Cơn "khát muối" có thể biến kiến thành loài ăn thịt
Các nhà khoa học Mỹ phát hiện kiến sẽ chuyển sang ăn những động vật bậc cao hơn trong chuỗi thức ăn ở những nơi khan hiếm muối.
Kiến và những động vật khác cần natri để duy trì cân bằng chất lỏng trong cơ thể và truyền tín hiệu thần kinh. Các mô thực vật thường chứa ít muối, đó là lý do tại sao một số loài ăn cỏ thường liếm tinh thể muối hoặc thậm chí vũng nước tiểu của động vật. Tuy nhiên, tình trạng thiếu muối hầu như không ảnh hưởng tới động vật ăn thịt, theo Inside Science.
Kiến sẽ ăn thịt cho tới khi bù đắp đủ lượng muối bị thiếu trong cơ thể.
Theo Natalie Clay, nhà sinh thái học cộng đồng thuộc Đại học Công nghệ Louisiana ở Ruston, tác giả chính của nghiên cứu công bố năm ngoái trên tạp chí Journal of Animal Ecology, nếu một sinh vật có chế độ ăn linh hoạt, khi thiếu muối, nó có thể dễ dàng chuyển sang ăn thịt cho tới khi nạp đủ lượng muối cần thiết cho cơ thể. Clay trình bày những phát hiện của mình hồi tháng 8/2018 tại cuộc họp của Hiệp hội Sinh thái Mỹ ở New Orleans.
Để tìm hiểu muối có ảnh hưởng tới lựa chọn chế độ ăn của động vật ăn tạp hay không, Clay và đồng nghiệp gom những con kiến ăn tạp từ 10 cặp địa điểm nằm trên cùng vĩ độ nhưng khác nhau về khoảng cách từ bờ biển để nghiên cứu. Sau đó, họ thả chúng ở 39 vị trí, sau đó so sánh chế độ ăn của những con kiến trong môi trường nhiều muối và ít muối.
Theo các phân tích hóa học về cơ thể kiến, tại những nơi khan hiếm muối, chúng có xu hướng chọn con mồi ở vị trí cao hơn trong chuỗi thức ăn. Điều này có nghĩa những con kiến bị thiếu muối sẽ nhiều thịt hơn hoặc ăn động vật bậc cao hơn trong chuỗi thức ăn để giúp tăng lượng muối trong cơ thể.
Tại hầu hết các cặp địa điểm, vị trí ven biển thường có nhiều muối hơn và kiến ở đây ăn ít thịt hơn. Điều này cho thấy loài kiến đã điều chỉnh chế độ ăn để phù hợp với lượng muối trong môi trường sống, chứ không nơi sinh sống.
Theo Clay, phát hiện có ý nghĩa quan trọng đối với nghiên cứu cấu trúc hệ sinh thái, đặc biệt là các loài động vật ăn tạp khác, cũng như đặt ra câu hỏi về tác động của con người đến hệ sinh thái, ví dụ việc rải muối trên đường ở các nước lạnh để làm tan băng tuyết hay làm vương vãi muối ra môi trường trong quá trình khai thác muối mỏ.
Bí ẩn bọ cánh cứng khổng lồ
Ẩn mình trong những khu rừng nhiệt đới nóng ẩm ở Nam Mỹ là một loài côn trùng to lớn đến mức nhiều người sẽ không thể tin là chúng thực sự tồn tại.
15 loại trái cây được bình chọn ngon nhất thế giới
Chôm chôm, măng cụt, sầu riêng... là những loại trái cây được liệt vào danh sách quý hiếm và ngon nhất thế giới.
Khám phá ổ vi khuẩn đang ngủ chung giường với bạn
Bạn có biết, giường ngủ không chỉ đơn thuần là thiên đường của mình bạn. Thực tế, có rất nhiều loài sinh vật đang hàng ngày ngủ chung giường với bạn. Đáng sợ hơn, khi bạn đang tận hưởng những giấc mơ đẹp thì đó là lúc chúng hoành hành, quậy phá.
Khu bảo tồn bươm bướm tại Mexico
Hàng triệu con bướm hàng năm thường thực hiện một chuyến di trú rất hấp dẫn với hành trình kéo dài 4.828 km từ Canada đến Mexico. Khu bảo tồn Mexico, nơi những con bướm bay đậu đầy cây cỏ đã được mở cửa cho công chúng vào xem hôm 17/11/2006.
Ớt cay vô tận
Ớt nào mà ớt chẳng cay, nhưng một loại ớt được trồng ở Lincolnshire, Anh đã giành được danh hiệu cay nhất so với ớt ở bất cứ nơi nào khác trên thế giới.
10 câu nói càng đọc càng thấm của Galileo Galilei - "Cha đẻ của Khoa học hiện đại"
Galileo Galilei (1564-1642) là một nhà thiên văn học, vật lý học, toán học và triết học người Ý, người đóng vai trò quan trọng trong cuộc cách mạng khoa học.
