Cây xương rồng lê gai - "Ngôi sao sáng" thời đại biến đổi khí hậu
Trong bối cảnh biến đổi khí hậu ngày càng khốc liệt, khi những thách thức như hạn hán, dịch bệnh và thời tiết cực đoan đang đe dọa nghiêm trọng nền nông nghiệp toàn cầu, một loài cây tưởng chừng bị lãng quên bỗng chốc trở thành "ngôi sao sáng" của ngành nông nghiệp.
Đó chính là cây xương rồng lê gai (Opuntia Ficus), một biểu tượng cho sự kiên cường và khả năng thích nghi trong môi trường khắc nghiệt.
Xương rồng không chỉ có thể thích nghi tốt với điều kiện khô hạn mà còn mang lại giá trị kinh tế vượt trội. (Ảnh: Reuters).
Câu chuyện về cây xương rồng lê gai bắt đầu từ miền Nam khô hạn của Italy, nơi nông nghiệp đang phải đối mặt những thách thức chưa từng có. Trong bối cảnh cây ôliu - sản vật đặc trưng của vùng Puglia - bị tàn phá bởi dịch bệnh Xylella và biến đổi khí hậu, công ty khởi nghiệp Wakonda đã tìm ra giải pháp mới mẻ.
Ông Andrea Ortenzi đã nảy ra ý tưởng trồng xương rồng từ 20 năm trước, khi còn làm việc tại Brazil, nơi cây xương rồng được sử dụng làm thức ăn cho gia súc. Trở về Italy, ông Ortenzi nhận ra rằng xương rồng không chỉ có thể thích nghi tốt với điều kiện khô hạn mà còn mang lại giá trị kinh tế vượt trội. Chính vì thế, vào năm 2021, ông đã cùng 4 người bạn sáng lập Wakonda, khởi động dự án đầy tham vọng: biến xương rồng lê gai thành cây trồng chiến lược của ngành nông nghiệp Italy.
Cây xương rồng lê gai có thể được xem là một "vị cứu tinh" cho nông nghiệp hiện đại. Không chỉ cứng cáp, cây xương rồng còn tiêu tốn lượng nước cực kỳ ít - chỉ bằng 1/10 so với cây ngô, một trong những cây trồng tiêu nước nhiều nhất hiện nay. Nhờ khả năng sinh trưởng mạnh mẽ trong điều kiện khô hạn, xương rồng lê gai có thể phát triển tốt ở những vùng đất không thuận lợi cho các loại cây trồng khác.
Một công nhân đang thu hoạch xương rồng lê gai, cây chịu được nhiệt độ khắc nghiệt, tại một trang trại ở tỉnh Al Qalyubia, Ai Cập. (Ảnh: Reuters).
Hơn thế nữa, sản phẩm từ xương rồng cũng đa dạng và giá trị. Xương rồng có thể được chế biến thành thức uống năng lượng ít calo, giàu dinh dưỡng từ nước ép bẹ xương rồng. Ngoài ra, xương rồng còn là nguồn cung cấp thực phẩm giàu đạm cho gia súc, góp phần bổ sung vào chuỗi cung ứng thực phẩm bền vững. Không dừng lại ở đó, phần thừa từ xương rồng sau khi chế biến còn được đưa vào các bể phân hủy sinh học để sản xuất khí methane - một loại nhiên liệu sinh học thân thiện với môi trường.
Điều đặc biệt trong mô hình của Wakonda là sự hợp tác chặt chẽ với nông dân địa phương. Ông Andrea Ortenzi chia sẻ rằng thay vì chiếm dụng đất canh tác, công ty này cam kết sẽ mua toàn bộ sản lượng xương rồng của nông dân trong vòng ít nhất 15 năm. Cách tiếp cận này không chỉ mang lại thu nhập ổn định cho người nông dân mà còn giúp giảm thiểu rủi ro do biến động thị trường.
Công ty Wakonda còn hỗ trợ nông dân về mặt công nghệ, thiết bị và kiến thức, giúp họ phát triển cây xương rồng một cách hiệu quả và bền vững. Đây chính là sự kết hợp giữa đổi mới sáng tạo và truyền thống, giữa khoa học công nghệ và sự hiểu biết sâu sắc về nông nghiệp, tạo ra một chuỗi cung ứng nông sản không chỉ bền vững mà còn bảo vệ môi trường.
Ông Andrea Ortenzi rót thức uống ít calo làm từ quả xương rồng lê gai ép tại trụ sở Wakonda ở Rome, Italia.
Cây xương rồng lê gai không chỉ là niềm hy vọng của nông dân Italy. Tại Tunisia, xương rồng chiếm tới 12% diện tích đất canh tác, mang lại thu nhập ổn định cho hàng nghìn người dân, đặc biệt là phụ nữ. Còn ở Mexico, bẹ xương rồng đang được sử dụng làm nguyên liệu sản xuất da thực vật, thu hút sự quan tâm của các thương hiệu lớn như Adidas và Toyota.
Chuyên gia Makiko Taguchi từ Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên hợp quốc (FAO) khẳng định rằng ngành công nghiệp xương rồng đang phát triển nhanh chóng, đặc biệt là trong các lĩnh vực thức ăn gia súc và nhiên liệu sinh học. Đặc biệt, trong thời đại biến đổi khí hậu, khi đất đai trở nên cằn cỗi và thiếu nước, cây xương rồng lê gai đã chứng minh rằng loài cây này không chỉ là giải pháp nông nghiệp hiệu quả mà còn là một phương án bền vững cho tương lai.
Cách trồng và ý nghĩa phong thuỷ của cây thường xuân
Cây thường xuân là cây cảnh đặc biệt, nó có thể leo giàn, trồng làm hàng rào… nhìn rất đẹp mắt.
Thực vật kỳ dị sau thảm họa Fukushima
Thảm họa rò rỉ phóng xạ tại nhà máy điện hạt nhân Fukushima của Nhật cách đây 2 năm dường như đã gây ra những hậu quả lâu lâu dài và một trong số đó là khiến thực vật trong vùng ảnh hưởng bị đột biến dị thường.
Cây chuối trở thành nguồn nhựa sinh học có thể tái chế
Những chiếc túi “nhựa” có thể phân hủy sinh học được làm từ cây chuối nghe có vẻ hơi ... chuối, nhưng một số nhà nghiên cứu của Úc đã tìm ra cách làm được điều đó và khiến nó trở thành giải pháp công nghiệp để giải quyết các vấn đề về ô nhiễm nhựa hiện nay.
Kiến sinh sản theo cách kỳ lạ chưa từng thấy trước đây
Bước tiến hóa tiếp theo ở loài kiến được tìm thấy ở loài kiến vàng chimera, khiến các nhà khoa học bất ngờ.
Stag Beetle - Loài bọ quý hiếm đắt tiền nhất thế giới
Stag Beetle - Loài bọ quý hiếm đắt tiền nhất thế giới
Cận cảnh loại bướm có tên trong sách đỏ Việt Nam
Theo “Sách đỏ Việt Nam”, bướm khế có tên khoa học là Attacus atlas, cấp độ đe dọa xếp vào mức R (Rare: Hiếm, có thể sẽ nguy cấp). Loài bướm này được ghi nhận có kích thước lớn nhất ở nước ta và trên thế giới.
