Trái đất nóng lên, muông thú nhỏ đi
Mảnh xương hóa thạch của loài Palaeonictis wingi. (Ảnh: Internet).
Palaeonictis wingi, là một loài thú tựa như linh cẩu đã tiến hoá từ tầm vóc của một con gấu thành tầm vóc của một con sói đồng cỏ (coyote) trong một thời kỳ kéo dài 200.000 năm khi nhiệt độ trung bình của Trái đất tăng lên khoảng 15 độ Farenheit. Tiếp sau thời nóng lên này, nhiệt độ Trái đất lại hạ xuống và sự tiến hoá lại làm loài vật đó to lớn lên.
Tác giả của công trình nghiên cứu này là Stephen Chester, một nghiên cứu sinh tiến sĩ tại ĐH Yale, với sự cộng tác của nhà bảo tàng học Jonathan Bloch, chuyên gia về cổ sinh học động vật có xương sống thuộc Viện Bảo tàng Florida. Anh cho biết: "Chúng tôi đã chứng minh những loài thú ăn thịt bị nhỏ lại vào đấu kỷ Eocen, là thời kỳ diễn ra quá trình toàn cầu bị nóng lên, liên quan đến sự tăng hàm lượng CO2 trong khí quyển”.
Họ đã phát hiện ra một bộ hàm hoàn chỉnh của một con thú Palaeonitis wingi tại bang Wyoming (Mỹ) trong khi khai quật các hoá thạch. Những phát hiện mới của họ đã giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn tác động của hiện tượng Trái đất nóng lên hiện đang diễn ra trong thời đại của chúng ta.
Bloch đã nghiên cứu sự thay đổi khí hậu trên một thập kỷ nói: "Những tác động của biến đổi khí hậu toàn cầu trong quá khứ thông báo cho chúng ta những gì sẽ xảy đến đối với các loài thú trong một tương lai gần”.
Biết được điều CO2 đã từng tăng lên, môi trường khô hạn hơn, nhưng các nhà khoa học vẫn chưa lý giải được nguyên nhân gì đã làm các loài thú nhỏ lại. Một thuyết cho rằng hàm lượng CO2 cao làm chất dinh dưỡng trong thực vật giảm xuống và các loài thú phải nhỏ lại để thích nghi.
Nhưng loài thú được dùng làm dẫn chứng cho giả thuyết ấy lại không phải loài ăn thực vật, mà là loài ăn thịt. Vì thế chất dinh dưỡng trong cây cối không phải là lý do duy nhất. Ngay cả hiện nay, những con thú xứ nóng – nơi thực vật phong phú hơn - vẫn nhỏ hơn thú xứ lạnh, ví dụ gấu nâu ở Montana nhỏ hơn gấu tại Alaska đã mâu thuẫn với giả thuyết rồi.
Một sự giải thích hợp lý còn phải chờ thêm những dẫn chứng thuyết phục của những phát hiện sau này.
Kỳ lạ chiếc tủ lạnh hoành tráng thời cổ đại
Chắc hẳn nhiều người cho rằng tủ lạnh là thành tựu khoa học của thế kỷ 20. Ít người biết rằng tủ lạnh đã có từ thời cổ đại, từ năm 400 trước Công nguyên.
Đây là những cây mà NASA khuyên bạn nên trồng trong nhà
Bạn mới mua nhà nhưng không biết phải trang trí như thế nào? Hãy nghĩ ngay tới việc trồng cây cảnh, vừa "mát mắt" như các cụ nhà ta vẫn khen, lại vừa giúp phủ xanh Trái Đất này, dù chỉ là một phần bé nhỏ.
Khủng long làm "chuyện ấy" như thế nào?
Loài vật này có trọng lượng lên tới hàng chục tấn, dài hàng chục mét. Với kích thước lớn như vậy, chúng sẽ làm "chuyện ấy" như thế nào?
Kim tự tháp Ai Cập được xây dựng như thế nào?
Người Aztec, người Maya và người Ai Cập cổ thuộc ba nền văn minh rất khác nhau nhưng lại cùng chung một biểu tượng: các kim tự tháp. Tuy nhiên, trong ba nền văn minh cổ đại này, những chuẩn mực về thiết kế kim tự tháp do người Ai Cập đặt ra được phần lớn mọi người công nhận là kiểu kim tự t
Giải oan cho loài chim bị con người tuyệt diệt
Dodo - loài chim bị con người tàn sát đến mức tuyệt chủng - luôn bị gán cho biệt danh "ngu ngốc, khờ khạo".
Lũ quét chôn vùi hàng chục xác khủng long trong ao tù
Gần 100 năm qua, các nhà khoa học chưa thể lý giải vì sao mỏ khủng long Cleveland-Lloyd ở Texas, Mỹ lại chứa hóa thạch của hơn 75 con khủng long chân thú theropod sống ở kỷ Jura.
