Phát hiện hóa thạch của loài chim lớn nhất mọi thời đại
Các nhà khoa học thuộc Trung tâm nghiên cứu về tiến hóa của Mỹ vừa thông báo những mẩu xương hóa thạch tìm thấy của một loài chim ở bang Nam Carolina (Mỹ) cho thấy đây là loài chim lớn nhất mọi thời đại.
Theo nghiên cứu công bố của nhóm nhà khoa học này trên tạp chí Proceedings của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mỹ, loài chim cổ đại này có tên khoa học là Pelagornis sanderi, nó có sải cánh từ khoảng 6,06m đến 7,38m, gấp đôi loài chim biển lớn nhất hiện nay là hải âu vua, và vượt qua sải cánh rộng 6,4m của Argentavis magnificens, loài chim có hình dáng giống kền kền ở Nam Mỹ cách đây khoảng 6 triệu năm.
Sải cánh của loài chim này gấp đôi loài chim biển lớn nhất hiện nay. (Nguồn: slate.com)
Sải cánh của P. sanderi lớn đến nỗi, các nhà khoa học suy đoán loài chim từng thống trị bầu trời đại dương cổ đại 25 - 28 triệu năm trước này phải chạy đà từ trên đồi hoặc lợi dụng các luồng gió rất mạnh mới có thể cất cánh được. Tuy nhiên, một khi đã thả mình vào không trung, P.sanderi có thể liệng nhiều dặm mà không cần vỗ cánh, một lợi thế trong công cuộc tìm kiếm thức ăn ở một vùng rộng lớn như đại dương.
Cùng với đôi cánh khổng lồ, P. sanderi còn sở hữu chiếc mỏ dài và những chiếc răng cứng, sắc nhọn, không có men răng dùng để đâm xuyên con mồi gồm cá và mực ống sống gần bề mặt nước.
Loài chim đã tuyệt chủng này có thể là tổ tiên của loài chim biển Pelagornithid nổi tiếng với bộ răng không có men đã biến mất hoàn toàn 2,5 triệu năm về trước. Xương cánh, chân và hộp sọ là những bộ phận hóa thạch đầu tiên của P. sanderi được tìm thấy năm 1983 gần thị trấn Charleston, bang Nam Carolina khi người ta bắt đầu khởi công xây dựng một sân bay quốc tế mới.
Hóa thạch này đã giúp sáng tỏ thêm một phần khả năng bay lượn của những loài chim cổ đại khổng lồ song cũng khiến các nhà khoa học đặt ra câu hỏi về nguyên nhân sự tuyệt chủng của loài chim vốn sống ở tất cả 7 lục địa cổ đại.
Sóng nhiệt mùa hè tiết lộ một vòng tròn 5.000 năm tuổi ở Ireland
Một đợt hạn hán ở Ireland có lẽ đã khiến hoa màu khô héo, nhưng nó cũng mang lại một điểm tích cực, ít nhất là với các nhà sử học.
Xưởng gốm lâu đời nhất thời Cổ Vương quốc Ai Cập
Xưởng gốm có niên đại cách đây khoảng 4.500 năm được giới khảo cổ phát hiện trong quá trình tu bổ đền Kom Ombo.
Giả thuyết phụ nữ cuồng loạn vì thiếu sex trong giấy cói cổ
Các nhà khoa học giải mã bí ẩn cuộn giấy cói cổ có niên đại 2.000 năm trong bộ sưu tập của Đại học Basel, Thụy Sĩ, theo Live Science.
Giật mình chuyện tấn công tình dục thời Ai Cập cổ đại
Mảnh giấy cói 3.000 năm tuổi của người Ai Cập cổ đại mới được các chuyên gia tìm thấy là một phần của tài liệu có tên gọi Papyrus Salt 124.
Phát hiện hóa thạch khủng long bọc giáp đầu gai ở Mỹ
Các nhà cổ sinh vật học tỏ ra bối rối khi lần đầu khai quật hóa thạch khủng long bọc giáp đầu đầy gai nhọn ở bang Utah, Mỹ, theo Live Science.
Ai Cập mở nắp quan tài đá cổ 2.000 năm
Chiếc quan tài đồ sộ màu đen bí ẩn không chứa xác Alexander Đại đế hay lời nguyền chết chóc như suy đoán trước đó.
Rắn non chết cứng trong nấm mộ hổ phách 99 triệu năm
Con rắn non bò ra khỏi vỏ cách đây 99 triệu năm ở Đông Nam Á không có cơ hội lớn lên. Thay vào đó, nó bị nhựa cây rơi trúng và cuối cùng chết cứng trong nấm mộ hổ phách.
