Phát hiện cocaine trong mô não ướp xác thế kỷ 17
Các nhà nghiên cứu bất ngờ tìm thấy dấu vết của cocaine trong mô não ướp xác của người thế kỷ 17 được chôn cất tại Milan.
Tàn dư của cocaine được các nhà nghiên cứu tìm thấy trong hai cá nhân được chôn cất trong một hầm mộ tại Ospedale Maggiore, một "bệnh viện tiên phong" ở Milan chuyên phục vụ người nghèo, theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Journal of Archaeological Science.
Trong số khoảng 10.000 cá nhân được chôn cất trong hầm mộ, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra mô não của 9 người đã chết tại bệnh viện vào những năm 1600 và được ướp xác tự nhiên. Họ thực hiện phân tích độc chất của mô bằng máy quang phổ khối lượng, thiết bị xác định thành phần hóa học của mẫu bằng cách đo khối lượng của các phân tử riêng lẻ. Phân tích này đã tiết lộ ba phân tử chính - cocaine, hygrine và benzoylecgonine - trong mô não của hai cá nhân.
Dấu hiệu của bệnh giang mai giai đoạn ba, một dạng bệnh lý nghiêm trọng và muộn, được thấy trong bức ảnh và phim chụp X-quang của một trong những cá nhân vào thế kỷ 17 có kết quả xét nghiệm dương tính với cocaine. (Ảnh: Gaia Giordano và cộng sự).
Sự hiện diện của hygrine chỉ ra rằng cocaine trong mô của họ đến từ việc tiêu thụ lá coca. Tiêu thụ muối cocaine, một phương pháp thường được sử dụng trong thời hiện đại, không tạo ra hygrine.
Cocaine được chiết xuất từ lá cây coca (Erythroxylum coca), một loại cây bụi bản địa của Nam Mỹ. Khi nhà thám hiểm người Italy Amerigo Vespucci đến Venezuela vào năm 1499, ông nhận thấy người bản địa nhai lá coca với vôi và vỏ rang, theo nghiên cứu. Sau đó, người Tây Ban Nha xâm lược nhận thấy rằng Đế chế Inca kiểm soát các cánh đồng cây coca và sử dụng chúng cho các mục đích tôn giáo, giải trí và y tế.
Nghiên cứu chỉ ra, người dân Inca coi cây coca là một loại cây kỳ diệu và ma thuật có khả năng xua tan cơn đói và khát, tạo ra hiệu ứng phấn khích, có thể được sử dụng làm thuốc (như thuốc sát trùng và giảm đau, giúp tiêu hóa, chữa hen suyễn, đau dạ dày, đau ngực và vết thương, giảm chảy máu mũi và nôn), và tạo cảm giác thoải mái.
Mặc dù những người chinh phục Tây Ban Nha đã học về các đặc tính y tế và giải trí của lá coca, ban đầu họ giữ bí mật trong khi tập trung vào việc xuất khẩu các tài nguyên khác như vàng, bạc, đường và thuốc lá. Nhưng nhai lá coca đã giúp người Tây Ban Nha làm việc không ngừng nghỉ trong các mỏ vàng và bạc, cũng như trên các đồn điền. Một số ít người chinh phục đã cố gắng gửi lá coca về châu Âu nhưng hàng lậu của họ bị hỏng trong chuyến hành trình xuyên Đại Tây Dương, ngăn cản việc giới thiệu cây này đến châu Âu cho đến những năm 1800.
Nhưng nghiên cứu chỉ ra, có vẻ như cây này đã đến châu Âu sớm hơn. Việc xác định niên đại bằng phương pháp phóng xạ carbon của một trong những bộ xương của người được chôn cùng với những người dương tính với cocaine cho thấy họ sống khoảng 350 năm trước.
"Những phân tích trong phòng thí nghiệm không chỉ lùi lại thời điểm cây Erythroxylum spp. xuất hiện ở châu Âu gần hai thế kỷ, mà còn chứng minh rằng một số người dân Milan đã tiếp xúc với loại cây này từ Tân Thế giới và nhai hoặc pha trà từ lá của nó", Gaia Giordano, tác giả chính của nghiên cứu, nghiên cứu sinh ngành khảo cổ học tại Đại học Milan, cho biết.
Hồ sơ bệnh viện tại Ospedale Maggiore không đề cập đến cocaine như một phương pháp điều trị cho đến thế kỷ 19, vì vậy có khả năng hai cá nhân này đã tự tìm nguồn lá coca, các nhà nghiên cứu cho biết. Sự hiện diện của cocaine trong mô não tiết lộ việc sử dụng cocaine xảy ra khi người dùng gần kề cái chết. Thú vị là một trong những người dùng coca cũng sống chung với bệnh giang mai giai đoạn ba và được xác định là người sử dụng thuốc phiện trong một nghiên cứu năm 2023 được công bố trên tạp chí Scientific Reports.
Giordano nghĩ rằng hai cá nhân này đã sử dụng lá coca cho mục đích giải trí hoặc tự điều trị. "Có thể nó đã được sử dụng như một phần của phương thuốc y học bởi những người chữa bệnh không làm việc trong bệnh viện", cô nói.
Vì Milan nằm dưới sự cai trị của Tây Ban Nha vào thế kỷ 17 và là một trong những điểm đến của thương mại đường biển từ châu Mỹ, có thể một số cây coca đã đến Milan mà không được chính quyền biết đến. Trong những thế kỷ sau đó, cocaine đã lan rộng khắp thế giới, trở thành "một chất gây nghiện phổ biến vì tính chất tác động tâm lý của nó, cũng như nguyên nhân gây ra 1/5 số ca tử vong do quá liều trên toàn thế giới trong thế kỷ 20", các tác giả viết trong nghiên cứu.
Hóa thạch mới cho thấy động vật linh trưởng có tổ tiên ở châu Á
Một động vật linh trưởng hóa thạch mới được phát hiện tại Myanmar tiết lộ rằng tổ tiên chung của người, khỉ không đuôi và vượn có thể đã tiến hóa từ động vật linh trưởng châu Á, chứ không phải châu Phi như nhiều nhà nghiên cứu vẫn nghĩ.
Phát hiện phòng tắm niên đại 2.000 năm của người Do Thái cổ
Mới đây, các nhà khảo cổ học đã phát hiện một phòng tắm nghi thức Do Thái cổ có niên đại 2000 năm tuổi ngay dưới sàn nhà khách tại một gia đình gần Jerusalem.
Tìm ra phần cơ thể chưa từng biết của quái thú lớn nhất mọi lục địa
Lần đầu tiên "dung nhan" của siêu quái thú lớn nhất từng bước đi trên Trái đất được tiết lộ đầy đủ thông qua một hộp sọ khổng lồ vừa được khai quật tại Hệ tầng Winton ở bang Queensland nước Úc.
Đào đất xây nhà, nhóm công nhân đụng trúng kho báu tiền tỷ
Nhóm công nhân không ngờ đào trúng kho báu khổng lồ trong khi đang xây nhà.
Phát hiện 8 răng người thật trong tượng Chúa Jesus 300 tuổi
Sau khi tiến hành chụp X-quang bức tượng Chúa Jesus có từ thế kỷ XVII – XVIII, các nhà khoa học đã phát hiện ra 8 chiếc răng người thật còn nguyên vẹn trong miệng bức tượng này.
"Người rồng": Loài cổ đại khơi mào bí ẩn về nguồn gốc loài người!
Trong những năm gần đây, các nhà khảo cổ học đã có một khám phá lớn tại quận Pingyao của Trung Quốc: Một loài người cổ đại hoàn toàn mới, được đặt tên là "Người rồng" (Dragon Man - Homo longi).
