Phát hiện bộ xương khủng long cổ xưa nhất tại châu Phi
Một nhóm các nhà cổ sinh vật học quốc tế vừa công bố phát hiện của họ về bộ xương khủng long được cho là lâu đời nhất ở châu Phi.
Bộ xương của Mbiresaurus raathi, một loài khủng long cổ dài chuyên ăn thực vật, được tìm thấy ở miền bắc Zimbabwe. Các nhà nghiên cứu cho biết Mbiresaurus raathi sống cách đây hơn 230 triệu năm.
Hình ảnh mô phỏng về loài khủng long Mbiresaurus raathi. (Nguồn: Business Insider).
Mbiresaurus raathi có chiều dài khoảng 1,8 mét, với phần đuôi khá dài, và nặng từ 10 - 32kg. Mbiresaurus raathi được xem là một sinh vật thuộc họ khủng long cổ dài sauropodomorph.
Bộ xương hầu như còn nguyên vẹn được sinh viên của trường Đại học Công nghệ Virginia (Mỹ) Christopher Griffin và các nhà cổ sinh vật học khác tìm thấy trong hai lần khai quật ở Zimbabwe vào năm 2017 và 2019.
Nhóm các nhà khoa học quốc tế này cho biết các phần xương còn thiếu duy nhất của con khủng long là mảnh xương bàn tay và mảnh xương hộp sọ.
Griffin cho biết: “Việc phát hiện ra xương của Mbiresaurus raathi đã lấp đầy khoảng trống địa lý quan trọng trong hồ sơ hóa thạch của loài khủng long lâu đời nhất. Phát hiện cũng cho thấy sức mạnh của hoạt động nghiên cứu thực địa dựa trên giả thuyết, để kiểm tra các dự đoán về quá khứ cổ đại”.
Theo các nhà khoa học, Mbiresaurus raathi đứng bằng hai chân và có cái đầu tương đối nhỏ, với những chiếc răng hình tam giác có răng cưa trong miệng.
Christopher Griffin trong một lần khai quật ở Zimbabwe. (Nguồn: Business Insider)
"Đây là những con khủng long cổ xưa nhất mà chúng ta biết tới, đã từng sống tại khu vực châu Phi. Chúng có tuổi đời gần tương đương với những con khủng long cổ xưa nhất, được tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới," Griffin nói. "Những con khủng long cổ xưa nhất được biết đến tới nay, sinh sống cách đây khoảng 230 triệu năm trong Giai đoạn Carnian của kỷ Trias muộn, cũng cực kỳ hiếm và chỉ được phát hiện tại một số nơi trên thế giới, chủ yếu là miền bắc Argentina, miền nam Brazil và Ấn Độ".
Phần lớn bộ xương của Mbiresaurus hiện đang được lưu giữ tại Đại sảnh Derring của trường Đại học công nghệ Virginia để được làm sạch và phục vụ việc nghiên cứu.
Tuy nhiên, sau khi việc nghiên cứu hoàn tất, bộ xương sẽ được chuyển đến Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên của Zimbabwe ở Bulawayo, cùng với bất kỳ hóa thạch bổ sung nào được tìm thấy trong khu vực.
"Việc bộ xương Mbiresaurus được tìm thấy trong trạng thái gần như hoàn chỉnh khiến nó trở thành tài liệu tham khảo hoàn hảo cho những phát hiện tiếp theo", Michel Zondo, người phụ trách và chuẩn bị hóa thạch tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Zimbabwe, cho biết trong một thông cáo báo chí.
Ông cho biết thêm: "Đây là con khủng long thuộc họ sauropodomorph đầu tiên với kích thước như vậy được tìm thấy ở Zimbabwe. Hầu hết các khủng long thuộc họ sauropodomorph mà chúng tôi tìm thấy trước đây thường có kích thước trung bình đến lớn".
Khủng long có họ với... gà?
Gần đây, các nhà khoa học đã phát hiện phần mô mềm trên đỉnh đầu của loài khủng long Edmontosaurus tại Canada và thấy sự tương đồng với phần mào của loài gà ngày nay.
Người thượng cổ biến đổi gen lúa nước từ 10.000 năm trước
Một nghiên cứu vừa được công bố chứng tỏ, người thượng cố cách đây 10.000 năm là “nhà khoa học” biến đổi gen lúa nước ngày nay.
Gặp điều kỳ quặc này, bạn có thể là "con lai" của loài người khác
Các nhà khoa học đã phát hiện thêm một khác biệt giữa những người Homo sapiens thuần chủng và những người có liên quan đến cuộc hôn phối dị chủng với một loài người khác tận 60.000 năm trước.
Nguyên nhân sốc khiến đế chế Maya bốc hơi: Cảnh báo về tận thế có thật
Một nhóm nghiên cứu đã kết hợp rất nhiều hồ sơ lịch sử với các phân tích mới về hài cốt người Maya trong thời kỳ cuối của đế chế, chỉ ra một dạng ngày tận thế mà chính chúng ta cũng có thể đối mặt trong tương lai.
Chuyện li kỳ về 10 bảo vật vô giá của Trung Quốc
Rác trong mắt bạn lại là một kho báu quý giá trong mắt người khác.Tại Trung Quốc, đã từng có vô số cổ vật, thậm chí là bảo vật Quốc gia lưu lạc trong dân gian, bị coi là rác, là phế vật.
Nguồn gốc thực sự của Bức tường thành Jerusalem
Lịch sử của một trong những địa điểm linh thiêng nhất thế giới đối với cả người Do Thái và người Hồi Giáo có lẽ sẽ phải được viết lại sau một khám phá bất ngờ của các nhà khảo cổ Israel.
