Mẫu vật đáng sợ tiết lộ nguồn gốc "hành tinh quái thú"
Những mẫu vật khiến hầu hết mọi người nhăn mặt đã giải thích vì sao Trái Đất hóa "hành tinh quái thú" suốt 3 kỷ địa chất.
Trong suốt "kỷ nguyên quái thú" của địa cầu - kéo dài suốt 3 kỷ địa chất Tam Điệp, Jura, Phấn Trắng - loài khủng long cũng như dực long trên trời hay thương long, ngư long dưới nước đã có sự tiến hóa đáng kinh ngạc về kích thước lẫn sự đa dạng.
Chúng được cho là xuất hiện lần đầu vào giữa kỷ Tam Điệp, kích thước nhỏ bé cỡ con thằn lằn hoặc chỉ hơn một chút, chia sẻ môi trường sống với nhiều loài cổ đại khác.
Vào 2 kỷ Jura - Phấn Trắng tiếp theo, trong khi nhiều lớp động vật khác liên tục bị thay thế trong các sự kiện tuyệt chủng, những con bò sát này vẫn tồn tại mạnh mẽ, ngày càng đông đảo và lớn hơn.
Cuối kỷ Phấn Trắng, chúng ta có một hành tinh ngập tràn quái thú khổng lồ, với những con thằn lằn hộ pháp nặng hàng chục tấn, những con dực long sải cánh trên 10 m...
Sức mạnh ẩn đằng sau sự bành trướng đáng kinh ngạc đó vừa được tiết lộ thông qua loại hóa thạch sẽ khiến bạn nhăn mặt: Các bãi nôn và phân khủng long.
Bộ xương khổng lồ của một con thằn lằn hộ pháp (titanosaurus) - (Ảnh: BẢO TÀNG LỊCH SỬ TỰ NHIÊN MỸ).
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Uppsala (Thụy Điển) đã tìm kiếm các loại hóa thạch đó từ hơn 500 địa điểm thuộc lưu vực Ba Lan, vốn chứa tàn tích các loài quái thú từ kỷ Tam Điệp đến kỷ Jura.
Chất nôn và phân khủng long hóa thạch - được gọi là regurgitalite và coprolite - thực ra có thể cung cấp rất nhiều thông tin, theo nhà sinh học tiến hóa Martin Qvarnström, đồng tác giả.
Các thông tin đó bao gồm chế độ ăn, hành vi ăn uống, sinh lý cho đến các ký sinh trùng sống trong bụng các sinh vật cổ đại.
Các nhà khoa học đã tìm thấy mọi thứ từ những con bọ cánh cứng nhỏ đến cá, xương, răng và tàn tích thực vật còn nguyên vẹn một nửa.
Thậm chí họ tìm thấy cả một mảnh hộp sọ của loài lưỡng cư temnospondyl.
"Không ai có thể đoán được rằng những con temnopsondyl khổng lồ như vậy lại hấp dẫn những kẻ săn mồi. Thực sự rất dễ gãy răng trên một hộp sọ khổng lồ như vậy" - TS Qvarnström nói.
Một mẩu chất nôn khác còn chứa xương của một con cá sấu nhỏ.
Tất cả cho thấy, những con quái thú cổ đại này ăn tạp hơn bất cứ sinh vật nào trên địa cầu hiện đại.
Lịch sử tiến hóa đã chỉ ra điều rõ ràng: Loài nào càng ít kén ăn, cơ hội sống sót càng cao.
Đối với dòng dõi bò sát thời tiền sử, điều này đã giúp chúng có cơ hội để sinh tồn mạnh mẽ, ngay cả khi gặp những thời kỳ biến đổi khí hậu khắc nghiệt khiến các loài khác tuyệt chủng.
Vì ăn được mọi thứ, chúng lúc nào cũng no bụng và đồng thời có cơ hội tiếp tục trở nên ngày một lớn hơn, bành trướng xa hơn đến các vùng đất hoang vu trước đó.
Rất tiếc cho chúng - nhưng có lẽ là may mắn cho chúng ta - những con quái thú đã trở nên quá khổng lồ vào kỷ Phấn Trắng cuối cùng đã không chịu đựng nổi loạt thảm họa tồi tệ bị kích hoạt bởi vụ va chạm tiểu hành tinh Chicxulub 66 triệu năm trước.
Bàn tay có điểm này, bạn có thể mang dòng máu người khác loài
Một nghiên cứu mới dẫn đầu bởi chủ nhân giải Nobel Y sinh năm 2022 phát hiện "bệnh Viking" thực ra là di sản của những cuộc hôn phối dị chủng của tổ tiên chúng ta với người khác loài Neanderthals.
Công nghệ ADN giúp tái dựng gương mặt hoàng đế Trung Quốc thời Bắc Chu
ADN cổ đại được phục hồi từ hài cốt của một hoàng đế Trung Quốc ở thế kỷ thứ VI, đã giúp tái dựng gương mặt của nhà lãnh đạo này.
Tháp đá nghìn tấn 3.500 năm chưa từng được dựng lên
Tháp đá đồ sộ nặng 1.168 tấn, cao khoảng 42m, có những vết nứt do một sự cố thời xưa và không thể dựng lên làm tượng đài.
Bức tường cong dài 405km bí ẩn chạy dọc Mông Cổ
Các nhà nghiên cứu phát hiện bức tường dài 405km dọc biên giới Mông Cổ - Trung Quốc dường như được xây dựng vội vàng để ngăn quân xâm lược.
Bữa tối kỳ lạ với món hầm từ thịt xác ướp bò rừng 50.000 năm tuổi
Năm 1984, các nhà khoa học thưởng thức bữa tối kỳ lạ với món hầm làm từ thịt của bò rừng thảo nguyên đóng băng hàng chục nghìn năm trước.
Top 8 loài khủng long lớn nhất Trái đất thời tiền sử
Kích thước khổng lồ của những loài khủng long này sẽ khiến bạn kinh ngạc.
