Những dự đoán 100 tuổi thành hiện thực
Như thường lệ vào mỗi dịp khởi đầu năm mới, giới truyền thông lại đưa ra nhiều dự đoán về những điều sẽ xảy ra trong những tháng phía trước.
10 dự báo chính xác của Watkins
Tuy nhiên, những dự báo lâu đời hơn vào năm 1900 của một kỹ sư khá vô danh đã tái xuất trong những ngày qua.
Vào tháng 12/1990, kỹ sư người Mỹ John Elfreth Watkins đã viết một bài báo trên tạp chí dành cho phụ nữ Ladies' Home Journal với tựa đề: “Điều gì sẽ xảy ra trong 100 năm tới?”.
Ông mở đề bài báo bằng đoạn: “Những lời tiên tri này dường như kỳ lạ, gần như là không thể xảy ra” và giải thích rằng ông đã tham khảo ý kiến của “những tổ chức khoa học và nghiên cứu vĩ đại” nhất nước về 29 chủ đề.
Watkins là ký giả của tờ Saturday Evening Post, tờ báo có cùng chủ với tờ Ladies' Home Journal.
Bài báo đã được tờ Saturday Evening Post giới thiệu với các độc giả hiện đại vào tuần trước khi biên tập viên lịch sử Jeff Nilsson viết bài ca ngợi dự báo chính xác của Watkins.
Nó đã được truyền bá và thu hút sự chú ý trên Twitter. Dưới đây là những dự báo của Watkins.
1. Chụp ảnh màu kỹ thuật số
Watkins tất nhiên không dùng từ “kỹ thuật số” hoặc nói chính xác về cách hoạt động của máy vi tính và camera song ông đã dự đoán đúng về cách con người sẽ sử dụng công nghệ nhiếp ảnh mới.
“Các bức ảnh sẽ được truyền đi từ mọi khoảng cách. Nếu có một trận chiến ở Trung Quốc trong một trăm năm tới, ảnh chụp những sự kiện gây ấn tượng nhất của nó sẽ được xuất bản trên báo trong một giờ sau đó… các bức ảnh sẽ sao chép lại mọi màu tự nhiên”.
Dự đoán này thể hiện tầm nhìn xa, theo ông Nilsson. Khi Watkins đưa ra dự đoán, người ta còn phải mất một tuần để bức ảnh chụp một sự kiện tại Trung Quốc xuất hiện trên mặt báo phương Tây.
Cảnh tượng cách đây một trăm năm có thể sẽ như thế này qua camera của iPhone - (Ảnh: The Sun)
2. Người Mỹ sẽ cao hơn
“Người Mỹ sẽ cao hơn từ một đến hai inch”.
Watkins đã chính xác với dự báo này, theo ông Nilsson - chiều cao trung bình của nam giới Mỹ năm 1990 là khoảng 1,68 - 1,70m (66 - 67 inch) và vào năm 2000 chiều cao trung bình là 1,75m (69 inch).
3. Điện thoại di động
“Điện thoại không dây và hệ thống điện báo sẽ kết nối thế giới. Một người chồng ở giữa Đại Tây Dương sẽ có thể trò chuyện với người vợ ngồi trong căn phòng ở Chicago. Chúng ta có thể gọi điện đến Trung Quốc dễ dàng như chúng ta hiện gọi từ New York đến Brooklyn”.
Các cuộc gọi điện thoại quốc tế chưa được nghe thấy vào thời của Watkins. Mãi 15 năm sau, Alexander Bell mới thực hiện cuộc gọi đầu tiên từ bờ Đông sang bờ Tây nước Mỹ. Ý tưởng về điện thoại không dây là một cuộc cách mạng thật sự.
4. Các bữa ăn sẵn
Sự phát triển của thức ăn nhanh tại các siêu thị và các cửa hiệu mua về trên đường cao tốc gợi ý rằng Watkins đã đúng, mặc dù ông cho rằng các bữa ăn sẽ được bày lên những chiếc đĩa vốn sẽ được trả về cửa hàng để rửa.
5. Tăng trưởng dân số sẽ chậm lại
“Chắc chắn sẽ có từ 350.000.000 đến 500.000.000 người ở Mỹ”.
Con số này quá cao, theo ông Nilsson, song ít nhất Watkins đã đoán đúng hướng, nếu dân số Mỹ tăng trưởng với cùng tỷ lệ như từ năm 1800 đến 1900, nó sẽ vượt quá 1 tỉ người vào năm 2000.
John Elfreth Watkins được xem là người đi trước thời đại - (Ảnh: The Sun)
6. Rau trồng trong nhà kính
“Mùa đông sẽ trở thành mùa hè và đêm sẽ trở thành ngày nhờ các nông dân. Họ sẽ đặt các dây điện dưới đất để sưởi ấm cây cối. Họ cũng sẽ trồng những khu vườn lớn dưới kính. Vào ban đêm rau quả sẽ được chiếu sáng bằng ánh điện để thúc đẩy chúng tăng trưởng”.
7. Truyền hình
“Con người sẽ thấy khắp thế giới. Con người và mọi loài sẽ được làm nổi bật với những chiếc camera nối kết bằng điện với màn hình ở phía cuối mạch, qua khoảng cách hàng ngàn dặm”.
Watkins đã dự đoán những chiếc camera và màn hình được nối kết bằng các mạch điện, một viễn cảnh thực tế được hiện thực hóa trong thế kỷ 20 bởi truyền hình trực tiếp và bởi webcam sau này.
8. Xe tăng
“Những pháo đài khổng lồ có bánh sẽ lao đến không gian mở với tốc độ của các đoàn tàu cao tốc ngày nay”.
Leonardo da Vinci từng nói về điều này, theo Nilsson, song Watkins đã mang nó đi xa hơn. Không có nhiều người có được viễn kiến như thế.
9. Trái cây to hơn
“Cháu chắt chúng ta sẽ ăn những quả dâu lớn bằng quả táo”.
Nhiều loại trái cây to hơn đã được phát triển trong thế kỷ trước song Watkins có hơi quá lạc quan khi lấy ví dụ về quả dâu.
10. Tàu tốc hành Acela
“Các đoàn tàu sẽ chạy hai dặm trong một phút. Tàu tốc hành có tốc độ 150 dặm/giờ”.
Đúng 100 năm sau khi Watkins viết về điều này, tuyến đường tàu tốc hành Acela Express được khai trương nối Boston và Washington DC. Tốc độ tối đa của nó là 150 dặm/giờ dù tốc độ trung bình ít hơn đáng kể. Tàu cao tốc ở những nơi khác trên thế giới thì nhanh hơn nhiều.
11. Dự đoán về Internet khi chưa ai nghĩ tới nó
Watkins có những suy nghĩ đi trước thời đại gần 100 năm. Ngay từ năm 1900, ông đã mong muốn có 1 thứ gì đó kết nối con người với nhau, dù khoảng cách xa tới đâu.
12. Công nghệ y khoa trong trí tượng tượng năm 1900
Ở thời điểm đó, việc chuẩn bán các căn bệnh nội tạng hay xuơng khá khó khăn. Vì thế Watkins từng mong rằng hậu thế có thể "nhìn xuyên vào bên trong con người mà không cần phẫu thuật".
13. Tiên đoán về bệnh béo phì
Đúng như ông nghĩ, con người 100 năm sau đã trở nên rất lười vận động, điều này dẫn tới các căn bệnh về tim mạch hay béo phì.
14. Xe cộ sẽ không còn chỉ chạy trên mặt đất
Và đúng vậy, hiện nay chúng ta đã có các phuơng tiện đi trên cao và cả dưới lòng đất.
15. Sự hình dung về Instagram từ 100 năm trước
Với sự phát triển của internet, các nội dung hình ảnh đã được truyền đi dễ dàng. Không nhiều người ở thế kỷ 19 có thể hình dung tới điều này.
Bốn dự đoán trật lất của Watkins
1. Không còn chữ cái C, X hoặc Q
2. Mọi người sẽ đi bộ 10 dặm mỗi ngày
3. Không còn xe hơi trong các thành phố lớn
4. Không còn ruồi, muỗi

Vì sao người Do Thái thông minh nhất thế giới?
Từ ngàn xưa, người Do Thái đã xem tri thức là loại vốn đặc biệt vì có thể sinh ra vốn và của cải, lại không bị cướp đoạt được.

10 vũ khí và chiến thuật đáng sợ trong chiến tranh cổ đại
Tâm lý chiến, vũ khí hóa học hay còi tử thần, là những vũ khí và chiến thuật đáng sợ từng được áp dụng trong chiến tranh cổ đại.

Những lời nguyền kinh hoàng, ghê rợn ám ảnh nhất mọi thời đại
Lời nguyền "kim cương xanh" khiến Hoàng hậu Thái Lan Sirikit đột quỵ hay lời nguyền lãnh chúa Tamerlane khiến 7,5 triệu người mất mạng... trở thành nỗi ám ảnh kinh hoàng.

Thử giải bài toán khiến 98% người trên thế giới bó tay
Bài toán "Ai giữ cá" tưởng chừng đơn giản nhưng khiến không ít người phải chào thua trước Einstein.

Bí ẩn bức họa "Bữa tiệc cuối cùng"
Chuyên gia tin học chỉ ra rằng đằng sau bức "Bữa tiệc cuối cùng" còn có hai hình ảnh khác: Hình ảnh Chúa đang chúc phúc lành và hình ảnh một đứa trẻ nhờ hình phản chiếu của bức tranh trong

Động cơ ô tô hoạt động như thế nào?
Bạn đã bao giờ mở nắp ca-pô chiếc ôtô của mình và tự hỏi cái gì xảy ra trong động cơ của nó chưa? Có thể bạn không hiếu kỳ và không muốn biết tường tận điều đó. Thế nhưng khi mua một chiếc xe mới chắc chắn bạn cũng cần phải biết 3.0 V6 hay 2.4 G... nghĩa là gì? “Dual overhead cams” hay “tuned port fuel injection” là thế nào?... Để trả lời cho các câu hỏi trên, chúng ta hãy tìm hiểu về động cơ của ôtô.
