Tại sao chim sống sót trong khi khủng long tuyệt chủng?
Sau sự kiện tiểu hành tinh đâm xuống Trái đất 66 triệu năm trước, có thể một số loài chim không răng vẫn sống sót nhờ khả năng kiếm ăn.
Chim tiến hóa từ khủng long khoảng 160 triệu năm trước. Thực tế, chim và khủng long đã sống cùng nhau khoảng 100 triệu năm. Chim bắt nguồn từ một nhóm khủng long Dromaeosaurs, hay "thằn lằn chạy", một họ khủng long chân thú có lông vũ.
Khủng long từng sống cùng chim, nhưng sau đó tuyệt chủng khi tiểu hành tinh đâm xuống Trái đất. (Ảnh: Corey Ford/Stocktrek Images).
66 triệu năm trước, khi một tiểu hành tinh lao xuống Trái đất ở vùng biển ngoài khơi Mexico ngày nay, khủng long bị xóa sổ. Tuy nhiên, một số loài chim vẫn tiếp tục tồn tại.
Các nhà khoa học chuyên nghiên cứu về sự tiến hóa của chim nỗ lực tìm hiểu lý do chim không tuyệt chủng. Họ lắp ráp những manh mối như hóa thạch và nhiều bằng chứng khác về sự sống trên Trái đất thời xa xưa để đưa ra một số giả thuyết về lý do chim sống sót, dù chưa có đáp án chắc chắn.
Chim ngày nay không có răng. Thay vào đó, chúng có mỏ với nhiều hình dạng và kích cỡ khác nhau để ăn uống. Vào thời khủng long, một số loài chim vẫn có răng, số khác thì không.
Sau sự kiện tiểu hành tinh đâm vào Trái đất, tất cả chim có răng đều tuyệt chủng, nhưng nhiều loài không răng vẫn tiếp tục sống. Một số nhà khoa học cho rằng chính đặc điểm không răng đã giúp chúng tồn tại.
Hóa thạch chim không răng cổ xưa cho thấy chúng có khả năng ăn thức ăn gốc thực vật nhiều hơn, nhất là các loại hạt và quả. Điều này đồng nghĩa, so với chim có răng, chúng ít phụ thuộc hơn vào việc ăn thịt động vật khác.
Ichthyornis dispar, loài chim biển có răng cổ xưa sống vào cuối kỷ Phấn Trắng (khoảng 100 triệu - 66 triệu năm trước) ở Bắc Mỹ. (Ảnh: Michael Hanson/Bhart-Anjan S. Bhullar)
Một số nhà khoa học cho rằng sự khác biệt trong chế độ ăn này trở thành lợi thế lớn sau sự kiện thiên thạch đâm. Khi đó, sự kiện đã lập tức gây ra những trận sóng thần và động đất dữ dội. Xung nhiệt khổng lồ từ vụ va chạm đã gây ra các đám cháy rừng quy mô lớn gần vị trí tiểu hành tinh đáp xuống. Trong những tháng tiếp theo, một lượng lớn bụi đã lấp đầy lớp không khí bao quanh Trái đất, che khuất Mặt trời, khiến cây cối nhận được ít ánh sáng để phát triển.
Với động vật ăn thực vật, thức ăn trở nên cực kỳ khan hiếm. Nhiều loài tuyệt chủng, gây rắc rối cho những kẻ đi săn. Nhiều loài động vật bị xóa sổ và cây cối cũng gặp khó khăn trong việc lấy đủ ánh sáng Mặt trời, do đó, thức ăn sẽ rất khó tìm. Nhưng nếu có khả năng mổ đất và tìm hạt hoặc quả hạt bị chôn vùi để ăn, loài động vật đó có thể sinh tồn.
Tất nhiên, vẫn còn những yếu tố khác khiến chim không răng sống sót trong khi những "anh chị em" có răng của chúng diệt vong, bao gồm cả may mắn. Hiện tại, đó là một bí ẩn chưa được giải đáp đầy đủ.
Các nhà khoa học sẽ đưa ra ý tưởng hoặc giả thuyết dựa trên kiến thức và thông tin hiện có. Sau đó, họ kiểm tra ý tưởng bằng cách tiến hành thí nghiệm hoặc thu thập thêm bằng chứng. Thông tin này sẽ củng cố hoặc bác bỏ ý tưởng ban đầu. Vì vậy, các nhà khoa học sẵn sàng chỉnh sửa câu chuyện về cách chim sống sót và khủng long tuyệt chủng khi thu thập thêm thông tin từ đá, hóa thạch và ADN cổ đại.
Liệu cá chép có thể sống 10 năm trong bể nước mà không cần cho ăn?
Khả năng sống sót mạnh mẽ của cá chép không chỉ khiến ta bất ngờ mà còn gợi mở nhiều điều về mối quan hệ giữa sinh vật và môi trường xung quanh.
Vì sao nhiệt độ bên trong Trái đất lên đến 6.000 độ C mà con người không cảm nhận được?
Nhiệt độ của lõi Trái đất vào khoảng 6.000 độ C, cao hơn cả nhiệt độ bề mặt của Mặt trời. Hơn nữa, lõi của Trái đất còn lớn hơn lõi của sao Diêm Vương.
Vì sao Hoàng đế nhà Thanh khi thị tẩm xong, lại lập tức đuổi phi tần đi?
Nguyên nhân lý giải cho việc này bắt nguồn từ một quy định có từ thời nhà Minh mà Hoàng đế Thanh triều phải tuân theo.
Tại sao linh cẩu đốm cái lại có bộ phận sinh dục của con đực? Liệu nó có phải là loài lưỡng tính không?
Khi nhìn từ bên ngoài, linh cẩu đực và linh cẩu cái có bộ phận sinh dục rất giống nhau và chúng ta rất khó để phân biệt bằng mắt thường.
Vì sao khi chúng ta thắp nến, ngọn lửa có hình giọt nước?
Điều thú vị là, ngọn lửa nến có dạng hình giọt nước khi ở Trái đất, nhưng lại có dạng hình cầu trong không gian vũ trụ.
Tại sao tivi ngày nay không còn xuất hiện tình trạng nhiễu hạt trắng nữa?
Nhiễu hạt trắng là tình trạng phổ biến của những mẫu TV thế kỷ 20.
