Chồn Ermine

Chồn Ermine có tên khoa học là Mustela Erminea chúng sinh sống trong rừng, nơi đất trồng trọt, trên đồi núi. Trong tự nhiên chúng phân bố ở Bắc Mỹ, Bắc Âu, Bắc và Trung Á. Chồn Ermine cũng được đưa sang gây giống ở New Zealand.

Loại chồn tuyệt đẹp này thông thường chỉ thích sống một mình, chúng làm tổ trong các kẽ đá nứt, trong những ngôi nhà cũ hay trong những cái hang dưới lòng đất. Chúng chủ yếu đi săn vào ban đêm, thỉnh thoảng người ta cũng nhìn thấy chúng vào ban ngày. Thức ăn chính là chuột, chim và thằn lằn, có thể bắt cả cá nhỏ, thỉnh thoảng cũng đi trộm trứng từ các tổ chim.

Chồn Ermine là loài thú săn bắt rất điệu nghệ, chúng có thể giết con mồi chỉ bằng một cú đớp mạnh và chính xác vào ngay sau cổ con mồi. Thậm chí những con chồn điệu nghệ này có thể giết và ăn thịt nhiều loại thú to lớn hơn thân mình chúng. Ngoài ra, chúng còn là tay bơi lội tuyệt vời, vì vậy những con mồi xấu số nào bị chồn Ermine săn đuổi thì thật sự khó lòng mà thoát chết. Khi gặp nguy hiểm, chúng tiết ra mùi hôi khó chịu từ những tuyến ở đuôi để xua đuổi kẻ thù.

Chồn Ermine đuôi ngắn, con đực to hơn con cái, lông trên lưng màu nâu, bên dưới màu vàng hay trắng vàng. Về mùa đông, ở những vùng lạnh giá, bộ lông của chúng biến sang màu trắng, chỉ có chót đuôi là màu đen. Đây là cách để chúng ngụy trang trong tuyết. Đối với dân mua bán lông thú, khi bắt đầu mùa đông bộ lông trắng của chồn Ermine cũng bắt đầu có giá cao.

Con cái có thể sinh sản từ khi mới lên 3 hay 4 tháng tuổi. Mùa giao phối diễn ra từ tháng 7 đến tháng 9. Sau thời gian mang thai khoảng 255 ngày con cái đẻ con trong khoảng từ tháng 4 đến tháng 5, mỗi lứa có 4-5 con non. Chồn bố rất "đảm đang", biết giúp đỡ chồn mẹ trong việc chăm sóc và nuôi con non. Con non hầu như không tự làm gì được lúc mới sinh ra, mắt chúng cũng chưa mở mãi cho đến khi được 3 tuần tuổi. Sau 7 tuần tuổi, những con đực non đã có kích thước to hơn cả mẹ chúng.

Ở phương Tây, một thời gian có những quý tộc cao cấp mới được phép mặc áo trắng làm từ lông chồn Ermine, sau này loại áo này trở thành một phần dấu hiệu cho biết đó là viên chức toà án quan trọng.

Chiều dài trung bình con đực trưởng thành khoảng 24cm, đuôi dài khoảng 10cm, nặng khoảng 200g. Số lượng loài này đang ngày một sút giảm.