Phát hiện hành tinh khổng lồ

Các nhà thiên văn học thông báo họ vừa phát hiện một hành tinh “kỳ lạ” bên ngoài Hệ mặt trời, với khối lượng lớn gấp 15 lần sao Mộc.

Theo nhà thiên văn học Peter McCullough tại Viện Khoa học Viễn vọng Không gian ở Baltimore, Maryland, hành tinh có tên XO-3b. Đây là hành tinh “kỳ lạ” so với hơn 200 hành tinh bên ngoài Hệ mặt trời đã được tìm thấy.

“Đó là hành tinh lớn nhất và có khối lượng nặng nhất được tìm thấy và ở gần quỹ đạo ngôi sao mẹ như vậy (nó mất chưa tới 4 ngày để quay một vòng quanh ngôi sao mẹ). Chúng tôi ngạc nhiên khi phát hiện quỹ đạo hành tinh này không phải hình tròn mà là hình elip”, McCullough nói.

Christopher Johns-Krull, nhà thiên văn học đến từ ĐH Rice cũng thừa nhận “hành tinh này thật sự rất kỳ lạ” và hiện các nhà thiên văn học đang tranh cãi liệu có nên xếp nó vào nhóm các sao lùn nâu ^(*) hay không. XO-3b được phát hiện nhờ kính viễn vọng đặt trên núi Haleakala ở Hawaii.

Ảnh minh họa hành tinh XO-1b, rất giống hành tinh XO-3b vừa được phát hiện (Ảnh: LiveScience)

TƯỜNG VY

(*) Sao lùn nâu: những vật thể lớn hơn một hành tinh nhưng nhỏ hơn một ngôi sao thông thường