“Thủy quái” ăn thịt cá mập có thể là tổ tiên của con người

Loài thủy quái khổng lồ dài tới 7m có thể là tổ tiên loài người, theo các nhà khoa học Trung Quốc.

Một hóa thạch được phát hiện ở Ninh Hạ, Trung Quốc, đã tạo ra cuộc tranh luận trong suốt thế kỷ qua: liệu tổ tiên của con người và các loài vật bốn chân khác có phải là một loài thủy quái thời tiền sử?

“Thủy quái” ăn thịt cá mập có thể là tổ tiên của con người
Ảnh minh họa loài "thủy quái" rhizodont thời tiền sử.

Tất cả các thành viên của động vật bốn chân (tên khoa học là tetrapod), bao gồm động vật có vú, bò sát và lưỡng cư, được cho là có nguồn gốc từ lớp cá vây thùy. Lớp cá này từng chuyển từ môi trường sống dưới nước lên đất liền khoảng 360 triệu năm trước.

Tuy nhiên, loài cá cụ thể nào xứng đáng được chúng ta cảm ơn vì sự tiến hóa ngày nay vẫn là bột bí ẩn, theo Bưu điện Hoa Nam buổi sáng.

Trong lớp cá vây thùy, rhizodont là loài cá nước ngọt lớn nhất từng được biết đến trên hành tinh. Một số con ước tính dài đến 7 mét. Bộ hàm khỏe và răng nanh giống cá sấu của chúng được thiết kế để ăn thịt cá mập lớn.

“Thủy quái” ăn thịt cá mập có thể là tổ tiên của con người
Rhizodont có bộ hàm đặc biệt được thiết kế để ăn thịt cá mập.

Loài cá tuyệt chủng này từng được nhận định có thể là tổ tiên của con người.

Trong thế kỷ 19, các nhà cổ sinh vật học nổi tiếng như Richard Owen, Thomas Huxley và Louis Agassiz tranh luận sôi nổi về việc liệu rhizodont đã trèo lên bờ để vào đất liền hay không. Cách bố trí xương của sinh vật này tương tự động vật bốn 4 sống ở đất liền.

Ngoài rhizodont, trong lớp cá vây thùy còn có một loài cá khác được liệt vào danh sách “tình nghi”. Đó chính là osteolepidida - sinh vật cũng phát triển nhiều đặc điểm giống động vật 4 chân.

Trong những thập kỷ gần đây, các nhà khoa học nghiêng về osteolepidida nhiều hơn vì nhiều hóa thạch của chúng dường như có liên quan với động vật bốn chân nguyên thủy.

Tuy nhiên, một xét nghiệm mới ở Trung Quốc đang đưa “thủy quái” rhizodont trở lại vào danh sách. Xét nghiệm được thực hiện trên hóa thạch của sinh vật được tìm thấy tại thung lũng Qingtong ở Ninh Hạ năm 2002.

“Thủy quái” ăn thịt cá mập có thể là tổ tiên của con người
Lớp cá vây thùy từng chuyển từ môi trường sống dưới nước lên đất liền khoảng 360 triệu năm trước.

Zhao Wenjin, tác giả của bài nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature Ecology and Evolution, cho biết: "Những gì chúng tôi tìm thấy là con rhizodont với những điểm tương đồng đáng kinh ngạc với động vật 4 chân.

"Rhizodont có thể đóng một vai trò trung tâm trong sự tiến hóa từ môi trường sống dưới nước lên mặt đất. Nó có thể là tổ tiên của chúng ta", Zhao, nhà nghiên cứu tại Học viện Khoa học Trung Quốc ở Bắc Kinh, tuyên bố.

Nhưng có một vấn đề.

“Thủy quái” ăn thịt cá mập có thể là tổ tiên của con người
Hóa thạch của rhizodont được tìm thấy ở Ninh Hạ, Trung Quốc.

Theo Zhao, hóa thạch được phát hiện ở Ninh Hạ đã bị mất hầu hết phần đầu. Điều này xảy ra do hai khả năng.

Một là rhizodont đánh bại nhiều loài cá khác trong cuộc đua sống trên đất liền. Hai là, rhizodont đã cố gắng di chuyển lên đất liền nhưng thất bại.

Zhu Min, nhà khoa học đứng đầu cuộc nghiên cứu, cho biết có thể chỉ có một loài cá chiến thắng vì tất cả động vật 4 chân đều có nguồn gốc từ một chi duy nhất của lớp cá vây thùy.

"Phần trăm rhizodont là tổ tiên của chúng ta dường như đang là 50-50", ông Zhu nói.

"Chúng tôi cũng đang tìm kiếm các hóa thạch mới. Chúng sẽ giúp làm sáng tỏ chương tiến hoá quan trọng mà vẫn còn nhiều bí ẩn này", ông nói.

Loading...
TIN CŨ HƠN
Ngư dân Anh tìm thấy kho báu La Mã trị giá 267 nghìn USD

Ngư dân Anh tìm thấy kho báu La Mã trị giá 267 nghìn USD

Ngư dân Mike Smale tình cờ phát hiện lượng lớn đồng xu La Mã có niên đại 2.000 năm khi cùng nhóm bạn đi tìm kho báu trên cánh đồng của ông Anthony Butler ở thị trấn Bridport, hạt Dorset, Anh.

Đăng ngày: 01/10/2017
Phát hiện bản vẽ Mona Lisa khỏa thân?

Phát hiện bản vẽ Mona Lisa khỏa thân?

Các chuyên gia cho rằng đây có thể chính là “bản nháp” của bức Mona Lisa nổi tiếng.

Đăng ngày: 30/09/2017
Phát hiện thành phố cổ đại biến mất cách đây 2000 năm

Phát hiện thành phố cổ đại biến mất cách đây 2000 năm

Điều bất ngờ là thành phố này được tìm thấy với những dấu tích của chiến tranh mặc dù nó nằm khá xa khu vực giao chiến.

Đăng ngày: 29/09/2017
Tộc người mất tích 160 năm trước trên đảo Phục Sinh đang ngày càng trở nên kỳ lạ

Tộc người mất tích 160 năm trước trên đảo Phục Sinh đang ngày càng trở nên kỳ lạ

Hòn đảo đã từng là nơi con người sống rất thịnh vượng, nhưng khoảng 160 năm trước bỗng nhiên sạch bóng người, không còn dấu vết. Đến nay, lời giải vẫn chưa được tìm ra.

Đăng ngày: 29/09/2017
Màu xanh Ai Cập

Màu xanh Ai Cập "sống dậy" từ hầm mộ

Để làm ra nó, người Ai Cập cổ đã dùng một hỗn hợp cứa đồng, cát và chất kiềm mạnh, nung ở nhiệt độ 800-900 độ C với những điều kiện chặt chẽ.

Đăng ngày: 26/09/2017
Đào hố chôn cột điện, phát hiện nhiều cổ vật thời Lê ở Hà Tĩnh

Đào hố chôn cột điện, phát hiện nhiều cổ vật thời Lê ở Hà Tĩnh

Ngày 22/9, ông Nguyễn Trí Sơn, Giám đốc Bảo tàng tỉnh Hà Tĩnh cho biết, một nhóm công nhân đào hố chôn cột điện tại vườn nhà dân vừa phát hiện 6 chiếc bình gốm cổ nằm dưới lòng đất.

Đăng ngày: 23/09/2017
Những điều thú vị về chuyện đi vệ sinh của thời La Mã cổ đại

Những điều thú vị về chuyện đi vệ sinh của thời La Mã cổ đại

Ngay cả từ thời xa xưa, con người ta cũng đã biết phát minh, xây dựng những nhà vệ sinh

Đăng ngày: 22/09/2017
Tiêu điểm
Khoa Học News