Chuyện chưa kể về "tàu sân bay trên không" của Hải quân Mỹ
Trong những năm đầu thế kỷ 20, Hải quân Mỹ bắt đầu phát triển một chiến lược mới, chế tạo hàng loạt tàu bay nhẹ hơn không khí để do thám trên bầu trời, mang theo và vận hành các máy bay hai tầng cánh trong nhiệm vụ trinh sát.
Từ mũi đến đuôi, những tàu bay khổng lồ làm nhiệm vụ tàu sân bay trên không có kích thước giống như một tòa nhà chọc trời cao 60 tầng.
Hải quân Mỹ bắt đầu thiết kế tàu bay thể rắn siêu nhẹ vào những năm 1916, đến 1926 thì tập trung vào các tàu bay có thể hỗ trợ nhiệm vụ do thám trên không. Qua đó hàng không mẫu hạm bay đầu tiên, USS Akron được đưa vào hoạt động năm 1931.
"Tàu sân bay trên không" USS Macon trên bầu trời New York.
USS Akron được trang bị với phi hành đoàn gần 100 người. Chiếc khinh khí khổng lồ bao gồm các tiện ích thông thường như chỗ ngủ và nhà vệ sinh. Các khoang chứa riêng lẻ có thể chứa đến năm chiếc máy bay hai tầng cánh cố định trên tàu.
Và vì nó được chứa đầy heli thay vì hơi dễ cháy, Akron thậm chí còn có bếp nấu đầy đủ chức năng. Dù vậy, sau một số sự cố trong 2 năm, tàu rơi và chìm ngoài khơi New Jersey năm 1933, khiến 73 trên tổng số 76 người trên tàu thiệt mạng.
Tàu Macon được đưa vào hoạt động một tháng rưỡi sau, dưới sự chỉ huy của một trong số những người sống sót sau tai nạn tàu Akron – đại úy Hải quân Herbert Wiley, có căn cứ tại California.
Máy bay "neo đậu" trên tàu USS Macon qua một "thang đu" phía ngoài.
Tàu bay lớp hai này đã giúp hiện thực hóa ý tưởng vận hành, phóng và phục hồi những chiếc máy bay hai tầng cánh Curtiss F9C Sparrowhawk thông qua một “thang đu”. Máy bay khi hoạt động từ tàu bay thường bỏ bộ phận hạ cánh, "neo" trên thang và từ đó cất cánh, khiến các phi công phải hết sức thận trọng.
Tháng 2/1935, tàu bay gặp bão ngoài khơi Point Sur, Califonia. Trong khi chống đỡ, họ dần mất kiểm soát tàu bay và nơi thẳng xuống biển.
Dù vậy tàu bay rơi chậm đến nỗi phi hành đoàn có thể mặc áo bảo hộ. Một thành viên nhảy ra khi ở quá cao và một người cố gắng quay lại tàu để lấy tư trang thiệt mạng, còn lại 74 người được cứu sống.
Bên trong tàu bay khi đang được xây dựng.
Chương trình tàu bay thể rắn không thể giữ lại. Phi vụ chìm tàu USS Macon kết thúc việc hải quân Mỹ sử dụng tàu bay trên không do thám tầm xa cho hạm đội.
Bruce Terrel, nhà khảo cổ và nhà sử học thuộc văn phòng NOAA cho biết, dù Macon không tồn tại lâu nhưng đã thể hiện cách Hải quân Mỹ từng nhìn nhận và đối phó với những mối đe dọa của Mỹ ở Thái Bình Dương, cũng như cách do thám và bảo vệ hạm đội. Trong khi Macon được coi là thể hiện công nghệ cao nhất, các máy bay trên biển với khả năng rộng lớn hơn được phát triển, hệ thống radar cùng công nghệ mới cũng được phát triển.
10 hiện tượng thiên nhiên hiếm thấy
Có những hiện tượng thiên nhiên bạn chưa biết đến, vì ít khi chúng xảy ra hay vì bạn ở một vị trí địa lý không xảy ra những bất thường.
Khám phá những điều thú vị về loài chim cánh cụt
Chim cánh cụt cư ngụ chủ yếu ở Nam Cực lạnh giá với nhiệt độ trung bình - 49 độ C
Nơi thi thể không phân hủy do quá lạnh ở Na Uy
Longyearbyen là một thị trấn với 2.000 cư dân chủ yếu sống dựa vào khai thác than đá ở quần đảo Svalbard xa xôi của Na Uy, theo Sun.
Quá trình "tịnh thân" thảm khốc của nữ thái giám - nhân vật bí ẩn trong lịch sử Trung Quốc
Với một quốc gia ngay từ thời cổ đại đã luôn có tư tưởng trọng nam khinh nữ, việc đưa những người phụ nữ vào cung để "tịnh thân" làm quan có lẽ là một điều ngoại lệ và khó hiểu.
Cách xác định phương hướng bằng mặt Trăng
Nếu lỡ lạc đường trong đêm tối thì vị trí của Mặt Trăng trên bầu trời có thể giúp chúng ta xác định phương hướng.
Sự thật về hình cây đa và chú Cuội trên Mặt trăng mà ta vẫn thường thấy
Người Việt Nam khi nhìn trăng thì hình dung ra cây đa và chú Cuội. Còn người nước ngoài khi ngắm Trăng lại cho đó là hình khuôn mặt của một người đàn ông.
