Hộp sọ voi ma mút 13.000 năm tuổi ở Mỹ
Hóa thạch hộp sọ voi ma mút 13.000 năm tuổi với kích cỡ khác biệt được tìm thấy ở quần đảo Channel, Mỹ làm xuất hiện giả thiết về một loài mới.
Một nhóm nghiên cứu phát hiện hóa thạch hộp sọ voi ma mút hiếm gặp ở Vườn quốc gia Quần đảo Channel, ngoài bờ biển Nam California, Mỹ, Nature World News hôm 19/9 đưa tin.
Dựa vào mẩu than nằm cạnh mẫu vật, các nhà khoa học suy đoán hộp sọ có niên đại khoảng 13.000 năm, cùng độ tuổi với xương người đàn ông Arlington, bộ xương người lâu đời nhất được tìm thấy ở Bắc Mỹ.
Hộp sọ voi ma mút 13.000 năm tuổi mới được tìm thấy ở Vườn quốc gia Quần đảo Channel. (Ảnh: National Parks Service).
"Đây là một trong những hộp sọ voi ma mút nguyên vẹn nhất tôi từng thấy. Phát hiện này rất hiếm gặp và có ý nghĩa khoa học lớn. Nó chứng tỏ loài voi ma mút xuất hiện trên đảo Channel gần như cùng lúc với con người", Justin Wilkin, nhà cổ sinh vật học ở bảo tàng The Mammoth Site, Mỹ, cho biết.
Điều khiến các nhà khoa học chú ý là hộp sọ này nhỏ hơn sọ loài voi ma mút Columbia nhưng lớn hơn nhiều so với sọ loài voi ma mút lùn. Do đó, có giả thuyết cho rằng đây là hộp sọ của cá thể chuyển tiếp giữa hai loài.
Voi ma mút Columbia có chiều cao trung bình khoảng 4,2m, di cư tới đảo Channel trong hai kỷ băng hà trước đây, khi mực nước biển xuống thấp. Sau khi sinh sống trên đảo, chúng tiến hóa thành loài nhỏ hơn, cao 1,8m và gọi là voi ma mút lùn.
Theo nghiên cứu của các nhà khoa học, quá trình thu nhỏ kích cỡ từ loài voi ma mút Columbia thành loài voi ma mút lùn chỉ diễn ra trong khoảng vài nghìn năm. Do khoảng thời gian xuất hiện giữa hai loài khá ngắn nên Dan Muhs, nhà địa chất của Cục Khảo sát Địa chất hoa Kỳ (USGS) nhận định, hộp sọ mới tìm thấy khó có thể là của một cá thể chuyển tiếp mới. Thay vào đó, ông cho rằng có ít nhất hai cuộc di cư của loài voi ma mút Columbia tới đảo Channel.
"Cuộc di cư đầu tiên có thể xảy ra ở thời kỳ sông băng, cách đây khoảng 150.000 năm. Cuộc di cư thứ hai diễn ra trong kỷ băng hà gần đây nhất, khoảng 10.000 - 30.000 năm trước", Dan Muhs nhận xét.
Theo kế hoạch, hộp sọ voi ma mút cùng với các bộ phận khác sẽ được chuyển đến Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Santa Barbara. Tại đây, chúng sẽ được làm sạch, bảo quản, nghiên cứu và chuẩn bị để trưng bày trước công chúng.
Màn bí ẩn về nơi chôn cất Thành Cát Tư Hãn
Nơi chôn cất Thành Cát Tư Hãn từ lâu đã trở thành chủ đề gây tranh cãi. Theo sử sách lưu truyền, người lập nên đế chế Mông Cổ yêu cầu được chôn trong một ngôi mộ vô danh.
Những mỹ phẩm kịch độc thời Trung cổ
Chì và asen là những chất cực độc nhưng lại được phụ nữ dùng phổ biến để làm đẹp ở thời cổ đại.
Kỳ lạ chiếc tủ lạnh hoành tráng thời cổ đại
Chắc hẳn nhiều người cho rằng tủ lạnh là thành tựu khoa học của thế kỷ 20. Ít người biết rằng tủ lạnh đã có từ thời cổ đại, từ năm 400 trước Công nguyên.
Bất ngờ phát hiện thành phố ngầm nghìn tuổi khi sửa nhà
Một người đàn ông Thổ Nhĩ Kỳ trong khi sửa nhà vô tình phát hiện ra đường hầm dẫn vào thành phố cổ dưới lòng đất hàng nghìn năm trước.
Khủng long làm "chuyện ấy" như thế nào?
Loài vật này có trọng lượng lên tới hàng chục tấn, dài hàng chục mét. Với kích thước lớn như vậy, chúng sẽ làm "chuyện ấy" như thế nào?
Lũ quét chôn vùi hàng chục xác khủng long trong ao tù
Gần 100 năm qua, các nhà khoa học chưa thể lý giải vì sao mỏ khủng long Cleveland-Lloyd ở Texas, Mỹ lại chứa hóa thạch của hơn 75 con khủng long chân thú theropod sống ở kỷ Jura.
