Khối hổ phách đầu tiên phát hiện ở Nam Cực
Lần đầu tiên các nhà nghiên cứu tìm thấy những mẩu hổ phách từ một bồn trầm tích ngoài khơi Nam Cực.
Với phát hiện mới, giới nghiên cứu hiện nay đã thu được mẫu vật hổ phách từ mọi châu lục, đồng thời họ có thể tìm hiểu thêm thông tin về những khu rừng Nam Cực, từng có khủng long sinh sống, theo nghiên cứu công bố hôm 12/11 trên tạp chí Antarctic Science. Nồng độ carbon dioxide trong khí quyển rất cao ở kỷ Phấn Trắng, khiến thế giới trở nên ấm hơn. Ngoài ra, sự thiếu vắng Hải lưu vòng Nam Cực có nghĩa chênh lệch khí hậu lớn hơn ở Nam Cực, cho phép nhiều khu rừng rộng lớn mọc lên ở đó, trở thành nơi sinh sống của cả khủng long và động vật có vú.
Mẩu hổ phách trong lớp đá lignite kỷ Phấn Trắng ngoài khơi Nam Cực. (Ảnh: Alfred Wegener Institute / V. Schumacher)
Tuy nhiên, các nhà khoa học không biết nhiều về bản chất của các khu rừng này và động vật sống trong rừng bởi rất khó tiếp cận tầng chứa hóa thạch. Một phương pháp là khoan đáy biển ngoài khơi Nam Cực và nhóm nghiên cứu đứng đầu là tiến sĩ Johann Klages ở Viện Alfred Wegener khoan ngoài đảo Pine ở biển Amundsen. Bên trong lớp lignite (than đá ẩm) dày 5 cm, nhóm nghiên cứu tìm thấy các mẩu nhựa cây cứng lại gọi là hổ phách. Dựa trên niên đại và thành phần của lignite, loại hổ phách này ước tính 83 - 92 triệu năm tuổi và đến từ khu rừng đầm lầy bao gồm chủ yếu là cây thông.
Nhiều loài cây tiết ra nhựa khi vỏ cây bị phá hủy. Một số loại nhựa cây, đặc biệt là cây thông, hóa thạch trong điều kiện phù hợp, lưu giữ côn trùng, lông và đuôi khủng long. Giới nghiên cứu từng thu được hóa thạch hổ phách từ cùng thời kỳ ở miền nam Australia, khi đó vẫn còn gắn liền với Nam Cực. Nằm ở gần 74 độ vĩ nam và 107 độ kinh tây, phát hiện mới là mẫu hổ phách xa nhất về phía nam từng được phát hiện.
"Phân tích các mẩu hổ phách sẽ cho phép tìm hiểu trực tiếp điều kiện môi trường phổ biến ở Tây Nam Cực cách đây 90 triệu năm", Klages cho biết. "Mục tiêu của chúng tôi hiện nay là tìm hiểu nhiều hơn về hệ sinh thái rừng".
Nhóm nghiên cứu nghiền nhỏ lignite để phân tích và những mẩu hổ phách còn sót lại rất nhỏ, chỉ rộng cỡ 0,5 - 1 mm, vì vậy khả năng tìm thấy bất kỳ dạng sống nào được bảo quản nguyên vẹn bên trong rất mong manh. Tuy nhiên, các chuyên gia phát hiện nhiều mảnh vỏ cây cực nhỏ bên trong mẩu hổ phách. Theo nhóm của Klages, nhựa cây có thể chảy ra trong đám cháy rừng, được lưu giữ khi nước bao phủ khu vực và bảo vệ nó khỏi tia cực tím. Việc mẩu hổ phách tồn tại và vẫn giữ nguyên độ trong suốt chứng tỏ nó chưa bao giờ bị chôn vùi ở độ sâu lớn và nung nóng cho tới khi tan chảy một phần. Vị trí phát hiện thúc đẩy nhóm nghiên cứu tạo ra danh mục mới là hổ phách đảo Pine.
Quái thú 218 triệu tuổi đầu đại bàng, mình cá sấu lộ diện ở Mỹ
Một loài quái thú được tìm thấy ở bang Texax - Mỹ đã làm các nhà khoa học bối rối hơn 3 thập kỷ.
Tổ tiên của loài chim - Chim thủy tổ (Archaeopteryx)
Loài chim tiến hóa ra sao? Đây là một đề tài khó của khoa học. Chim có bộ xương mềm yếu lại bay ở trên không, ít có dịp hóa thạch, nên tài liệu hóa thạch về gốc gác loài chim rất hiếm, cả thế giới chỉ mới p
Hà Nội sẽ chi 1.800 tỉ phục dựng điện Kính Thiên
Hà Nội sẽ tập trung nguồn lực bảo tồn các công trình lịch sử, văn hóa tại nội đô. Trong đó, TP sẽ chi 1.800 tỉ đồng thực hiện dự án phục dựng điện Kính Thiên.
Bằng chứng cho thấy con người tiến hóa từ cá
Mới đây, các nhà cổ sinh vật học đã tìm ra mối liên hệ giữa vây cá và tay người, góp phần khẳng định nguồn gốc tiến hóa từ cá của chúng ta.
Tìm thấy giống loài "chưa từng được biết đến" trong lăng mộ bà nội Tần Thủy Hoàng
Khi khai quật hầm mộ của bà nội Tần Thủy Hoàng, các nhà khảo cổ không thể ngờ được rằng mình lại tìm ra một giống loài mới cho ngành sinh vật học thế giới.
Hé lộ gương mặt thật của Chúa Jesus
Bằng công nghệ hiện đại, các khoa học gia đã tạo nên một phiên bản "hợp lý" hơn về gương mặt của Chúa Jesus.
