Lý giải chuyện rắn hổ kịch độc hóa thành "khổng lồ"
Rắn hổ đảo Chappell chiếm cứ hòn đảo Mount Chappell ở Australia hàng thế kỷ qua, nổi tiếng là loài rắn hổ có thân hình lớn nhất, thậm chí là to gấp đôi với các con rắn hổ sống ở các vùng khác.
Rắn hổ đảo Chappell vốn thuộc chi rắn hổ đen (Notechis ater) còn gọi là rắn hổ đảo (Island Tiger Snakes). Trong khi những con rắn ở vùng Yorke, Ayre Penisula và Kangaroo Island và một số hòn đảo khác chỉ có kích thước nhỏ, thi thoảng mới có con có chiều dài tới 0,9 mét.
Ngược lại, những con rắn ở đảo Chappell lại thường rất lớn, dài từ 1,8 mét-2,1 mét, thậm chí là 2,4 mét.
Rắn hổ đảo Chappell có thân hình to gấp đôi những con rắn hổ ở nơi khác.
Theo nghiên cứu của tác giả John C.Murphy trong cuốn sách “Secrets of the Snake Charmer: Snakes in the 21st Century”, có rất nhiều giả thuyết lý giải về hiện tượng rắn hổ ở đảo Chappell có thân hình khổng lồ khác thường. Có người cho rằng, thân hình chúng to khỏe như vậy do phải thích nghi với các cuộc cạnh tranh khốc liệt để tranh giành bạn tình trong mùa giao phối.
Tuy nhiên, theo John C.Murphy, rắn hổ đực lại không phải là loài có sự cạnh tranh mãnh liệt khi giao phối, mà nó nổi tiếng là loài rắn có khả năng săn mồi đỉnh cao trên các hòn đảo. Đa số các nhà nghiên cứu cũng cho rằng, kích thước cơ thể của rắn hổ phụ thuộc vào kích thước con mồi mà nó tìm kiếm được ở trên các hòn đảo.
Theo đó, những con rắn hổ ở đất liền chủ yếu ăn cóc, ếch là những con mồi chỉ có trọng lượng khoảng 70g. Nên những con rắn này có kích thước khoảng 0,78m-0,92m. Những con rắn hổ ở đảo Roxby cũng có kích thước nhỏ do những con mồi của chúng chỉ là những loài thằn lằn nặng 10g hoặc những con mồi có trọng lượng bằng hoặc nhỏ hơn 10g.
Chim Muttonbird - con mồi ưa thích của rắn hổ khổng lồ đảo Chappell.
Khác biệt hẳn, loài rắn hổ ở Chappell có thân hình nổi trội vì chúng chuyên ăn các động vật có vú hoặc những con chim Muttonbird, là những loài động vật có trọng lượng từ 300-350g. Điều đó đòi hỏi những con rắn hổ ở đây phải có sự tiến hóa kích cỡ để có sự thích nghi với con mồi mà nó săn bắt.
Trước đó, một nhóm nghiên cứu thu thập hàng chục cá thể rắn hổ từ nhiều vùng khác nhau ở Austrailia. Qua phân tích ADN, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra không chỉ có rắn hổ khồng lồ ở đảo Chappell mà các con rắn khác cũng có sự thích nghi về kích cỡ của chúng với kích cỡ con mồi.
Ngoài kích cỡ nổi trội, rắn hổ khổng lồ đảo Chappell còn được cho là có khả năng sản xuất lượng độc tố lớn nhất trong các loài rắn hổ đen. Trung bình nó có thể tạo ra khoảng từ 74mg đến 388mg khi tấn công nạn nhân. Dù thành phần độc tố của nó tương tự như các con rắn hổ ở đất liền nhưng để chữa trị vết cắn do rắn hổ Chappell cắn thì nạn nhân cần phải được tiêm gấp đôi lượng thuốc kháng độc so với thông thường.
13 loài thủy quái nước ngọt nguy hiểm nhất trên thế giới
Những loài thủy quái nước ngọt sở hữu kích thước nhỏ hơn rất nhiều so với các loài thủy quái sống dưới đại dương nhưng mức độ đáng sợ của chúng thì không hề thua kém chút nào.
Điều ít người biết về số trứng gà chúng ta vẫn ăn hàng ngày
Nhiều lúc ăn trứng gà, bạn tự hỏi liệu mình có đang... sát sinh không? Bởi vì quả trứng bạn ăn nếu được ấp nở sẽ thành gà con, không phải vậy sao?
Loài cừu đặc biệt vừa giống cừu vừa giống chó
Loài cừu đặc biệt này có vẻ ngoài rất dị, chúng không giống những con cừu dễ thương, đáng yêu khác mà có những đặc điểm khiến nhiều người bị nhầm lẫn với loài lợn lông hoặc chó.
Núi xương sọ phơi bày cuộc đại thảm sát bò rừng bizon
Cuộc thảm sát của những người bản xứ và di cư từng khiến số lượng bò rừng bizon giảm từ 60 triệu xuống còn chưa đầy 1.000 con.
Khoa học đã chứng minh: Nhện là bạn, không phải kẻ thù!
Nhiều người thường có thói quen giết chết nhện khi thấy chúng xuất hiện trong nhà mình. Tuy nhiên, các nhà khoa học cho rằng đây là điều không nên làm.
Ếch Black Rain - Loài ếch có thân hình và vẻ mặt ghê sợ
Không như những con ếch thông thường, ếch Black Rain có thân hình ngộ nghĩnh cùng với khuôn mặt cau có.
