Loài chim 'lăng nhăng' nhất hành tinh
Các nhà khoa học khẳng định chim sẻ sống ở vùng đầm lầy mặn tại Mỹ là loài có hành vi giao phối bừa bãi nhất trong thế giới chim.
Chim sẻ Ammodramus caudacutus. (Ảnh: Chris Elphick).
BBC cho biết, chim sẻ Ammodramus caudacutus sống trong những đầm lầy ngập mặn dọc bờ biển nước Mỹ. bang Connecticut. Chris Elphick - một giáo sư của Đại học Connecticut, Mỹ - đã nghiên cứu loài chim này trong nhiều năm. Ông cùng các cộng sự phân tích ADN của chim sẻ và quan sát hành vi giao phối của chúng.
"Chúng tôi nhận thấy mọi ổ trứng đều là sản phẩm của hai chim trống trở lên. Hai chim non cùng tổ nhưng khác cha là hiện tượng cực kỳ phổ biến", Elphick cho biết.
Nhóm của Elphick phát hiện ít nhất 95% chim mái giao phối với hơn một chim trống trong một lứa. Trung bình mỗi ổ trứng là sản phẩm của 2,5 con trống. Những tổ mà trong đó mỗi chim non có một cha khác nhau chiếm tỷ lệ 1/3.
"Xác suất để hai chim non cùng tổ có chung một cha chỉ vào khoảng 23%", Elphick nói.
Chim trống và chim mái không kết đôi để làm tổ. (Ảnh: 1000birds.com).
Một số hành vi của chim sẻ Ammodramus caudacutus khá kỳ lạ so với phần lớn loài chim biết hót. Chẳng hạn, chim trống và chim mái không kết đôi để làm tổ. Chim trống cũng không tham gia vào quá trình nuôi con. Chúng làm tổ giữa đầm lầy ngập mặn nên rất dễ bị những đợt sóng lớn tấn công. Trong khi đó, những cơn sóng cực lớn xuất hiện 4 tuần một lần - vừa đủ thời gian để chim mái nuôi lớn một lứa con.
Giáo sư Elphick cho rằng, hành vi giao phối bừa bãi của chim sẻ mái là cách thức đối phó với môi trường sống đầy rủi ro.
"Nếu chim sẻ mất con vì sóng lớn, chúng sẽ phải làm lại tổ ngay lập tức để sinh ra những quả trứng mới", BBC dẫn lời Elphick.
Điều đó có nghĩa là chim mái không có nhiều thời gian để tìm kiếm những con trống tốt nhất. Vì thế xác xuất để chúng giao phối với những con trống "chất lượng kém" tăng lên. Để lũ con được hưởng những bộ gene tốt nhất, chim mái buộc phải giao phối với nhiều con trống.
"Những con mái cũng có chiến thuật phân tán rủi ro khi chọn cha cho những đứa con", Elphick bình luận.
10 loài động vật mới được phát hiện
Nhện hổ, chim chích Campuchia hay cá mập Epaulette là những loài động vật mới được phát hiện trong những năm gần đây dù chúng tồn tại lâu nay trên thế giới.
10 loài rắn hiếm nhất hành tinh sắp tuyệt chủng
Trước sự xâm lấn và phá hủy môi trường sống, các loài rắn hiếm đứng trước bờ vực tuyệt chủng với sự suy giảm nghiêm trọng về số lượng loài.
Vì sao rắn lột xác yếu ớt tột cùng?
Với loài rắn, dù là loại rắn bé tẹo hay hổ mang khổng lồ nọc độc chết người đều phải trải qua màn lột xác (thay da) trung bình 4 đến 8 lần trong mỗi năm. Vậy tại sao rắn phải lột xác?
Tại sao đom đóm lại phát sáng?
Theo giáo sư Sara Lewis thuộc Trường đại học Tufts, Boston (Mỹ), những con đom đóm phát sáng lập lòe trong đêm mùa hè có thể chỉ là một kiểu phô trương về hình thức bề ngoài của chúng, giống như chiếc đuôi rực rỡ của các con công đực nhằm thu hút sự chú ý nơi “bạn tình”.
10 loài động vật thọ nhất hành tinh
Hiếm người đạt đến tuổi ngoài 100, nhưng trong thế giới động vật, có những loài sống cả trăm, thậm chí nghìn tuổi như rùa, nhím biển, bọt biển...
Bí ẩn loài lợn quái dị nhất hành tinh
Lợn đất là loài động vật có vú sinh sống ở châu Phi, điều đặc biệt là lợn đất không có họ hàng gần trong tự nhiên.
