Quái vật 514 triệu tuổi "hiện hình" nguyên vẹn ở Trung Quốc

Tại tỉnh Vân Nam - Trung Quốc, các nhà khoa học phát hiện "vật thể lạ" giống trái sầu riêng tí hon, nhưng thật ra là một quái vật cổ đại.

Theo SciTech Daily, loài quái vật mới ở Vân Nam đã được đặt tên là Shishania aculeata, một động vật thân mềm kỷ Cambri với cơ thể phủ đầy gai giống gai sầu riêng thu nhỏ.

Shishania aculeata được tìm thấy trong một "mỏ hóa thạch" ở phía Đông tỉnh Vân Nam, hiện hình nguyên vẹn dù đã chết 514 triệu năm trước.


Hóa thạch loài quái vật mới ở Vân Nam - (Ảnh: SCIENCE).

Theo TS Guangxu Zhang từ Đại học Vân Nam (Trung Quốc), đồng tác giả, con quái vật trông rất đáng sợ này là một loài mới thuộc dòng họ sên dẹt.

Không giống như hầu hết các loài động vật thân mềm, con vật cổ xưa này không có vỏ bao phủ cơ thể, cho thấy rằng nó đại diện cho một giai đoạn rất sớm trong quá trình tiến hóa của động vật thân mềm.

Hồ sơ hóa thạch về động vật thân mềm thường rất hiếm hoi, bởi trừ khi bị "đóng băng" trong một sự kiện cực kỳ nhanh và đột ngột, các mô mềm này khó lòng biến thành hóa thạch.

Với niên đại lên tới nửa tỉ năm và là thời điểm đánh dấu cuộc cuộc nổ sinh học quan trọng nhất của Trái Đất, mẫu vật này lại càng quý giá.


Hình ảnh tái hiện sinh vật cổ đại - (Ảnh: SCIENCE).

“Cố gắng làm sáng tỏ tổ tiên chung của những loài động vật khác biệt như mực và hàu trông như thế nào là một thách thức lớn đối với các nhà sinh vật học tiến hóa và cổ sinh vật học" - PGS Luke Parry từ Đại học Oxford (Anh), đồng tác giả, cho biết.

Hầu hết các nghiên cứu phải dựa trên các mô hình mang tính suy đoán từ các loài động vật thân mềm còn sống và điều đó không bao giờ đủ.

Vì vậy, Shishania aculeata đã đem về cho họ một "cánh cửa thời gian".

Một điểm độc đáo khác là dù không có vỏ cứng bảo vệ, con quái vật kỷ Cambri này sở hữu cơ thể đầy gai nhọn bằng kitin, một vật liệu cũng được tìm thấy trong vỏ cua, côn trùng và một số loại nấm hiện đại.

PGS Parry cho biết họ đã tìm thấy những chi tiết cực nhỏ bên trong các gai hình nón, bao gồm một hệ thống ống dẫn tinh vi, nơi tiết ra vật liệu để làm dày thêm các gai này trong cuộc đời chúng.

"Các thông tin vi mô như vậy là cực kỳ hiếm, ngay cả trong những hóa thạch được bảo quản đặc biệt" - PGS Parry nói.

Gai cứng và lông cứng được biết đến ở một số loài thân mềm ngày nay (như chiton), nhưng chúng được tạo thành từ vật liệu khoáng canxi cacbonat chứ không phải kritin hữu cơ như quái vật nhỏ này.

Tất cả các đặc điểm kỳ quặc nói trên cho thấy động vật thân mềm có thể có lịch sử tiến hóa phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng ta thường nghĩ.

Nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Science.

Loading...
TIN CŨ HƠN
Có thể bạn chưa biết: Gần 7000 năm trước, đàn ông trên thế giới từng suýt tuyệt diệt

Có thể bạn chưa biết: Gần 7000 năm trước, đàn ông trên thế giới từng suýt tuyệt diệt

Các nghiên cứu di truyền học có thể tiết lộ nhiều bí mật bị chôn vùi theo thời gian, từ nguồn gốc tổ tiên của chúng ta đến các loại bệnh dịch trong lịch sử.

Đăng ngày: 08/06/2025
Bộ xương 2.500 năm tuổi tiết lộ hình phạt tàn khốc thời Trung Quốc cổ đại

Bộ xương 2.500 năm tuổi tiết lộ hình phạt tàn khốc thời Trung Quốc cổ đại

Hàng nghìn năm trước vào thời Trung Quốc cổ đại, tội phạm không đơn giản chỉ phải ngồi tù mà các tội nghiêm trọng có thể chịu những cực hình "cắt cụt chi".

Đăng ngày: 07/06/2025
Đế quốc hưng thịnh nhờ khai thác nước trên sa mạc Sahara

Đế quốc hưng thịnh nhờ khai thác nước trên sa mạc Sahara

Đế quốc Garamantes từng phát triển hưng thịnh nhờ sử dụng công nghệ để khai thác nước ngầm trên sa mạc Sahara nhưng rơi vào cảnh diệt vong khi nước ngầm cạn kiệt.

Đăng ngày: 07/06/2025
Nghiên cứu mới nêu nguyên nhân khiến khủng long chết hàng loạt

Nghiên cứu mới nêu nguyên nhân khiến khủng long chết hàng loạt

Một nghiên cứu vừa công bố đã chia sẻ bằng chứng mới nhất về nguyên nhân đã giết chết loài khủng long.

Đăng ngày: 06/06/2025
Phục dựng thành công 3 khuôn mặt của người Trung Cổ

Phục dựng thành công 3 khuôn mặt của người Trung Cổ

Chuyên gia Scotland quét 3D hộp sọ của một phụ nữ trẻ, linh mục và giám mục rồi dùng AI để tái tạo những khuôn mặt sống động như thật.

Đăng ngày: 06/06/2025
Kỳ lạ miếng hổ phách có bông hoa và con ong bắp cày 30 triệu năm còn nguyên vẹn

Kỳ lạ miếng hổ phách có bông hoa và con ong bắp cày 30 triệu năm còn nguyên vẹn

Một bông hoa nhỏ đã nở cách đây 30 triệu năm vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay trong tình trạng gần như hoàn hảo và được bảo quản bên trong miếng hổ phách cùng một con ong bắp cày.

Đăng ngày: 06/06/2025
Vua Tatankhamun nhìn trông như thế nào?

Vua Tatankhamun nhìn trông như thế nào?

Các nhà Ai Cập học suy đoán vua Tutankhamun tương đối gầy, đi tập tễnh, có hộp sọ hơi dài và hàm răng vẩu dựa trên xác ướp của ông, tranh vẽ và tượng.

Đăng ngày: 05/06/2025
Tiêu điểm
Khoa Học News