Loài động vật có khả năng "trường sinh bất tử"
Với khả năng tái sinh liên tục, thủy tức là loài động vật duy nhất không chịu ảnh hưởng của quá trình lão hóa.
Trong thần thoại Hy Lạp cổ đại, Hydra là con quái vật nhiều đầu, có khả năng mọc thêm hai đầu mới cho mỗi chiếc đầu bị mất. Ngoài đời thực, loài vật mang tên gọi Hydra này cũng có sức sống dai dẳng. Một nghiên cứu mới chỉ ra thủy tức Hydra, hay ruột khoang nước ngọt, dường như có thể sống bất tử mà không lão hóa.
Theo Live Science, thủy tức là một nhóm động vật không xương sống trông giống những ống nhỏ với xúc tu vươn ra ở một đầu. Chúng chỉ dài khoảng 10mm và ăn những động vật bé hơn sống dưới nước.
Loài thủy tức nước ngọt có tên khoa học Hydra magnipapillata. (Ảnh: Tiến sĩ David Plachetzki/Đại học California).
Thủy tức nổi tiếng với khả năng tái sinh. Theo tác giả nghiên cứu Daniel Martinez, nhà sinh học ở Đại học Pomova, California, Mỹ, phần lớn các tế bào cơ thể của loài này đều là tế bào gốc. Các tế bào có thể phân chia liên tục và khác với mọi loại tế bào trong cơ thể. Ở người, dạng tế bào này chỉ xuất hiện trong vài ngày đầu phát triển phôi thai. Ngược lại, thủy tức thường xuyên trẻ hóa cơ thể với những tế bào mới.
Năm 1998, Martinez và đồng nghiệp công bố nghiên cứu mô tả họ không tìm thấy dấu hiệu lão hóa ở thủy tức trưởng thành trong 4 năm. Để phát hiện quá trình lão hóa, các nhà khoa học xem xét tỷ lệ tử vong và suy giảm khả năng sinh sản ở thủy tức lâu năm. Trong nghiên cứu năm 1998, họ không thể xác định khả năng sinh sản của thủy tức có suy giảm theo tuổi tác hay không.
Trong nghiên cứu mới công bố hôm 7/12 trên trang web Đại học Pomova, nhóm của Martinez tạo ra những hòn đảo thiên đường nhỏ cho 2.256 con thủy tức. Họ muốn cung cấp điều kiện sống lý tưởng cho loài vật. Mỗi cá thể ở trong một chiếc đĩa riêng, với nước thay ba lần một tuần và thức ăn là tôm biển tươi.
Sau 8 năm, các nhà nghiên cứu không tìm thấy dấu hiệu lão hóa ở thủy tức được nuôi. Tỷ lệ tử vong hàng năm giữ nguyên ở 1/167 con thủy tức, bất kể độ tuổi. Tương tự, số thủy tức có khả năng sinh sản vẫn ở mức 80%, trong khi 20% còn lại chịu ảnh hưởng từ điều kiện thí nghiệm. "Tôi tin chắc một cá thể thủy tức có thể sống bất tử trong điều kiện phù hợp", Martinez nói.
Trong môi trường tự nhiên, bệnh dịch, thú săn mồi và ô nhiễm nguồn nước thường giết chết thủy tức trước khi chúng đạt đến độ bất tử. Nghiên cứu thủy tức có thể giúp các nhà khoa học tìm hiểu lý do khiến phần lớn động vật lão hóa.
"Tôi hy vọng nghiên cứu này sẽ truyền cảm hứng cho các nhà khoa học xem xét kỹ hơn về sự bất tử", Martinez chia sẻ.
Sự thật bất ngờ về loài thú mỏ vịt
Thú mỏ vịt là một loài động vật có vú bán thủy sinh đặc hữu miền đông Úc, bao gồm cả Tasmania. Cùng với bốn loài thú lông nhím, nó là một trong năm loài thú đơn huyệt còn tồn tại.
Loài ngựa lùn độc nhất thế giới
Ngựa lùn Shetland chỉ cao bằng một đứa trẻ nhưng có sức kéo bằng một con bò và là loài ngựa thông minh nhất hiện nay. Chúng được người dân Scltlan coi như linh vật quốc gia.
Những chú chim rực rỡ sắc màu nhất thế giới
Thế giới các loài chim vô cùng phong phú và đa dạng về màu sắc, kích thước…Và đây là danh sách những chú chim nhỏ bé nhưng vô cùng sặc sỡ.
Những loài động vật ăn thịt đồng loại đáng sợ nhất
Chắc hẳn các bạn từng xem một vài bộ phim về những kẻ ăn thịt người (Cannibal). Những câu chuyện kiểu ấy xem ra nhàm chán với mọi người, nhưng với một số loài động vật, đây không phải là trò đùa.
Những sự thật ít được biết đến về loài sói
Chó sói, biểu tượng của vẻ đẹp và sức mạnh, tượng trưng cho cả những điều tốt đẹp và xấu xa tàn ác.
Khám phá gây bất ngờ ít người biết về thú ăn kiến
Thú ăn kiến không có răng. Chúng sử dụng chiếc lưỡi dài và dính của mình để bắt mồi.
