Spinosaurus - Loài khủng long săn mồi cực lớn trên Trái Đất
Các nhà khoa học đã phát hiện ra một loài khủng long săn mồi cực lớn từng sống trên Trái Đất có tên là Spinosaurus. Với những đặc điểm của khủng long bạo chúa T-Rex, cá sấu và cá voi, loài khủng long này còn thích nghi được với cuộc sống dưới nước để săn cá mập.
Spinosaurus (có nghĩa là "Thằn lằn gai") là một chi khủng long ăn thịt sinh sống tại Bắc Phi, sống vào thời kỳ Alba và Cenoman của kỷ Phấn trắng, khoảng 112-97 triệu năm trước. Spinosaurus là chi khủng long ăn thịt to lớn nhất được biết đến, kích thước trung bình còn lớn hơn Tyrannosaurus và Giganotosaurus. Những ước tính năm 2005 và 2007 cho rằng nó dài tới 12,6 đến 18 mét (41 đến 59 ft) và nặng 7 đến 20,9 tấn (7,7 đến 23,0 tấn thiếu). Hộp sọ Spinosaurus dài và hẹp giống hộp sọ cá sấu hiện đại.
Spinosaurus là loài khủng long cạn đầu tiên được biết là có thể sống dưới nước. Với cân nặng 20 tấn và chiều cao gần 15m, chúng có thân hình dài hơn con khủng long bạo chúa lớn nhất từng được phát hiện khoảng 3m.
Spinosaurus còn có hàm răng sắc nhọn và cái mõm giống hệt cá sấu, trong khi cặp chân sau ngắn với bộ cơ khỏe hoạt động như mái chèo và có nhiều điểm tương đồng với cá voi có chi cổ đại. Những con khủng long này còn có chi trước rất khỏe với móng vuốt cong và sắc như dao, rất thích hợp để đâm sâu hoặc xé rách da thịt con mồi.
Khủng long khổng lồ Spinosaurus. (Ảnh: BBC)
Trong khi các loài khủng long ăn thịt khác như T-Rex săn mồi trên cạn, khủng long Spinosaurus lại săn cá mập và những loài cá lớn khác tại các vùng nước sâu.
Tiến sỹ Nizar Ibrahim thuộc trường Đại học Chicago cho biết: "Nghiên cứu loài khủng long này giống như nghiên cứu người ngoài hành tinh vậy. Chúng không giống bất cứ loài khủng long nào từng được biết đến".
Từ các mẫu hóa thạch mới phát hiện trên vùng sa mạc Sahara thuộc Morocco và các mẫu vật trong các bảo tàng, các nhà khoa học đã phát hiện ra sự tồn tại của khủng long Spinosaurus. Không giống các loài săn mồi khác, chân của khủng long Spinosaurus có dạng giống các loài chim sống ở bờ biển với khả năng đứng vững và di chuyển trên cát mềm. Chân của chúng thậm chí có thể còn có màng nối giữa các ngón.
Đặc điểm nổi bật nhất của chúng là một hàng xương sống có hình cánh buồm kéo dài đến giữa lưng, tuy nhiên các nhà khoa học không cho rằng hàng xương này có tác dụng giữ nhiệt hay tích trữ mỡ cho chúng.
Các nhà khoa học đã lập ra một mô hình giải phẫu 3D bộ xương của khủng long Spinosaurus, cho phép họ khẳng định kích thước khổng lồ của nó.
Tiến sỹ Paul Sereno thuộc Đại học Chicago cho biết: "Điều khiến chúng tôi ngạc nhiên hơn cả kích thước khổng lồ của Spinosaurus là tỷ lệ cơ thể kỳ lạ của chúng. Kích thước các chi của loài khủng long này so với cơ thể giống với cá voi cổ đại hơn là khủng long săn mồi".
Nguồn gốc thực sự của Bức tường thành Jerusalem
Lịch sử của một trong những địa điểm linh thiêng nhất thế giới đối với cả người Do Thái và người Hồi Giáo có lẽ sẽ phải được viết lại sau một khám phá bất ngờ của các nhà khảo cổ Israel.
Thủy quái Leviathan không còn là huyền thoại
Các nhà nghiên cứu vừa phát hiện những dấu tích hóa thạch của một con cá voi cổ đại với bộ răng to lớn đáng sợ.
Bí ẩn về những năm cuối cùng của voi ma mút
Một nhà nghiên cứu người Hà Lan đã xem xét hàm của voi răng mấu thời tiền sử. Hóa thạch 2,5 triệu tuổi này có thể cung cấp hiểu biết về nguyên nhân tuyệt chủng của voi nguyên thủy.
Những điều nhầm tưởng về khủng long
Danh sách dưới đây sẽ khám phá một số quan niệm sai lầm thường gặp về khủng long, và rằng chúng ta đã biết bao nhiêu về chúng, do tạp chí NewScientist liệt kê.
Vật thể nghi smartphone trong tranh vẽ thế kỷ 17
Trong bức tranh "Mr. Pynchon and the Settling of Springfield" người này đang cầm một đồ vật trên tay phải, trông rất giống tư thế người thời nay cầm smartphone và vuốt màn hình bằng ngón cái.
Bằng chứng cho thấy con người tiến hóa từ cá
Mới đây, các nhà cổ sinh vật học đã tìm ra mối liên hệ giữa vây cá và tay người, góp phần khẳng định nguồn gốc tiến hóa từ cá của chúng ta.
