Nhật Bản phát hiện loài rết khổng lồ mới sau hơn 1 thế kỷ
Scolopendra alcyona, một loài rết khổng lồ, lưỡng cư mới được tìm thấy gần đây trên một số hòn đảo trong một quần đảo ở Nhật Bản. Đây là loài rết mới đầu tiên được xác định ở Nhật Bản sau 143 năm và là loài rết bơi thứ ba trên toàn thế giới trong chi Scolopendra, bao gồm khoảng 100 loài.
S. alcyona dài khoảng 8 inch (20 cm), có 20 cặp chân và là con rết lớn nhất được biết đến trong quần đảo Ryukyu, một chuỗi của khoảng 200 hòn đảo không núi lửa giữa Kyushu, hòn đảo cực nam của Nhật Bản và Đài Loan, theo một nghiên cứu mới.
Tên loài của S. alcyona bắt nguồn từ Alcyone, một người phụ nữ trong thần thoại Hy Lạp, người đã bị các vị thần nguyền rủa sau khi so sánh mình với nữ thần Hera và bị biến thành "chim halcyon", ngày nay được gọi là bói cá.
Loài rết khổng lồ Scolopendra alcyona.
Một trong những con rết S. alcyona được thu thập có chân màu xanh ngọc bích tương tự như chân chim bói cá. Các tác giả nghiên cứu viết rằng, sở thích của loài rết đối với môi trường sống nhiều nước đã tạo cảm hứng cho việc lựa chọn tên gọi.
Trong tiếng Nhật, tên của loài mới là Ryûjin-ômukade, cũng có nguồn gốc từ thần thoại. Hàng trăm năm trước ở quần đảo Ryukyu, người ta đã trang trí thuyền của mình bằng hình ảnh những con rết trên cờ để bảo vệ chống lại ryujin - một vị thần rồng .
Truyền thuyết địa phương vào thời điểm đó kể về một ryujin sợ rết sau khi anh ta bị một con rết cắn vào tai. Các nhà nghiên cứu đã thu thập bảy mẫu vật của loài chưa được biết đến và bảy con rết của hai loài khác trong chi Scolopendra - S. mutilans và S. subspinipes - thu thập những con rết từ Đảo Okinawa-jima, Đảo Kume-jima, Đảo Chichi-jima và trung tâm Honshu ở tỉnh Kanagawa. Họ đã kiểm tra các đặc điểm thể chất ở những cá thể chưa được mô tả và tiến hành phân tích gene.
Lối sống lưỡng cư
Một số loài rết S. alcyona được tìm thấy dưới các phiến đá ở lòng suối, hoặc chúng được nhìn thấy săn mồi trên sông. Theo nghiên cứu, các loài rết khác đã trốn tránh bằng cách lặn xuống sông, cho thấy S. alcyona như nhau ở nước và trên cạn.
Đồng tác giả nghiên cứu Katsuyuki Eguchi, phó giáo sư trường Đại học Khoa học tại Tokyo, cho biết, những khác biệt giữa các đặc điểm cơ thể nhất định ở động vật có thể giúp các nhà khoa học phân biệt giữa các loài rất giống nhau, nhưng việc phân tích như vậy có thể khó khăn khi nói đến rết Scolopendra.
"Nói chung, mặc dù các loài Scolopendra có kích thước cơ thể lớn, nhưng chỉ có một số khác biệt về hình thái giữa các loài có quan hệ họ hàng gần", Eguchi cho biết.
Rết Scolopendra cũng thay đổi rất nhiều về màu sắc cơ thể trong một loài nhất định, điều này có thể làm phức tạp nỗ lực phân biệt các loài. Cuối cùng, sự kết hợp của các đặc điểm ngoại hình - sự thúc đẩy ở cặp chân thứ 20 và việc không có chân chuyên biệt để chuyển tinh trùng sang con cái và dữ liệu phân tử đã xác định S. alcyona là một loài riêng biệt.
Eguchi cho biết: “Việc phát hiện ra một trong những loài chân có đốt sống trên cạn mới lớn nhất ở Nhật Bản và Đài Loan dường như cho thấy rằng quần đảo Ryukyu là một kho báu về tự nhiên và đa dạng sinh học. Tuy nhiên, các nhà khoa học lo ngại rằng, các loài động thực vật vẫn chưa được mô tả có thể bị biến mất trước khi các nhà nghiên cứu có thể xác định được chúng do tốc độ mất môi trường sống đang ở mức đáng báo động".
Rết khổng lồ như S. alcyona cũng được nhiều người săn lùng làm thú cưng, mặc dù chúng cực kỳ khó sinh sản và duy trì trong điều kiện nuôi nhốt. Những người sưu tập hào hứng với việc buôn bán vật nuôi cũng có thể đẩy nhanh sự suy giảm của những con rết này.
Ông Eguchi nói: “Chúng tôi hy vọng rằng, khám phá này sẽ tăng động lực cho việc bảo tồn đa dạng sinh học của quần đảo Ryukyu”.
Loài chim dễ thương có sở thích cực kỳ kinh dị: Ghim xác con mồi lên cây gai
Hầu hết chim bách thanh sống ở Châu Âu hoặc Châu Phi, chỉ có 2 loài được tìm thấy ở vùng Bắc Mỹ.
Kỳ dị loài thú “yêu” điên cuồng, mãnh liệt đến chết
Những con đực một số loài thú có túi ăn côn trùng ở châu Úc có thể “yêu” điên cuồng, thậm chí suốt 14 tiếng với con cái cho đến khi nó cơ thể suy nhược và chết gục.
“Người sói” phiên bản thật 100%: Thể chất phi thường, hung hăng, tấn công cả gấu Bắc Cực
Dù khác biệt về ngoại hình nhưng loài động vật này vẫn sở hữu những tố chất xứng đáng với danh xưng “người sói”, đặc biệt phải kể đến bản tính hung hăng kết hợp cùng cơ thể cường tráng, khiến chúng không hề ngại gây hấn với chó sói, gấu đen và thậm chí là gấu Bắc Cực.
Voi Sumatra đang đứng bên bờ vực tuyệt chủng
Quỹ động vật hoang dã thế giới (WWF) hôm 24/1 thông báo voi Sumatra đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng lớn hơn và Liên minh bảo tồn thiên nhiên quốc tế (IUCN) đã nâng mức báo động về tình trạng của loài voi này từ “có nguy cơ” lên “có nguy cơ nghiêm trọng".
Phát hiện 2 loài cua nước ngọt mới ở miền Bắc
Các nhà khoa học Viện Sinh thái và Tài nguyên sinh vật thuộc Viện Hàn lâm Khoa học và Công nghệ Việt Nam vừa phát hiện 2 loài cua nước ngọt mới ở vùng núi phía Bắc Việt Nam.
Cuộc tử chiến kéo dài hơn một tiếng giữa rắn và kỳ đà
Cả rắn và kỳ đà đều dùng những đòn riêng để giữ chặt đối thủ, không bên nào yếu thế cho đến tận phút chót.
