Giải mã bí ẩn hơn 300 năm ở voi
Một mẩu xương bí ẩn trong suốt hơn 3 thế kỷ qua trong bàn chân voi giờ đã được xác định là ngón chân thứ 6 của loài vật to xác này.
>>> Voi ma mút có thể hồi sinh
Trong hơn 300 năm, cấu trúc kỳ lạ của bàn chân voi khiến nhiều thế hệ khoa học gia đau đầu vì không thể giải thích được.
Các hóa thạch cho thấy mẩu xương này phát triển khoảng 40 triệu năm trước, vào thời điểm mà các thế hệ voi đời đầu trở nên to lớn hơn và chuyển sang định cư nơi đất liền.
Tuy nhiên, kết quả nghiên cứu mới cho rằng nó có tác dụng hỗ trợ trọng lượng quá nặng nề của loài da dày này, theo chuyên san Science.
Trưởng nhóm nghiên cứu, giáo sư John Hutchinson của Đại học Thú y Hoàng gia (Anh) cho hay bí ẩn này xuất phát từ năm 1706, khi một nhà giải phẫu học Scotland mổ xẻ con voi đầu tiên.
Nhiều người nghĩ rằng mẩu xương bí ẩn là bướu sụn lớn, và trong một thời gian dài vai trò cụ thể của khối sụn này gây nên tranh cãi trong giới khoa học.
“Bất cứ người nào nghiên cứu bàn chân voi đều thắc mắc về sự tồn tại của nó. Và họ nghĩ rằng: “kỳ quặc thật”, và sau đó lại bỏ qua nó”, theo chuyên gia Hutchinson.
Sau khi kết hợp nhiều phương pháp phân tích, từ quét CT, giải phẫu học, kính hiển vi electron…, nhóm của ông Hutchinson cuối cùng đã khám phá được bí ẩn trên.
Theo đó, cấu trúc này được làm từ xương, dù xương có vẻ như là một sự sắp xếp cực kỳ bất thường ở một vị trí như vậy.
Nhưng sau khi giám định thật kỹ lưỡng, các nhà khoa học phát hiện nó có sự tương đồng với mẩu xương ở bàn chân trước của gấu trúc.
Ở trường hợp của gấu trúc, mẩu xương này không thật sự là một ngón, nhưng nó đảm nhận nhiệm vụ riêng biệt, giúp gấu trúc xé toạc cây tre/trúc, và do đó được gọi là ngón thứ 6.
Chuột chũi cũng có một mẩu xương đóng giả như một ngón tay thừa, giúp chúng đào bới đất.
Và với phát hiện của các chuyên gia Anh, voi có thể được liệt vào nhóm những loài không hài lòng với chỉ 5 ngón tay hoặc ngón chân.
Không giống như gấu trúc hoặc chuột chũi, chỉ có ngón tay “giả” ở chi trước, voi có thêm “ngón” ở cả 4 bàn chân, giúp chúng có thể đứng thẳng được.
Khủng long có họ với... gà?
Gần đây, các nhà khoa học đã phát hiện phần mô mềm trên đỉnh đầu của loài khủng long Edmontosaurus tại Canada và thấy sự tương đồng với phần mào của loài gà ngày nay.
Nguồn gốc thực sự của Bức tường thành Jerusalem
Lịch sử của một trong những địa điểm linh thiêng nhất thế giới đối với cả người Do Thái và người Hồi Giáo có lẽ sẽ phải được viết lại sau một khám phá bất ngờ của các nhà khảo cổ Israel.
Thủy quái Leviathan không còn là huyền thoại
Các nhà nghiên cứu vừa phát hiện những dấu tích hóa thạch của một con cá voi cổ đại với bộ răng to lớn đáng sợ.
Bí ẩn về những năm cuối cùng của voi ma mút
Một nhà nghiên cứu người Hà Lan đã xem xét hàm của voi răng mấu thời tiền sử. Hóa thạch 2,5 triệu tuổi này có thể cung cấp hiểu biết về nguyên nhân tuyệt chủng của voi nguyên thủy.
Những điều nhầm tưởng về khủng long
Danh sách dưới đây sẽ khám phá một số quan niệm sai lầm thường gặp về khủng long, và rằng chúng ta đã biết bao nhiêu về chúng, do tạp chí NewScientist liệt kê.
Vật thể nghi smartphone trong tranh vẽ thế kỷ 17
Trong bức tranh "Mr. Pynchon and the Settling of Springfield" người này đang cầm một đồ vật trên tay phải, trông rất giống tư thế người thời nay cầm smartphone và vuốt màn hình bằng ngón cái.
