'Bạn đồng hành' thầm lặng của trái đất
Các nhà thiên văn phát hiện một thiên thạch lớn di chuyển theo địa cầu trong ít nhất 250 nghìn năm qua.
Science Daily cho biết, kính thiên văn không gian WISE – được Mỹ phóng vào năm 2009 và có khả năng chụp ảnh hồng ngoại – phát hiện một thiên thạch bay gần trái đất vào năm ngoái. Họ đặt tên cho nó là 2010 SO16. Đường kính của nó vào khoảng 200 tới 400 m. Vì thế những người yêu thiên văn có thể quan sát nó vào buổi tối bằng kính thiên văn cỡ trung bình.
Apostolos Christou và David Asher, hai nhà khoa học của Đài thiên văn Armagh tại Bắc Ireland, rất quan tâm tới thiên thạch này bởi khoảng cách trung bình giữa nó với mặt trời đúng bằng khoảng cách trung bình từ mặt trời tới trái đất.
“Nhưng điều gây ấn tượng với tôi là quỹ đạo của nó rất giống địa cầu”, tiến sĩ Christou nói.
Phần lớn thiên thạch gần trái đất có quỹ đạo hình quả trứng. Nhưng 2010 SO16 di chuyển theo quỹ đạo gần tròn nên nó không thể tới gần bất kỳ hành tinh nào trong Thái Dương Hệ, trừ địa cầu.
Thiên thạch 2010 SO16. Ảnh: scienceray.com.
Sau một thời gian nghiên cứu bằng mô hình, Christou và Asher kết luận 2010 SO16 đã bay theo trái đất quanh mặt trời trong ít nhất 250 nghìn năm qua.
"Nó sẽ còn xuất hiện trên bầu trời đêm trong rất nhiều năm nữa", Asher khẳng định.
Mặc dù cũng bay quanh mặt trời, song 2010 SO16 luôn giữ khoảng cách rất xa trái đất. Theo hai vị tiến sĩ, trong suốt hàng trăm nghìn năm qua khoảng cách của nó tới địa cầu luôn gấp 50 lần khoảng cách từ mặt trăng tới trái đất.
Hai nhà nghiên cứu đặt ra nhiều giả thuyết về nguồn gốc của thiên thạch. Chẳng hạn, có thể nó là một thiên thạch bình thường trong Vành đai Thiên thạch giữa sao Hỏa và sao Mộc. Một giả thuyết khác là 2010 SO16 là một mảnh vỡ của mặt trăng. Sau khi thoát khỏi lực hút của cả mặt trăng lẫn địa cầu, mảnh vỡ ấy bay quanh mặt trời theo một quỹ đạo độc lập.

Vụ nổ Big Bang là gì?
Vũ trụ là gì? Một câu hỏi lớn đã từng đặt ra trước nhân loại suốt bao nhiêu thế kỷ. Thời xưa ở Trung Hoa cổ đại, nhà triết học Lão Tử đã cho vũ trụ là một tồn tại "vô thuỷ, vô chung, vô cùng, vô tận".

Những điều ít biết về các phi hành gia
Cuộc sống bên ngoài không gian đem lại cho các nhà du hành vũ trụ những điều kì thú như ngắm mặt trời mọc 16 lần một ngày, cao nhanh hơn và không ngáy khi ngủ...

Truyền thuyết về 12 chòm sao
12 chòm sao hoàng đạo và những truyền thuyết về chúng. Bạn có bao giờ tự hỏi những biểu tượng xinh xắn đại diện cho cung hoàng đạo của mình có xuất xứ từ đâu? Biết được bí mật các chòm sao cũng là một cách để hiểu hơn về bản thân và những người xung quanh.

Những điều có thể bạn chưa biết về Sao Thủy
Sao Thủy là hành tinh gần mặt trời nhất trong Thái dương hệ, nó đã được các nhà khoa học nghiên cứu khá kỹ càng trong thời gian qua.

Những sự thật thú vị về vũ trụ có thể bạn chưa biết
Cho tới nay, thế giới vũ trụ rộng lớn vẫn còn là chứa đựng nhiều điều bí ẩn mà khoa học hiện đại vẫn chưa khám phá hết.

Tên lửa hoạt động như thế nào trong không gian?
Trên thực tế, ở không gian vũ trụ không có không khí, vậy làm thế nào tên lửa có thể đốt cháy động cơ và nhiên liệu thiết yếu cần có trong không gian?
