Loài rùa "lừa" cả làng khoa học
Các nhà khoa học từng tuyên bố loài rùa nước ngọt Pelusios seychellensis trên quốc đảo Seychelles đã tuyệt chủng, nhưng mới đây họ mới vỡ lẽ ra sự thật bất ngờ về chúng.
Theo mô tả năm 1906, Pelusios seychellensis là giống rùa nhỏ bé, chỉ lớn bằng bàn tay con người. Chúng được coi như loài đặc hữu của đảo Mahé - một trong những đảo chính của Seychelles, quốc đảo thuộc châu Phi nằm trên Ấn Độ Dương cách Madagascar 1.500km về phía đông.
Tuy nhiên, chưa bao giờ người ta thấy dấu vết của loài rùa trên ở đảo Mahé, ngoại trừ ba mẫu vật được một bảo tàng tại châu Phi cung cấp từ đầu thế kỷ 20. Cuối cùng, Liên minh quốc tế Bảo tồn thiên nhiên tuyên bố loài này tuyệt chủng năm 2003.
Loài rùa Pelusios castaneus. (Ảnh: Wikimedia Commons)
Rùa Pelusios seychellensis có đặc điểm rất giống loài rùa phổ biến ở Tây Phi tên Pelusios castaneus. Loài Pelusios castaneus sống ở khu vực từ Senegal tới Angola, dọc theo bờ biển phía tây của châu Phi, cách quần đảo Seychelles bởi toàn bộ lục địa châu Phi và đại dương rộng lớn.
Vì thế, giới khoa học từng cho rằng có hai khả năng xảy ra. Thứ nhất, một số lượng nhỏ loài rùa Pelusios castaneus vượt quãng đường vài chục ngàn km di cư từ Tây Phi sang Đông Phi. Thứ hai, con người đã mang nhóm cá thể rùa này đến đảo Mahé.
Tuy nhiên, cả hai giả thiết đều không thuyết phục bởi khoảng cách địa lý quá lớn giữa hai vực.
Không thoả mãn với các giả thiết đưa ra, nhóm nhà khoa học đến từ Đức và Australia quyết định tìm ra sự thật. Họ nghiên cứu kỹ lưỡng ADN của hai loài rùa để nhận ra chúng chỉ là một.
"Hai loài rùa thực chất là cùng một loài. Chúng tôi cho rằng các nhân viên bảo tàng đã dán nhãn sai cho ba mẫu vật. Đáng lẽ ra họ phải dán nhãn ba mẫu vật rùa xuất xứ từ các nước Tây Phi thì họ lại dán nhầm thành xuất xứ từ đảo Mahé. Đây không phải là lần đầu tiên những nhầm lẫn tương tự xảy ra với loài rùa", đồng tác giả nghiên cứu Uwe Fritz, thuộc Viện nghiên cứu Senckenberg của đại học Dresden, Đức cho biết trên tạp chí PloS One.
Trước đây, một loài rùa New Guinea mô tả năm 1905 hóa ra là con rùa Bắc Mỹ. Một loài rùa Việt Nam mô tả năm 1941 thật ra chính là loài rùa cạn ở Madagascar.
Hiện các nhà khoa học Đức và Australia trong dự án trên còn nghi ngờ loài rùa khác của quốc đảo Seychelles là Pelusios subniger cũng không phải là loài đặc hữu của nước này.
Cận cảnh loài "quái vật nước ngọt lớn nhất hành tinh" ở Amazon
Nhiều người hẳn sẽ ngỡ ngàng trước dáng vẻ khổng lồ đáng sợ của loài "thủy quái" nước ngọt lớn nhất thế giới này.
11 loại chim đẹp nhất hành tinh
Chim là loài duy nhất có lông vũ, và tuyệt đại đa số loài lông vũ đều biết bay. Đó là đặc điểm để phân biệt chim với các loài khác
10 loài thủy quái của sông Amazon
Cá Pacu là loài sinh vật có hàm răng giống người. Không giống những loài sinh vật trong danh sách, cá Pacu là cá ăn tạp, thức ăn yêu thích là hoa quả và các loại hạt.
Rắn độc bị mất đầu vẫn tự cắn chính mình
Thông thường, một con rắn bị chặt đầu thì các chức năng trên cơ thể nó cơ bản đã ngừng hoạt động nhưng nó vẫn còn một số phản xạ. Điều đó có nghĩa rằng rắn vẫn có khả năng cắn và tiêm nọc độc ngay khi đầu nó đứt lìa khỏi thân.
4 loài rắn cực độc được tìm thấy nhiều nhất ở Fansipan
Một trong số chúng được mệnh danh là "Ông vua săn động vật máu nóng ở Việt Nam". Những loài rắn này đã được nhà nghiên cứu sinh vật rừng dày dặn kinh nghiệm Phùng Mỹ Trung có nhắc tới.
Xác người đàn ông Indonesia trong bụng trăn dài 7 mét
Dân làng ở Indonesia tìm thấy xác người bạn mất tích sau khi dùng dao rạch bụng con trăn khổng lồ bị bắt ở sau vườn.
