Lần đầu tiên phi thuyền bay quanh sao Thủy
Tối qua một tàu vũ trụ của Mỹ đã bay vào quỹ đạo sao Thủy, hành tinh nhỏ và kỳ lạ nhất trong hệ Mặt Trời.
.Hình minh họa tàu Messenger bay quanh sao Thủy. Ảnh: solarsystem.ie.
AP cho biết, Messenger, phi thuyền của Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA), tới sao Thủy tối qua sau cuộc hành trình kéo dài 6 năm rưỡi. Trong quá trình vượt qua quãng đường 4,9 triệu km, nó luôn phải chống trả sức hút từ phía mặt trời. Như vậy, sao Thủy là hành tinh thứ năm trong Thái Dương Hệ được phi thuyền của Mỹ theo dõi.
“Messenger bay cách bề mặt sao Thủy khoảng 190 km. Đó là khoảng cách hoàn hảo”, Eric Finnegan, trưởng nhóm kỹ sư của tàu Messenger, phát biểu.
Chẳng những khó tiếp cận, sao Thủy còn là hành tinh có khí hậu kỳ lạ nhất trong hệ Mặt Trời. Mức chênh lệch nhiệt độ giữa ban ngày và ban đêm trên hành tinh này lên tới 1.100 độ C. Khi sao Thủy gần mặt trời nhất, nhiệt độ bề mặt lên tới 800 độ C. Nhưng bên dưới những hố lớn, nơi ánh sáng mặt trời không tới, nhiệt độ thường dưới mức – 300 độ C.
NASA từng phóng tàu Mariner lên sao Thủy trong thập niên 70, song phi thuyền này chỉ chụp được ảnh của một hòn đá nhỏ trên đó.
Robert Strom, một nhà khoa học tham gia dự án phóng tàu Messenger, nói rằng việc phi thuyền bay vào quỹ đạo hình elip của sao Thủy là nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Do tín hiệu từ tàu mất 8 phút để tới trái đất, các kỹ sư không thể thay đổi các thông số của tàu ngay lập tức nếu có sự cố ngoài dự kiến.
Được chế tạo với chi phí 446 triệu USD, Messenger bay lên vũ trụ vào năm 2004. Tháng tới nó sẽ bắt đầu gửi ảnh về trái đất và thám hiểm từ trường, cấu tạo vật chất của sao Thủy. Hành tinh này chứa đựng nhiều bí ẩn mà giới khoa học muốn khám phá. Có tuổi đời tương đương sao Kim, trái đất và sao Hỏa, song sao Thủy có rất nhiều điểm khác biệt với ba hành tinh kia.
Năm ánh sáng là gì? Một năm ánh sáng bằng bao nhiêu km?
Năm ánh sáng là đơn vị đo thông dụng ngoài vũ trụ bao la, rộng lớn. Và người ta thường nhầm lẫn nghĩ rằng đây là đơn vị đo thời gian.
Sẽ ra sao nếu bạn rơi vào hố đen vũ trụ?
Thật khó tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra khi rơi vào một hố đen. Một mô phỏng mới đây đã hé lộ trải nghiệm kinh hoàng này.
Thiên Vương Tinh - Hành tinh kỳ lạ nhất Hệ Mặt Trời
Cho tới khi chưa tìm ra được Hành tinh thứ 9 (chỉ mới là giả thuyết), Thiên Vương Tinh (Uranus) vẫn là hành tinh "khác người" nhất so với 7 hành tinh còn lại của hệ Mặt Trời chúng ta.
Những sự thật "khó tin nổi" về sao Thiên vương
Sao Thiên vương có thể chứa được 63 Trái đất bên trong nó, mùa hè ở đây kéo dài tới 42 năm, sao Thiên vương chỉ có 2 mùa.... đây là những sự thật khó tin, ít người biết về sao Thiên Vương.
Hàng tỉ nền văn minh ngoài hành tinh đã và đang tồn tại
Các nhà khoa học tính toán và gần như chắc chắn nhiều nền văn minh ngoài Trái đất đã và đang tồn tại trong vũ trụ này.
Tìm hiểu về tia gamma và chớp gamma
Tia gamma (kí hiệu là γ) là một loại bức xạ điện từ hay quang tử có tần số cực cao.
