Phát hiện tổ tiên 165 triệu năm tuổi của loài người
Hóa thạch của một loài động vật được cho là tổ tiên 165 triệu năm tuổi của loài người hiện đại, đã được phát hiện tại Trung Quốc.
Các nhà khoa học đã phát hiện thấy hóa thạch của một loài động vật có vú được đặt tên là Megaconus mammaliaformis tại khu vực Nội Mông của Trung Quốc. Đây là một trong những loài động vật có vú lâu đời nhất được phát hiện cho đến nay.
Được cho là có niên đại cách đây khoảng 165 triệu năm, loài Megaconus cùng tồi tại với những loài khủng long có lông vũ ở kỷ Jura, gần 100 triệu năm trước khi khủng long ăn thịt Tyrannosaurus Rex xuất hiện trên Trái đất.
Loài Megaconus mammaliaformis được cho là tổ tiên của các loài động vật có vú hiện đại
Giáo sư Zhe-Xi Luo, chuyên gia về giải phẫu và sinh vật học tại trường đại học Chicago (Mỹ), cho biết: “Chúng ta cuối cùng cũng biết được tổ tiên của tất cả những loài động vật có vú bằng cách nghiên cứu hóa thạch của loài Megaconus. Nó cho phép chúng ta hiểu chi tiết bước chuyển giao quan trọng của động vật có vú hiện đại từ động vật có vú tiền sử”.
Toàn bộ cơ thể của loài Megaconus được bao phủ bởi một lớp lông bảo vệ với phần lông bụng thưa hơn, giống như những loài động vật có vú hiện đại. Trên gói chân của nó có một chiếc cựa dài và được cho là có chứa chất độc.
“Nghiên cứu hóa thạch của loài Megaconus cho thấy rằng nhiều chức năng sinh học liên quan tới da của loài động vật có vú tiền sử trước khi phát triển thành những loài động vật có vú hiện đại”, tiến sĩ Zhe-Xi Luo nhận định.
Loài Megaconus có kích cỡ tương đương một con sóc đất lớn. Chúng dường như là một loài động vật ăn tạp dựa trên những cấu tạo của răng và hàm. Cụ thể, răng hàm tiến hóa để nhai các loại cây cỏ và một răng cửa nhọn giúp chúng ăn côn trùng, giun và thậm chí cả một số loài bò sát nhỏ.
Xương chân sau và móng vuốt của loài Megaconus có cấu tạo tương tự loài tatu ngày nay. Tuy nhiên, các nhà khoa học cũng xác định loài Megaconus vẫn có những đặc điểm của loài bò sát, như tai giữa vẫn gắn với quai hàm.
“Chúng ta không thể nói rằng Megaconus là tổ tiên trực tiếp của loài người hiện đại, nhưng chúng là một tổ tiên xa cách 165 triệu năm của chúng ta”, tiến sĩ Zhe-Xi Luo kết luận.
Sóng nhiệt mùa hè tiết lộ một vòng tròn 5.000 năm tuổi ở Ireland
Một đợt hạn hán ở Ireland có lẽ đã khiến hoa màu khô héo, nhưng nó cũng mang lại một điểm tích cực, ít nhất là với các nhà sử học.
Xưởng gốm lâu đời nhất thời Cổ Vương quốc Ai Cập
Xưởng gốm có niên đại cách đây khoảng 4.500 năm được giới khảo cổ phát hiện trong quá trình tu bổ đền Kom Ombo.
Giả thuyết phụ nữ cuồng loạn vì thiếu sex trong giấy cói cổ
Các nhà khoa học giải mã bí ẩn cuộn giấy cói cổ có niên đại 2.000 năm trong bộ sưu tập của Đại học Basel, Thụy Sĩ, theo Live Science.
Giật mình chuyện tấn công tình dục thời Ai Cập cổ đại
Mảnh giấy cói 3.000 năm tuổi của người Ai Cập cổ đại mới được các chuyên gia tìm thấy là một phần của tài liệu có tên gọi Papyrus Salt 124.
Phát hiện hóa thạch khủng long bọc giáp đầu gai ở Mỹ
Các nhà cổ sinh vật học tỏ ra bối rối khi lần đầu khai quật hóa thạch khủng long bọc giáp đầu đầy gai nhọn ở bang Utah, Mỹ, theo Live Science.
Ai Cập mở nắp quan tài đá cổ 2.000 năm
Chiếc quan tài đồ sộ màu đen bí ẩn không chứa xác Alexander Đại đế hay lời nguyền chết chóc như suy đoán trước đó.
