Gấu Bắc Cực gặp khó khăn trước những thay đổi của khí hậu
Trong bối cảnh biến đổi khí hậu và thu hẹp môi trường sống, gấu Bắc Cực đang phải vật lộn để thích nghi với điều kiện mới.
John Whiteman, nhà khoa học tại Polar Bears International (PBI) cho biết dạng chấn thương này xảy ra theo cùng một kịch bản với điều mà loài chó thường gặp phải ở vùng có khí hậu lạnh.
Khối băng lớn bám chặt vào chân gấu Bắc cực (Ảnh: WU).
"Ban đầu, tuyết bị mắc kẹt trong các lông ở lòng bàn chân. Do nhiệt độ cơ thể hoặc khi động vật di chuyển, lớp băng này bị tan chảy nhẹ, nhưng không mất đi", Whiteman lý giải.
"Dần theo thời gian, chúng tích tụ ngày một lớn hơn, tạo thành những khối băng, khiến gấu Bắc Cực không thể chạy, thậm chí đi lại cũng khó khăn".
Điều nguy hiểm là những khối băng này không chỉ bị kẹt ở chân gấu. Chúng gắn chặt vào da, khiến lớp da của gấu bị rách toạc khi chúng di chuyển.
Kristin Laidre, nhà sinh thái học biển, cho biết đây là lần đầu tiên gấu Bắc Cực đối mặt với tình trạng thương tổn nghiêm trọng, dù trước đó, điều kiện sống của chúng đã ở mức đáng báo động.
"Khi sờ vào bàn chân gấu, bạn sẽ thấy rõ rằng chúng đang chịu đau đớn khủng khiếp", Kristin Laidre cho biết.
Gấu Bắc Cực vật lộn để thích nghi với điều kiện mới
Nhà khoa học John Whiteman cho biết tình trạng "bàn chân đóng băng" là vấn đề đáng ngạc nhiên đối với gấu Bắc Cực, vì loài động vật này đã tiến hóa để thích nghi với môi trường sống ở Bắc Cực, bao gồm cả việc bơi thường xuyên, ngay cả trong thời tiết rất lạnh.
Tuy nhiên, ông nói thêm rằng Bắc Cực là một trong những khu vực ấm lên nhanh nhất trên hành tinh và các giai đoạn ấm lên bất thường xảy ra ngày một thường xuyên hơn.
Những khoảng thời gian như vậy có thể khiến nước biển thấm ngược lên bề mặt băng biển, hoặc ghi nhận một lượng mưa trút xuống thay vì tuyết.
Ảnh một chú gấu Bắc Cực gầy gò, tìm kiếm thức ăn trên đảo Baffin (Canada) được nhiếp ảnh gia ghi lại (Ảnh: Paul Nicklen).
Điều này khiến một khu vực rộng lớn rơi vào tình trạng lầy lội, khiến gấu Bắc Cực di chuyển khó khăn, và dễ gặp tình trạng "bàn chân đóng băng".
Tác động của tình trạng ấm lên toàn cầu còn khiến gấu Bắc Cực khó săn hải cẩu hơn, do lượng băng biển tan ra ngày một lớn.
Theo các nhà nghiên cứu, việc mất đi nguồn dinh dưỡng này có thể dẫn đến nhiều vấn đề, ảnh hưởng đến khả năng sống sót và sinh sản của gấu Bắc Cực.
"Gấu Bắc Cực là loài động vật mạnh mẽ, dễ thích nghi với điều kiện sống. Nhưng những bức ảnh gần đây cho thấy chúng thực sự đang gặp khó khăn trước những thay đổi của khí hậu", Whiteman cho biết.
Tại Churchill, một thị trấn nhỏ ở phía bắc tỉnh Manitoba (Canada), ghi nhận quần thể gấu Bắc Cực ngày một lớn, và chúng tiến sâu vào đất liền.
Theo đó, đã có khoảng 600 cá thể trong quần thể này, so với chỉ vài chục con gấu xuất hiện vào thập kỉ trước.
Các nhà nghiên cứu cho biết, những con gấu ngày một chủ động hơn, sẵn sàng chấp nhận rủi ro, và tiến đến gần con người. Đây là động thái chưa từng được ghi nhận ở gấu Bắc Cực.
Tuy nhiên, kỹ năng săn mồi của chúng ở điều kiện đất liền vẫn chưa hoàn thiện, cộng với những mối đe dọa tiềm ẩn như xung đột với con người, ô nhiễm, dịch bệnh... có thể đặt ra những thách thức với loài động vật này.
IUCN ước tính hiện có khoảng 26.000 cá thể gấu Bắc Cực trên toàn thế giới.
Nhưng nếu không có hành động ứng phó với biến đổi khí hậu, chúng ta có thể mất tất cả trừ một vài quần thể nhỏ của gấu Bắc Cực vào cuối thế kỷ này.
Lợn được cứu khỏi lò mổ vẽ tranh hàng nghìn đô
Tài năng của Pigcasso thu hút nhiều sự chú ý, đặc biệt khi nó trở thành con vật đầu tiên tổ chức triển lãm riêng.
Ba con báo hoa mai hợp sức không đấu lại nổi lửng mật
Mức độ nguy hiểm của các loài động vật có thể hoàn toàn không tỷ lệ thuận với kích thước của chúng.
Trung Quốc huy động gấp gần 3 triệu con gà để tiêu diệt loài côn trùng gây thiệt hại 100 tỷ đồng mỗi năm
Loài vật xâm lấn với quy mô hơn 200 con/m2, gây thiệt hại 100 tỷ đồng mỗi năm. Điều này khiến Trung Quốc gấp rút huy động gần 3 triệu con gà. Đó là loài vật gì?
Loài vật chỉ có ở Việt Nam: Lọt top tiến hóa dị nhất thế giới, có cách giao phối vô cùng độc đáo
Loài vật này được National Geographic đưa vào danh sách 10 phát hiện lạ lùng nhất thế giới vào năm 2012.
Quả bóng phun ra từ miệng lạc đà dùng để làm gì?
Lạc đà là loài động vật có vú có mức độ tiến hóa cao, chúng tiến hóa từ một loài động vật móng guốc chân mềm nguyên thủy của Bắc Mỹ cách đây khoảng 55 triệu năm.
Giải mã bí ẩn ‘quái thú’ cắn đứt đầu chó ở Quảng Ngãi
TS Lê Xuân Cảnh cho biết, dựa vào những đặc điểm nhận dạng ban đầu, quái thú có thể là một trong hai loài gấu chó hoặc gấu ngựa.
