Lộ diện "quái vật bay” chưa từng biết, sải cánh gấp đôi đại bàng
Hóa thạch của một quái vật kỷ Jura mới vừa được khai quật ở Bồ Đào Nha, với thân hình ngoại cỡ và biết bay.
Cũng giống như hầu hết những thứ quái dị từng lượn lờ trên bầu trời "thời đại quái vật" trải dài các kỷ Tam Điệp - Jura - Phấn Trắng, đó là một con bò sát chứ không phải chim, dù biết bay.
Theo Sci-News, sinh vật lạ được đặt tên là Lusognathus almadrava, được xác định thuộc về một phân nhóm gọi là Gnathosaurinae, gồm những con dực long to lớn và "dung nhan" cực kỳ đáng sợ.
Lusognathus almadrava khi còn bay trên bầu trời kỷ Jura - (Ảnh đồ họa: Jason Brougham)
Dực long là "bà con" gần gũi của khủng long, nhưng thay vì bước đi trên mặt đất, chúng thống trị bầu trời và còn được biết đến với cái tên "thằn lằn có cánh".
Theo tiến sĩ Octávio Mateus từ Bảo tàng Lourinhã và đơn vị GEOBIOTEC Thuộc Đại học Nova ở Lisbon (Tây Ban Nha), dực long là nhóm sinh vật cực kỳ đa dạng, phân bố ở khắp nơi bao gồm Nam Cực, nhưng việc nghiên cứu chúng còn gặp nhiều khó khăn do hồ sơ hóa thạch tương đối thưa thớt.
Trong đó, thứ mà các nhà cổ sinh vật học mong muốn tìm thấy nhất là hóa thạch từ những con dực long ngoại cỡ của thời kỳ đầu Tam Điệp - Jura.
Khác với các dực long kỷ Phấn Trắng sau đó với sải cánh thường đạt tới 3m, các con dực long thời trước chỉ có sải cánh 1,6-1,8m, tức chỉ tương đương hoặc nhỏ hơn một con đại bàng đầu trắng hiện đại (sải cánh khoảng 1,8 đến hơn 2,3m).
Nhưng từ lâu đã có giả thuyết cho rằng dực long khổng lồ đã tồn tại trước đó.
Con vừa được khai quật là một ví dụ. Tuy chỉ nhìn thấy một phần đầu của nó, nhưng các tính toán cho thấy sinh vật này phải có sải cánh từ 3,6 đến 4m, to hơn nhiều dực long kỷ Phấn Trắng.
Theo bài công bố trên tạp chí PeerJ, các phát hiện này đã giúp hoàn thiện hơn bức tranh tiến hóa của dực long, khi chỉ ra thời điểm mà chúng tiến hóa để trở thành khổng lồ có thể là cuối kỷ Jura, thay vì đầu kỷ Phấn Trắng như các dự đoán trước đây.
Các tác giả cho rằng sự tăng trưởng ngoạn mục của các quái vật biết bay này có thể là phản ứng cạnh tranh với một giống loài mới vừa tách ra khỏi cây gia đình khủng long và tiến hóa theo cách hoàn toàn khác: Loài chim.
Với niên đại 149 triệu năm tuổi, hóa thạch này cũng có niên đại tương đương với loài Archaeopteryx, tức "chim thủy tổ".
Phát hiện xác ướp sư tử đông lạnh 28.000 năm còn nguyên ria mép
Con sư tử hang động non tên Sparta trông như đang ngủ sau hàng nghìn năm nằm dưới lớp đất đóng băng vĩnh cửu ở Siberia.
Tìm ra nguyên nhân khiến cho nền văn minh Maya sụp đổ
Phân tích của nghiên cứu cho thấy lượng mưa hàng năm giảm mạnh và độ ẩm giảm đã góp phần gây ra hạn hán và chấm dứt nền văn minh Maya.
Phát hiện "thành phố mất tích" sâu 700m dưới lòng đại dương
Nằm ở phía Tây của rặng núi nằm sâu giữa Đại Tây Dương, có một đỉnh núi mà ở gần đó là một cảnh tượng của những ngọn tháp lởm chởm nhô lên giữa một vùng tăm tối.
Quét laser, sốc vì kim tự tháp mọc giữa đô thị 1.500 tuổi trong lòng Amazon
Một đô thị với gần 500 cấu trúc lớn nhỏ, hàng trăm km kênh đào... hiện ra giữa rừng Amazon, vừa mang vẻ bí ẩn cổ xưa vừa có những thứ lẽ ra phải thuộc về thời hiện đại.
Tổ tiên loài người đã khám phá ra lửa khi nào?
Khi nắm được sức mạnh của lửa trong tay, con người dần leo lên định chuỗi thức ăn. Nhưng sự kiện thay đổi lịch sử này diễn ra khi nào.
Điều gì sẽ xảy ra nếu hổ răng kiếm vẫn tồn tại cho đến ngày nay?
Hổ răng kiếm là một trong những loài động vật thuộc Kỷ băng hà được nhiều người biết tới nhất, tuy nhiên khoa hoc hiện đại vẫn chưa thực sự hiểu rõ về loài động vật săn mồi to lớn này.
