Điều thú vị về những người tóc đỏ
Từ trước tới nay, khoa học xem rằng người tóc đỏ chẳng có lợi thế tiến hoá nào. Nhưng nghiên cứu mới đây cho thấy, người và chuột có tóc/lông đỏ có khả năng chịu đau tốt hơn.
Nguyên nhân là do các tế bào sản xuất sắc tố trên da bị thiếu chức năng của một cơ quan thụ cảm. Do đó chúng gây ra sự mất cân bằng giữa độ nhạy cảm với cơn đau và khả năng chịu đau. Ngày nay, họ chỉ chiếm 2% dân số thế giới. Ở Ireland, tỷ lệ này có cao hơn, là 12%.
Jonathan Rhys, một giáo sư về da liễu tại Đại học Edinburgh, Anh, cho rằng màu tóc này là một sự ngẫu nhiên của tiến hoá, không hề qua chọn lọc tự nhiên (mặc dù người ta đã tìm thấy hai người đàn ông Neaderthal cổ đại ở hai vùng cách xa nhau và ở hai thời kỳ khác nhau nhưng có cùng màu tóc này, chứng tỏ tóc đỏ chưa hẳn là ngẫu nhiên).
Không có thổ dân tóc đỏ da trắng nào ở châu Phi. Những người có màu da - tóc sẫm giúp bảo vệ trước nồng độ mạnh các tia cực tím và ung thư da là mẫu người điển hình của châu lục này. Khi người châu phi đi lên phía các vĩ độ bắc trong lục địa châu Âu, nơi có ít tia cực tím hơn nhiều, họ mất đi lợi thế tiến hoá của màu da sẫm. Người tóc đỏ xuất hiện ở vùng vĩ độ này vì điều kiện lạnh sẽ giúp họ tổng hợp vitamin D.
Người tóc đỏ có khả năng chịu đau tốt.
Nghiên cứu gần đây cho chúng ta biết rằng, người tóc đỏ có khả năng chịu đau tốt. Nghiên cứu này được thực hiện tại Bệnh viện Đa khoa Massachusetts (MGH) và được công bố trên Science Advances, đã lý giải vì sao những người tóc đỏ có khả năng chịu đau tốt hơn những người không mang tóc đỏ. Đây là tiền đề quan trọng để thiết kế các phương pháp điều trị cơn đau mới.
Các tế bào quy định sắc tố da được gọi là tế bào hắc tố - nó có chứa một dạng biến thể của thụ thể melanocortin 1. Thụ thể này nằm trên bề mặt tế bào và được kích hoạt bởi các hormone tuần hoàn, hormone này sẽ khiến tế bào hắc tố chuyển từ màu vàng/đỏ sang màu nâu/đen.
Theo công bố của bác sĩ, tiến sĩ David E. Fisher, giám đốc Chương trình Ung thư hắc tố của Trung tâm Ung thư Đại chúng và Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Sinh học Da của MGH, ông đã chứng minh da của những người tóc đỏ không bị rám nắng hoặc sậm màu do không có các biến thể của thụ thể này.
Để làm rõ cơ chế đằng sau khả năng chịu đau ở các cá thể lông đỏ, Fisher và đồng nghiệp đã nghiên cứu một dòng chuột lông đỏ không chứa biến thể của thụ thể melanocortin 1, kết quả là chúng có khả năng chịu đau tốt hơn. Nhóm nghiên cứu phát hiện ra việc mất thụ thể melanocortin 1 ở chuột lông đỏ khiến tế bào hắc tố tiết ra ít phân tử POMC (proopiomelanocortin) hơn. Phân tử này sau đó được cắt thành các hormone khác nhau bao gồm một loại gây nhạy cảm với cơn đau và một loại ngăn chặn cơn đau. Các hormone này duy trì sự cân bằng giữa các thụ thể ức chế cơn đau (opioid) và thụ thể tăng cường nhận thức về cơn đau (melanocortin 4).
Ở chuột lông đỏ có cả hai loại hormone này nhưng tồn tại ở mức thấp do vậy chúng sẽ tự triệt tiêu lẫn nhau. Tuy nhiên, cơ thể người tạo ra các tế bào hắc tố kích hoạt thụ thể opioid nhằm ngăn chặn cơn đau. Fisher nói: "Phát hiện này là cơ sở cho thấy ở các nền sắc tố khác nhau có các ngưỡng chịu đau khác nhau. Hiểu được cơ chế này, các nhân viên y tế có thể lên kế hoạch chăm sóc những bệnh nhân có mức độ nhạy cảm với cơn đau khác nhau bằng những phương pháp phù hợp. Đặc biệt là thiết kế các loại thuốc mới ức chế các thụ thể melanocortin 4 trong việc giảm cảm giác đau".
Mặc dù có số lượng nhỏ và xuất xứ ngẫu nhiên, người tóc đỏ khá nổi tiếng. Một vài nhân vật tên tuổi trong nhóm họ là Columbus, Alexander Đại đế, Leonardo da Vinci, nữ hoàng Isabella của Tây Ban Nha, Winston Churchill (Anh), nữ hoàng Elizabeth I, Galilei, Vladimir Lê Nin... và nhiều người khác để lại những dấu ấn đáng kể trong lịch sử nhân loại.
Nhà vệ sinh trên máy bay hoạt động như thế nào?
Vào mùa hè, thời điểm mọi người đổ xô đi du lịch, các máy bay thương mại thường đông nghịt hành khách.
Khám phá bí ẩn của những người sống sót sau khi bị sét đánh
Các nhà khoa học đã khám phá ra bí ẩn của những người sống sót sau khi bị sét đánh.
Người tự nhận trở về từ năm 2028 "kể chuyện" xảy ra ở tương lai?
Theo Daily Star, du hành không gian cho đến nay vẫn chỉ là câu chuyện khoa học viễn tưởng. Các nhà nghiên cứu hiện chưa đạt được bước đột phá trong lĩnh vực này.
Top 10 người có chỉ số IQ cao nhất thế giới
Trên thế giới có những con người xuất chúng với chỉ số thông minh vượt trội như Albert Einstein, Stephen Hawking. Tuy nhiên, trong lịch sử thế giới có rất nhiều người có chỉ số IQ cao hơn hai nhà bác học trên.
Những bí ẩn được giấu trong các bức tranh nổi tiếng
Đằng sau những lớp sơn, lớp màu tạo nên các tác phẩm nghệ thuật nổi tiếng toàn thế giới là những hình họa mà họa sĩ đang muốn tìm cách giấu đi.
Thói quen "rởm đời" của các thiên tài trong lịch sử
Albert Einstein khỏa thân đi lại trong nhà, Nikola Tesla lau thìa 18 lần mới dùng bữa, Charles Dickens chải đầu hàng trăm lần mỗi ngày... là những thói quen "quái lạ" của các thiên tài.
