Hóa thạch hơn 247 triệu năm tiết lộ loài ngư long mới
Các nhà khoa học Trung Quốc phát hiện bộ xương của một loài thằn lằn cá tiền sử chưa từng được mô tả ở khu tự trị Quảng Tây.
Theo nghiên cứu xuất bản trên tạp chí PeerJ, sinh vật được đặt tên là Baisesaurus robustus sống cách đây 247,2 đến 251,9 triệu năm. Với chiều dài hơn 3m, nó là loài thằn lằn cá, hay ngư long (Ichthyosauria), lớn nhất từng được phát hiện ở Trung Quốc thuộc kỷ Tam Điệp sớm.
Tác giả chính của nghiên cứu Han Fenglu, Phó giáo sư tại Trường Khoa học Trái Đất thuộc Đại học Khoa học Địa chất Trung Quốc ở Vũ Hán, nhấn mạnh khám phá mới đã mở rộng phạm vi phân bố của thằn lằn cá ở Trung Quốc, cho thấy nhóm bò sát biển cổ đại này phân bố phổ biến hơn so với giả định trước đây.
Mô phỏng loài Baisesaurus robustus mới được phát hiện ở Trung Quốc. (Ảnh: China Daily)
Viện Khảo sát Địa chất Quý Châu tìm thấy hóa thạch của Baisesaurus robustus trong đá vôi ở vùng Zhebao thuộc khu tự trị Quảng Tây và mời các nhà cổ sinh vật học từ Trường Khoa học Trái Đất, Đại học Alberta ở Canada và Trung tâm Khảo sát Địa chất Vũ Hán tham gia phân tích mẫu vật.
Tại Trung tâm Khảo sát Địa chất Vũ Hán, nhóm nghiên cứu đã khôi phục hóa thạch trong hơn ba tháng và nhận thấy nó có xương sườn tương đối mảnh mai và không dày lên ở nơi chúng kết nối với cơ thể. Bên cạnh đó, các xương sườn bên dưới có chỗ lồi ra dài và mảnh ở giữa. Đây là những đặc điểm chỉ có ở thằn lằn cá.
Việc bảo quản tốt các phần xương riêng lẻ cho thấy hóa thạch được vùi lấp tại chỗ, nhưng dòng nước có thể đã làm xáo trộn bộ xương sau khi cơ và mô liên kết mềm bị phân hủy.
"So với các loài ngư long khác, Baisesaurus có xương trước dài và khỏe. Điều đó tiết lộ sinh vật có khả năng bơi lội mạnh mẽ hơn và có lẽ đã di chuyển quãng đường dài hơn trong các cuộc di cư ở Đại dương Tethys cổ đại. Chúng có thể là kẻ săn mồi đầu bảng vào thời kỳ đó", Han nói.
Ichthyosauria sống trong kỷ Tam Điệp và kỷ Jura, cùng thời với khủng long, và tuyệt chủng khoảng 90 triệu năm trước. Chúng có thân hình thuôn dài giống như cá, cùng đôi mắt to và một chiếc vây đuôi lớn. Các nhà khoa học nghi ngờ chúng đã tiến hóa từ bò sát trên cạn, nhưng nguồn gốc và quá trình tiến hóa ban đầu vẫn là một bí ẩn.
Các loài thằn lằn cá trước đây được tìm thấy tại Trung Quốc, ở các tỉnh Hồ Bắc và An Huy, cũng có niên đại từ đầu kỷ Tam Điệp, nhưng hầu hết đều nhỏ dưới 1,5 m và có khả năng bơi lội đường dài yếu.
Mộ cổ cháu gái Hoàng hậu Trung Hoa và bí ẩn 4 chữ "người mở sẽ chết" trên nắp quan tài
Tây An được xem là một trong những nơi lưu giữ cổ vật nổi tiếng của Trung Quốc qua nhiều triều đại.
Bằng chứng cho thấy con người tiến hóa từ cá
Mới đây, các nhà cổ sinh vật học đã tìm ra mối liên hệ giữa vây cá và tay người, góp phần khẳng định nguồn gốc tiến hóa từ cá của chúng ta.
Hai cỗ xe ngựa bằng đồng lớn nhất trong lăng mộ Tần Thủy Hoàng sống động đến kinh ngạc
Một trong những phát hiện đáng kinh ngạc nhất trong lăng mộ Tần Thủy Hoàng, hoàng đế Trung Hoa đầu tiên, là hai cỗ xe ngựa được đúc bằng đồng.
Loại chữ bí truyền chưa được giải mã của thầy tu Ai Cập cổ
Khoảng năm 2.700 TCN, người Ai Cập cổ đại sáng tạo ra loại chữ viết mới được giản lược từ chữ tượng hình, được gọi là chữ Thầy tu.
Tìm thấy hang khổng lồ "do quái vật đào" ở Brazil
Hơn 1.500 đường hầm khổng lồ đã được phát hiện khiến chuyên gia đặt ra nhiều câu hỏi về loại quái vật thời tiền sử.
Bí ẩn di tích hai thành cổ lớn Harappa và Mohenjo Daro ở Ấn Độ
Trước thế kỷ XVIII, mọi người ngạc nhiên rằng, dòng sông ẩn mình trên sa mạc ít người biết đến này lại có một quá khứ huy hoàng sánh ngang với nền văn minh Ai Cập cổ.
