Những người đầu hơi bẹp là do gene di truyền của người Neanderthal
Những người có hai gene Neanderthal thì đỉnh đầu họ hơi phẳng hơn và dài hơn – như đầu người Neanderthal.
Tác động này quá nhỏ, không thể thấy bằng mắt thường, nhưng có thể hiện trên ảnh chụp cắt lớp não bộ. Những phiên bản hiện đại của các gene này có vẻ khiến những bộ phận não bộ nhất định hoạt động hiệu quả hơn.
Người Neanderthal không phải là tổ tiên trực tiếp của loài người chúng ta, mà là họ hàng xa.
Người Neanderthal không phải là tổ tiên trực tiếp của loài người chúng ta, mà là họ hàng xa. Trước lúc tổ tiên chúng ta đến châu Âu, họ đã sinh sống ở đó, khoảng 40.000 năm trước, và có vẻ đã có sự lai giống, vì hầu hết người châu Âu đều có một vài gene Neanderthal xuất hiện trong ADN của họ - khoảng 1-2% trên tổng thể.
Simon Fisher đến từ Viện Ngôn ngữ tâm lý học Max Planck ở Hà Lan thắc mắc liệu những gene này có ảnh hưởng gì tới hình dạng đầu hay không, vì cả hộp sọ của người Neanderthal – và của những tổ tiên chung cuối cùng của chúng ta với người Neanderthal – đều không được tròn trịa như hộp sọ của loài người hiện đại ngày nay. "Đó là một trong những khác biệt giải phẫu đặc biệt nhất".
Não của người Neanderthal (màu đỏ) bị bẹp so với não chúng ta (màu xanh), theo hướng các mũi tên chỉ - (Ảnh của Philipp Gunz).
Đội của Fisher đã chụp cắt lớp hộp sọ của gần 4.500 người châu Âu và cũng sắp xếp trình tự bộ gene của họ để tìm kiếm khoảng 6.700 đoạn ADN được cho là di truyền từ người Neanderthal sang.
Hai đoạn ADN liên quan tới hộp sọ phẳng hơn ở người châu Âu hiện nay. Cả hai trước đây đều được phát hiện góp phần vào sự phát triển của não bộ - điều này hợp lí vì hình dạng não bộ ảnh hưởng hình dạng hộp sọ.
Với đoạn gene đầu tiên, phiên bản của người hiện đại khiến các tế bào thần kinh bị cách ly tốt hơn ở tiểu não. Biến thể gene còn lại của người hiện đại có thể kích thích sự phát triển của tế bào thần kinh.
Nói chung, những người có kiểu gene của người Neanderthal có thể có tiểu não và tổ chức tế bào thần kinh hoạt động kém hiệu quả hơn, dù Fisher nhấn mạnh rằng tác động đó quá nhỏ khó có thể nhận thấy.
Khủng long có họ với... gà?
Gần đây, các nhà khoa học đã phát hiện phần mô mềm trên đỉnh đầu của loài khủng long Edmontosaurus tại Canada và thấy sự tương đồng với phần mào của loài gà ngày nay.
Người thượng cổ biến đổi gen lúa nước từ 10.000 năm trước
Một nghiên cứu vừa được công bố chứng tỏ, người thượng cố cách đây 10.000 năm là “nhà khoa học” biến đổi gen lúa nước ngày nay.
Nguồn gốc thực sự của Bức tường thành Jerusalem
Lịch sử của một trong những địa điểm linh thiêng nhất thế giới đối với cả người Do Thái và người Hồi Giáo có lẽ sẽ phải được viết lại sau một khám phá bất ngờ của các nhà khảo cổ Israel.
Thủy quái Leviathan không còn là huyền thoại
Các nhà nghiên cứu vừa phát hiện những dấu tích hóa thạch của một con cá voi cổ đại với bộ răng to lớn đáng sợ.
Bí ẩn về những năm cuối cùng của voi ma mút
Một nhà nghiên cứu người Hà Lan đã xem xét hàm của voi răng mấu thời tiền sử. Hóa thạch 2,5 triệu tuổi này có thể cung cấp hiểu biết về nguyên nhân tuyệt chủng của voi nguyên thủy.
Những điều nhầm tưởng về khủng long
Danh sách dưới đây sẽ khám phá một số quan niệm sai lầm thường gặp về khủng long, và rằng chúng ta đã biết bao nhiêu về chúng, do tạp chí NewScientist liệt kê.
