Siêu sóng thần 524m cao nhất từng ghi nhận trên Trái đất

Trận sóng thần cao hơn cả tòa nhà Empire State xảy ra năm 1958, sau một vụ lở đất ở vịnh Lituya.

Siêu sóng thần 524m cao nhất từng ghi nhận trên Trái đất
Vịnh Lituya nhìn từ trên cao. (Ảnh: Getty Images)

Tháng 7/1958, một trận động đất mạnh 8,3 độ ở đường đứt gãy Fairweather làm rung chuyển bờ biển phía nam Alaska. Sự kiện này dẫn đến một vụ lở đất lớn tại vịnh Lituya, gây ra trận sóng thần kinh hoàng quét qua vùng nước hẹp và giết chết 5 người.

Cơn sóng khổng lồ san phẳng cây cối trên các sườn dốc bao quanh vịnh với độ cao tối đa lên tới 524 m so với mực nước biển - cao hơn tòa nhà Empire State ở New York (443 m). Đây được gọi là độ cao runup - độ cao mà sóng đạt được sau khi đổ bộ.

"Đây là cơn sóng lớn nhất từng được ghi lại và có nhân chứng chứng kiến", Hermann Fritz, giáo sư kỹ thuật dân dụng và môi trường tại Viện Công nghệ Georgia, chuyên gia về sóng thần và bão, cho biết. Ông nói thêm, có khả năng còn những trận sóng lớn hơn trong lịch sử Trái Đất. Điều này có thể suy ra từ các trầm tích địa chất, nhưng chúng vẫn chưa được lý giải rõ ràng.

Fritz là tác giả chính của một nghiên cứu công bố trên tạp chí Pure and Applied Geophysics năm 2009. Nghiên cứu này tái tạo trận sóng thần ở vịnh Lituya bằng cách sử dụng một bể thí nghiệm chuyên dụng với tỷ lệ 1: 675 mô phỏng hình dạng của vịnh.

Các nhà nghiên cứu ước tính, với sóng thần đạt độ cao này, trận lở đất ban đầu có thể đã đổ khoảng 30 triệu m3 đá xuống vịnh Lituya. Vụ lở đất dữ dội cung cấp lực để tạo ra cơn sóng lớn kỷ lục, nhưng hình dạng của vịnh mới là lý do thực sự khiến sóng cao đến vậy, theo Fritz.

Nghiên cứu trên tạp chí Natural Hazards and Earth System Sciences năm 2019 tạo ra bản mô phỏng sóng thần vịnh Lituya bằng mô hình máy tính. Video: José Manuel González-Vida cùng các cộng sự

Lituya là fjord - loại vịnh nhỏ ven biển dài và hẹp với các sườn dốc được tạo ra từ một sông băng cổ đại. Vịnh dài khoảng 14,5 km với điểm rộng nhất là 3,2 km. Khu vực này có độ sâu tối đa 220 m và nối với vịnh Alaska bằng một khe hở rộng 300 m. Trận lở đất gây ra sóng thần năm 1958 xảy ra tại vịnh nhỏ Gilbert nằm ở phía cuối fjord, cách biển xa nhất.

Trong một trận sóng thần do lở đất điển hình, sóng sẽ tỏa ra theo hình quạt. Nhưng hình dạng hẹp và độ dốc lớn của vịnh Lituya, cộng thêm vị trí xuất phát, khiến toàn bộ sức mạnh của sóng dồn về một hướng. Vì không có nơi nào khác để chảy đi nên nước bị đẩy lên những dốc núi cao xung quanh. Đó là lý do khiến trận sóng thần năm 1958 đạt độ cao runup lớn như vậy, Fritz nói.

Loại sóng cực mạnh này được gọi là siêu sóng thần (megatsunami). Fritz cho biết, sóng thần do lở đất hiếm hơn nhiều so với sóng thần kiến tạo hình thành do đáy biển đứt gãy khi các mảng kiến tạo di chuyển (ví dụ trận sóng thần ở Nhật Bản năm 2011), chiếm hơn 90% tổng số sóng thần.

Sóng thần do lở đất tồn tại ngắn ngủi hơn nhiều so với sóng thần kiến tạo. "Sóng thần do lở đất có thể rất lớn ở gần nguồn nhưng tan rã nhanh chóng", Fritz nói. Trong khi đó, sóng thần kiến tạo bắt đầu như những cơn sóng nhỏ, sau đó di chuyển rất xa và tăng độ cao khi chúng chạm đến bờ biển. Trong sự kiện ở vịnh Lituya năm 1958, sóng đã giảm xuống độ cao dưới 100 m khi tới khe hở và không lan xa hơn sang vịnh Alaska.

Đây không phải là trận sóng thần đầu tiên thuộc loại này xảy ra ở vịnh Lituya. Các nhà địa chất đã tìm thấy dấu vết về những trận sóng thần nhỏ hơn vào các năm 1853, 1854 và 1936, nhưng bằng chứng về chúng đã bị trận siêu sóng thần cuốn trôi, theo Hội đồng Chính sách Địa chấn các Bang miền Tây (WSSPC).

Một số người sống sót sau trận sóng thần kỷ lục dù đang ở trên thuyền trong vịnh khi xảy ra lở đất. Họ đã vượt qua trận sóng hoặc chạy thoát qua cửa vịnh, WSSPC cho biết. Sau khi sóng tan khoảng ba tuần, vịnh Lituya mới được đánh giá là đủ an toàn để các nhà nghiên cứu khảo sát. Các nhà nghiên cứu khi đó miêu tả, có tới hàng triệu cây bị bật gốc và trôi nổi trong vịnh.

Từ khóa liên quan:
Loading...
TIN CŨ HƠN
Cung nữ không thể đẻ hay lấy chồng sau khi xuất cung: Ngoài bệnh hiểm còn vì các lý do này

Cung nữ không thể đẻ hay lấy chồng sau khi xuất cung: Ngoài bệnh hiểm còn vì các lý do này

Các nguyên nhân tạo ra khó khăn này khiến hậu thế đi từ kinh ngạc đến xót thương cho số phận những cung nữ thời xưa. Cụ thể là gì?

Đăng ngày: 10/04/2022
Mật ong có tiềm năng sản xuất ra chip máy tính giống não

Mật ong có tiềm năng sản xuất ra chip máy tính giống não

Nghiên cứu mới cho thấy, sử dụng mật ong để tạo ra memristor - một thành phần tương tự như bóng bán dẫn, không chỉ có thể xử lý mà còn lưu trữ dữ liệu trong chip máy tính.

Đăng ngày: 08/04/2022
Sau 20 năm lưu lạc, sổ tay của Charles Darwin đã được người bí ẩn trả lại Thư viện Đại học Cambridge

Sau 20 năm lưu lạc, sổ tay của Charles Darwin đã được người bí ẩn trả lại Thư viện Đại học Cambridge

Cuốn sổ chứa bản phác thảo Cây Sự sống trứ danh, do Charles Darwin vẽ nên trước khi ông luận ra giả thuyết thay đổi nhận thức nhân loại.

Đăng ngày: 08/04/2022
Đây là loại rượu vodka uống để bảo vệ môi trường, nó được làm từ khí thải nhà kính

Đây là loại rượu vodka uống để bảo vệ môi trường, nó được làm từ khí thải nhà kính

Nhưng liệu hiệu quả tái chế CO2 có đúng như quảng cáo?

Đăng ngày: 08/04/2022
Trọng tải 20.000 tấn, chiều dài 2,6km, cả Trung Quốc chỉ có hơn 600 người đủ điều kiện lái đoàn tàu này

Trọng tải 20.000 tấn, chiều dài 2,6km, cả Trung Quốc chỉ có hơn 600 người đủ điều kiện lái đoàn tàu này

Thời gian cần thiết để đi bộ từ phía đầu tàu tới đuôi tàu là hơn nửa tiếng đồng hồ.

Đăng ngày: 07/04/2022
Siêu thuyền lướt 150km/h trên sóng chỉ nhờ sức gió

Siêu thuyền lướt 150km/h trên sóng chỉ nhờ sức gió

Thuyền SP80 có hình dạng tựa như một con tàu vũ trụ, được chế tạo nhằm mục đích “lướt” thẳng vào sách kỷ lục thế giới.

Đăng ngày: 07/04/2022
Phát hiện thứ chưa từng biết trong phổi người, có thể biến thành bất cứ gì

Phát hiện thứ chưa từng biết trong phổi người, có thể biến thành bất cứ gì

Các tế bào phổi mới được đặt tên là " tế bào bài tiết đường hô hấp" - RASC.

Đăng ngày: 07/04/2022
Tiêu điểm
Khoa Học News