Tìm thấy hóa thạch hoàn chỉnh 150 triệu năm của thằn lằn cá
Phân tích mẫu vật hoàn chỉnh hiếm của thằn lằn cá cho thấy chúng cũng có lớp mỡ dày dưới da giống như cá voi hiện đại.
Các nhà cổ sinh vật học từ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở Oslo gần đây đã nghiên cứu phần còn lại của một con thằn lằn cá, hay ngư long (Ichthyosauria), được khai quật ở khu vực Solnhofen, miền nam nước Đức, để tìm hiểu xem tại sao bộ xương của nó được bảo quản tốt như vậy dù có niên đại cách đây tới 150 triệu năm.
Mô phỏng một loài thằn lằn cá có hình dạng giống cá heo. (Ảnh: Nobu Tamura)
Ichthyosauria là một bộ bò sát biển khổng lồ có hình dạng gần giống cá heo và cá voi hiện đại. Chúng có thể phát triển tới chiều dài hơn 16 m và sống ở các vùng nước sâu. Hóa thạch hoàn chỉnh được phát hiện ở Solnhofen gây bất ngờ cho các nhà khoa học vì khu vực này là một đầm phá tương đối nông với nhiều đảo vào cuối kỷ Jura.
"Chúng tôi không biết tại sao mẫu vật này lại vào đầm phá, nhưng có thể đó là lý do khiến nó chết", Tiến sĩ Lene Liebe Delsett từ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên, người đứng đầu nghiên cứu, phỏng đoán. "Hóa thạch nguyên vẹn của sinh vật làm cho dự án này trở nên độc đáo vì nó kể một câu chuyện hoàn chỉnh".
Hóa thạch Ichthyosauria hoàn chỉnh ở Solnhofen. (Ảnh: Lene Liebe Delsett)
Các nhà nghiên cứu tin rằng mẫu vật ở Solnhofen đã rơi xuống đáy biển ở tư thế ngửa bụng trong hoặc sau khi chết và nhanh chóng được bao phủ bởi một lớp trầm tích mịn.
Delsett cùng các cộng sự đã lấy mẫu mô mềm vẫn còn được lưu giữ trong hóa thạch, sau đó xem xét nó qua kính hiển vi điện tử quét và tinh thể học tia X, trong khi xương được quét bằng ánh sáng tia cực tím.
Kết quả cho thấy phốt phát trong mô của ngư long có thể góp phần vào việc bảo quản da và mô liên kết của nó. Tuy nhiên, phần vật chất chính bao quanh và bảo vệ xương là lớp mỡ dày dưới da, còn được gọi là blubber, giống các loài động vật biển có vú hiện nay như hải cẩu và cá voi.
"Các nghiên cứu trước đây đã phỏng đoán rằng Ichthyosauria có thể có lớp mỡ dày dưới da và khám phá mới của chúng tôi đã xác nhận điều này. Ngoài hình dạng cơ thể, blubber là điểm tương đồng mạnh mẽ giữa ngư long và cá voi", Delsett nói thêm.
Khủng long có họ với... gà?
Gần đây, các nhà khoa học đã phát hiện phần mô mềm trên đỉnh đầu của loài khủng long Edmontosaurus tại Canada và thấy sự tương đồng với phần mào của loài gà ngày nay.
Người thượng cổ biến đổi gen lúa nước từ 10.000 năm trước
Một nghiên cứu vừa được công bố chứng tỏ, người thượng cố cách đây 10.000 năm là “nhà khoa học” biến đổi gen lúa nước ngày nay.
Chuyện li kỳ về 10 bảo vật vô giá của Trung Quốc
Rác trong mắt bạn lại là một kho báu quý giá trong mắt người khác.Tại Trung Quốc, đã từng có vô số cổ vật, thậm chí là bảo vật Quốc gia lưu lạc trong dân gian, bị coi là rác, là phế vật.
Nguồn gốc thực sự của Bức tường thành Jerusalem
Lịch sử của một trong những địa điểm linh thiêng nhất thế giới đối với cả người Do Thái và người Hồi Giáo có lẽ sẽ phải được viết lại sau một khám phá bất ngờ của các nhà khảo cổ Israel.
Thủy quái Leviathan không còn là huyền thoại
Các nhà nghiên cứu vừa phát hiện những dấu tích hóa thạch của một con cá voi cổ đại với bộ răng to lớn đáng sợ.
Bí ẩn về những năm cuối cùng của voi ma mút
Một nhà nghiên cứu người Hà Lan đã xem xét hàm của voi răng mấu thời tiền sử. Hóa thạch 2,5 triệu tuổi này có thể cung cấp hiểu biết về nguyên nhân tuyệt chủng của voi nguyên thủy.
