Quái vật nửa tỉ tuổi hiện hình nguyên vẹn, đẹp như phù điêu ở Trung Quốc
Vị tổ tiên quái vật của 3 dòng họ động vật còn sống cho đến ngày nay đã được một tảng đá ở Trung Quốc niêm phong, giữ lại những đường nét nguyên vẹn đến kinh ngạc.
Theo Sci-News, quái vật nhỏ Wufengella bengtsoni với hình dáng như một cây chùy bọc thép có vô số gai mọc tua tủa thành chùm xung quanh là một loài giun đã tuyệt chủng sống trong kỷ Cambri.
Nó sinh sống trong khu vực ngày nay là Trung Quốc vào thời điểm 518 triệu năm trước, thuộc một nhóm sinh vật cổ đại gọi là tommotiids. Tuy thân hình nhỏ bé chỉ dài 1,3 cm nhưng nó là "ông tổ vĩ đại" của 3 nhóm sinh vật lớn đang lan tràn khắp Trái đất hiện nay.
Bức "phù điêu" tự nhiên trên một tảng đá ở Trung Quốc mang đến giá trị không tưởng cho ngành cổ sinh vật học - (Ảnh: Current Biology)
"Nó trông giống như con lai kỳ dị giữa một con sâu lông và một loài nhuyễn thể. Điều thú vị là nó không thuộc nhóm nào cả" - Tiến sĩ Jakob Vinther, từ Trường Khoa học Trái đất thuộc Đại học Bristol - Anh, thành viên nhóm nghiên cứu đa quốc gia, mô tả.
Mẫu vật tốt đến kinh ngạc về loài chưa từng biết này được khai quật ở Trung Quốc thậm chí giúp các nhà khoa học nhận ra các thùy dẹt siêu nhỏ nhô ra từ 2 bên bộ giáp, chính là nơi bó lông gắn vào. Nhiều thùy, bó lông và mảng vỏ trên lưng là bằng chứng cho thấy loài giun này ban đầu được phân chia hoặc phân đoạn, giống như một con giun đất hiện đại.
Vương quốc động vật bao gồm hơn 30 mô hình cơ thể chính, mỗi cái chứa một tập hợp các tính năng làm cho chúng khác biệt với nhau.
Sinh vật này lại thể hiện một số đặc điểm được chia sẻ với nhiều nhóm nói trên, là minh chứng cho tốc độ tiến hóa rất nhanh trong đó nó là một trong những kẻ khởi nguồn, một vị tổ tiên chung của nhiều loài.
Chân dung quái vật nhỏ được tái hiện - (Ảnh: Current Biology).
Nó cũng mang những đặc điểm chứng minh bản thân là tổ tiên của các Lophophorata, một nhóm chung gồm giun móng ngựa và động vật hình rêu bé nhỏ tồn tại phổ biến ở các đại dương.
Con giun nửa tỉ tuổi này cũng là tổ tiên của ngành tay cuộn Brachiopods, một nhóm sinh vật trông giống như một con trai, sống bám vào đáy biển và các rạn san hô.
Nhóm con cháu thứ 3 của nó còn nổ tiếng hơn - các động vật chân đốt. "Từ lâu, các nhà sinh vật học đã lưu ý rằng động vật chân đốt có nhiều khoang cơ thể ghép đôi, cấu trúc thận độc đáo và các bó lông trên lưng khi còn là ấu trùng" - Tiến sĩ Vinther nói thêm.
Động vật chân đốt hay còn gọi là động vật chân khớp, gồm hơn 1 triệu loài khác nhau từ những con ve nhỏ cho đến côn trùng các loại, là một trong những nhóm đa dạng nhất Trái đất. Và liên hệ tổ tiên của chúng với các loài thủy sinh kỳ dị dưới biển khơi thực sự gây kinh ngạc.
Vì vậy, mẫu hóa thạch quý giá này đã trở thành một mảnh ghép hiếm hoi, bất ngờ, giúp lấp đầy một phân đoạn quan trọng trong cây tiến hóa của sinh vật Trái đất.
Nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Current Biology.
Gặp điều kỳ quặc này, bạn có thể là "con lai" của loài người khác
Các nhà khoa học đã phát hiện thêm một khác biệt giữa những người Homo sapiens thuần chủng và những người có liên quan đến cuộc hôn phối dị chủng với một loài người khác tận 60.000 năm trước.
Hãi hùng mộ cổ nữ ma cà rồng còn nguyên "phong ấn"
Một ngôi mộ ma cà rồng thế kỷ XVII-XVIII vừa được khai quật ở Ba Lan, bên trong là hài cốt nữ giới với chiếc liềm trên cổ để ngăn cô trở lại với thế giới.
Khoảnh khắc hãi hùng khi khám phá Đại kim tự tháp 4.500 năm
Nhà sử học người Anh Bethany Hughes nói về “một khoảng trống lớn đáng kể” bên trong Đại kim tự tháp Giza trên kênh Channel 5 và gọi đây là “phát hiện của cả đời người”, khi được phép đến rất gần khoảng trống này.
Những điều chưa biết về khủng long
Khủng long chính là 1 trong những sinh vật cổ đại nổi tiếng nhất trên Trái Đất, với vô vàn bí ẩn thú vị đang dần được khám phá đến tận ngày nay.
Nguyên nhân sốc khiến đế chế Maya bốc hơi: Cảnh báo về tận thế có thật
Một nhóm nghiên cứu đã kết hợp rất nhiều hồ sơ lịch sử với các phân tích mới về hài cốt người Maya trong thời kỳ cuối của đế chế, chỉ ra một dạng ngày tận thế mà chính chúng ta cũng có thể đối mặt trong tương lai.
Sự thật về "người mẹ lai giữa 2 loài" của nhiều người châu Á
Các nhà khoa học đã giải trình tự DNA thành công mảnh hài cốt của một cá thể mang đặc điểm giống như lai giữa 2 loài người khác nhau được khai quật từ hang Hươu Đỏ (Vân Nam - Trung Quốc).
