Tìm thấy phôi thai khủng long gần như nguyên vẹn
Phát hiện này cung cấp cái nhìn mới về sự phát triển của loài Sauropod - nhóm khủng long ăn thực vật được biết đến với cổ và đuôi dài cùng bàn chân dày.
Các nhà khoa học hôm 27/8 cho biết hóa thạch này là một trong số hài cốt phôi khủng long được bảo quản tốt nhất từng tìm được. Đó là một hộp sọ gần như nguyên vẹn, dài khoảng 3 cm và vẫn giữ được cấu tạo 3 chiều chứ không bị làm phẳng trong quá trình hóa thạch.
Nhà cổ sinh vật học Martin Kundrat, tác giả chính của nghiên cứu được công bố trên tạp chí Current Biology, cho biết: "Chúng tôi từng rất phấn khích về bộ xương của những con khủng long khổng lồ. Cảm giác cũng rất khác biệt khi nhìn vào bên trong trứng của những động vật quá khổ này".
Hóa thạch hộp sọ phôi thai khủng long được bảo quản tốt được khai quật ở vùng Patagonia, Argentina. Bức ảnh được công bố vào ngày 27/8. Ảnh: Reuters.
Ông Kundrat gọi những phôi thai khủng long này là "sinh vật khổng lồ nhỏ" và nói thêm: "Điều này không xảy ra thường xuyên và việc tìm thấy các hài cốt phôi hóa thạch hoàn chỉnh vẫn rất đặc biệt".
Hóa thạch Kỷ Phấn trắng từ Patagonia được cho là khoảng 80 triệu năm tuổi. Khủng long dường như có những đặc điểm đặc trưng trên khuôn mặt khi còn nhỏ và sẽ thay đổi khi chúng lớn lên.
Công nghệ hình ảnh phát triển đã tiết lộ các đặc điểm bất ngờ gồm một chiếc sừng nhỏ nhô ra từ mõm cũng như mắt hướng về phía trước, cho thấy khả năng nhìn bằng 2 mắt.
Hình ảnh minh họa của phôi thai khủng long được công bố vào ngày 27/8. (Ảnh: Reuters).
Sừng trên mặt có thể giúp khủng long phá vỡ vỏ trứng để chui ra, giống như "răng trứng" ở một số loài chim mới nở và loài bò sát, nhưng cũng có thể có các chức năng khác như phòng thủ hoặc tìm kiếm thức ăn, theo ông Kundrat.
Khủng long Titanosaurs là một phần của nhóm khủng long ăn thực vật được gọi là Sauropod. Chúng được biết đến với cổ và đuôi dài cùng bàn chân dày.
Những con lớn nhất, chẳng hạn như Argentinosaurus và Patagotitan, dài khoảng 35 m. Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn chưa xác định rõ ràng loài của phôi thai khủng long này.
Hộp sọ của nó có những nét tương đồng với một con khủng long Titanosaurs có kích thước vừa phải, tên là Tapuiasaurus và dài khoảng 13 m. Trong khi đó, phôi thai biểu hiện những đặc điểm khác biệt về giải phẫu khuôn mặt và kích thước với các phôi thai khủng long Patagonian.
"Hơi lạ khi một hóa thạch được thể hiện chỉ bằng một chiếc đầu lâu", ông Kundrat nói thêm. "Con khủng long đã chết trước khi nó kịp hoàn thành quá trình phát triển. Nó chỉ mới trải qua 4/5 thời kỳ ấp trứng".
Mộ cổ cháu gái Hoàng hậu Trung Hoa và bí ẩn 4 chữ "người mở sẽ chết" trên nắp quan tài
Tây An được xem là một trong những nơi lưu giữ cổ vật nổi tiếng của Trung Quốc qua nhiều triều đại.
Bằng chứng cho thấy con người tiến hóa từ cá
Mới đây, các nhà cổ sinh vật học đã tìm ra mối liên hệ giữa vây cá và tay người, góp phần khẳng định nguồn gốc tiến hóa từ cá của chúng ta.
Tìm thấy hang khổng lồ "do quái vật đào" ở Brazil
Hơn 1.500 đường hầm khổng lồ đã được phát hiện khiến chuyên gia đặt ra nhiều câu hỏi về loại quái vật thời tiền sử.
Bí ẩn di tích hai thành cổ lớn Harappa và Mohenjo Daro ở Ấn Độ
Trước thế kỷ XVIII, mọi người ngạc nhiên rằng, dòng sông ẩn mình trên sa mạc ít người biết đến này lại có một quá khứ huy hoàng sánh ngang với nền văn minh Ai Cập cổ.
Ngắm xác ướp “công chúa mỉm cười” quyến rũ nhất thế giới
Nghĩa trang Xiaohe nằm trong sa mạc Taklamakan ở tây bắc Trung Quốc nổi tiếng thế giới với hàng trăm xác ướp bí ẩn.
Phát hiện loài ếch cổ đại từng ăn thịt khủng long
Dài 41cm và nặng hơn em bé sơ sinh, ếch Beelzebufo được coi là loài ếch lớn nhất từng tồn tại với khả năng săn mồi đáng kinh ngạc.
