỹ thuật giải trình tự gene mới có tên gọi là UCE nhằm tìm ra câu trả lời cuối cùng cho tranh cãi về sự tiến hóa của loài rùa. Các kết quả thu được hé lộ, rùa thuộc về một nhóm lớn có tên gọi "Archelosauria" cùng với các họ hàng của chúng là chim, cá sấu và khủng long.
Các chuyên gia thuộc Học viện khoa học California nghi ngờ, nhóm mới này sẽ là nhóm động vật có xương sống lớn nhất từng được đặt tên khoa học. Cây phả hệ sự sống (tree of life) của chúng phù hợp với các mẫu thời gian và không gian ghi nhận sự xuất hiện của các loài rùa trong hồ sơ hóa thạch, làm nổi rõ tính chính xác của phương pháp.
Rùa có nhiều điểm chung về ADN với chim hơn so với thằn lằn và rắn. (Ảnh: CCTV)
"Bộ Khủng long, bao gồm cả chim, và bộ cá sấu thuộc nhóm Archosauria. Rùa thuộc lớp phụ rùa. Do đó, tên mới chúng tôi đặt cho nhóm bao gồm cả rùa, khủng long và cá sấu là Archelosauria", tiến sĩ James Parham, một thành viên nhóm nghiên cứu, nói.
Mặc dù kỹ thuật UCE đã ra đời được 2 năm, nhưng đây là lần đầu tiên các nhà khoa học sử dụng công cụ này để lập bản đồ di truyền các động vật có xương sống và cách chúng liên quan đến nhau. Kỹ thuật này khai thác việc phân tích các phần hệ gene được bảo tồn nhiều giữa các loài khác nhau.
Khám phá cũng giải mã một bí ẩn tiến hóa về các loài rùa mai mềm - một nhóm rùa không vảy kỳ lạ với mũi giống như ống thở. Cho tới gần đây, các nghiên cứu đã gắn kết các loài rùa mai mềm với một nhóm bán thủy sinh nhỏ hơn gọi là rùa bùn, bất chấp thực tế rằng, rùa mai mềm xuất hiện trong hồ sơ hóa thạch rất lâu trước rùa bùn.
Với lượng lớn dữ liệu hậu thuẫn mỗi nhánh tiến hóa trong cây phả hệ sự sống của loài rùa, các nhà khoa học đã có thể so sánh quá trình tiến hóa của chúng không chỉ khắp các loài, mà còn khắp hồ sơ hóa thạch tương ứng của mỗi lục địa.
Họ đã đặt rùa mai mềm vào một liên minh của chúng trên cây tiến hóa, bị tách rời rất xa khỏi bất kỳ loài họ hàng rùa nào khác.
Theo nhóm nghiên cứu, lịch sử phát triển độc lập, dài lâu giúp lí giải vẻ ngoài đáng chú ý của chúng cũng như sự hiện diện xa xưa của chúng trong hồ sơ hóa thạch.
Kỳ lạ chiếc tủ lạnh hoành tráng thời cổ đại
Chắc hẳn nhiều người cho rằng tủ lạnh là thành tựu khoa học của thế kỷ 20. Ít người biết rằng tủ lạnh đã có từ thời cổ đại, từ năm 400 trước Công nguyên.
Đây là những cây mà NASA khuyên bạn nên trồng trong nhà
Bạn mới mua nhà nhưng không biết phải trang trí như thế nào? Hãy nghĩ ngay tới việc trồng cây cảnh, vừa "mát mắt" như các cụ nhà ta vẫn khen, lại vừa giúp phủ xanh Trái Đất này, dù chỉ là một phần bé nhỏ.
Khủng long làm "chuyện ấy" như thế nào?
Loài vật này có trọng lượng lên tới hàng chục tấn, dài hàng chục mét. Với kích thước lớn như vậy, chúng sẽ làm "chuyện ấy" như thế nào?
Kim tự tháp Ai Cập được xây dựng như thế nào?
Người Aztec, người Maya và người Ai Cập cổ thuộc ba nền văn minh rất khác nhau nhưng lại cùng chung một biểu tượng: các kim tự tháp. Tuy nhiên, trong ba nền văn minh cổ đại này, những chuẩn mực về thiết kế kim tự tháp do người Ai Cập đặt ra được phần lớn mọi người công nhận là kiểu kim tự t
Giải oan cho loài chim bị con người tuyệt diệt
Dodo - loài chim bị con người tàn sát đến mức tuyệt chủng - luôn bị gán cho biệt danh "ngu ngốc, khờ khạo".
Lũ quét chôn vùi hàng chục xác khủng long trong ao tù
Gần 100 năm qua, các nhà khoa học chưa thể lý giải vì sao mỏ khủng long Cleveland-Lloyd ở Texas, Mỹ lại chứa hóa thạch của hơn 75 con khủng long chân thú theropod sống ở kỷ Jura.
