Sứ mệnh Thường Nga 6 và tham vọng của Trung Quốc trên Mặt trăng
Trung Quốc đang quay trở lại phía xa bí ẩn của Mặt trăng và mang về một số mẫu vật từ Mặt trăng. Sứ mệnh Thường Nga 6 (Chang'e 6) được phóng vào ngày 3/5, trên tên lửa Trường Chinh từ bệ phóng tại Địa điểm Phóng Văn Xương, tỉnh Hải Nam, miền nam Trung Quốc.
Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, Thường Nga 6 (hay Chang'e 6) sẽ chạm tới phía xa của Mặt trăng, lấy một số mẫu và trở lại Trái đất - điều chưa từng được thực hiện trước đây.
Khuôn mặt ẩn giấu của Mặt trăng
Mặt trăng liên quan tới thủy triều với Trái đất, hoàn thành một vòng quay trong cùng khoảng thời gian cần thiết để quay quanh Trái đất. Điều này có nghĩa là những người quan sát trên Trái đất chỉ nhìn thấy một mặt của Mặt trăng - cái mà chúng ta gọi là mặt gần.
Sứ mệnh Thường Nga 6 (Chang'e 6) đã được phóng lên Mặt trăng. (Ảnh: NBC News).
Nhiệm vụ của tàu thám hiểm hoặc tàu đổ bộ tới phía xa phải đối mặt với những thách thức liên lạc, đòi hỏi tàu quỹ đạo Mặt trăng phải chuyển tiếp các thông tin đến và đi từ bộ phận điều khiển sứ mệnh trên Trái đất. Trung Quốc đã phóng một vệ tinh chuyển tiếp như vậy, được gọi là Queqiao, trước Chang'e 4 và gửi một vệ tinh khác, Queqiao 2, hướng tới quỹ đạo Mặt trăng vào tháng 3 vừa qua để chuẩn bị cho Chang'e 6 và các sứ mệnh bề mặt tiếp theo.
Các nhà khoa học nhấn mạnh, phía xa của Mặt trăng rất khác so với phía gần. Chẳng hạn, trong khi các đồng bằng bazan rộng lớn được gọi là maria bao phủ khoảng một phần ba bề mặt quen thuộc của Mặt trăng, thì những "biển" đá núi lửa tối tăm này chỉ chiếm 1% bề mặt của phía xa Mặt trăng.
Nhiệm vụ phức tạp
Sứ mệnh Chang'e 6 bao gồm bốn thành phần: tàu quỹ đạo Mặt trăng, tàu đổ bộ, tàu bay lên và mô-đun quay trở lại Trái đất.
Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, tàu đổ bộ (có gắn thiết bị bay lên) sẽ chạm xuống bên trong miệng núi lửa Apollo, một phần của lưu vực Nam Cực-Aitken (SPA), một trong những miệng hố va chạm lớn nhất trong hệ mặt trời. Lưu vực SPA rộng khoảng 2.500 km, và những tảng đá cổ xưa, cũ kỹ của nó chứa đựng manh mối về lịch sử và quá trình tiến hóa ban đầu của Mặt trăng.
Hiệp hội Hành tinh phi lợi nhuận viết trong phần mô tả về sứ mệnh Chang'e 6: “Khu vực này từ lâu đã được coi là nền tảng để hiểu cách thức và thời điểm các vật thể khổng lồ tấn công Mặt trăng và Trái đất hàng tỷ năm trước, cũng như tại sao phía xa của Mặt trăng lại khác với phía gần”.
Tàu đổ bộ Chang'e 6 sẽ thu thập 2kg đất và đá Mặt trăng, một số được cạo khỏi bề mặt và một số được khoan từ độ sâu tới 2 mét dưới lòng đất của Mặt trăng.
Các mẫu này sẽ được chuyển đến mô-đun quay lại, nằm trên tàu quỹ đạo. Sau đó, tàu quỹ đạo sẽ quay trở lại Trái đất, giải phóng mô-đun quay trở lại cho một chuyến đi xuyên qua bầu khí quyển của Trái đất. Toàn bộ hành trình này, từ lúc phóng đến khi mang các mẫu về Trái đất, dự kiến sẽ mất 53 ngày.
Thành công của Chang'e 5 khiến Trung Quốc trở thành quốc gia thứ ba hoàn thành sứ mệnh mang mẫu vật lên Mặt trăng, sau Liên Xô và Mỹ. Phần lớn vật chất trên Mặt trăng được mang về Trái đất là do các phi hành gia Apollo thực hiện, những người đã mang về Trái đất những vật liệu nặng 382 kg trong khoảng thời gian từ 1969 đến 1972.
Cuộc đua lên Mặt trăng?
Chang'e 6 là một phần trong kế hoạch chinh phục Mặt trăng đầy tham vọng mà Trung Quốc hy vọng sẽ đưa phi hành đoàn hạ cánh xuống Mặt trăng, hàng xóm gần nhất của Trái đất vào năm 2030.
Vào những năm 2030, Trung Quốc có kế hoạch xây dựng một tiền đồn có người lái gần cực nam của Mặt trăng được gọi là Trạm nghiên cứu Mặt trăng Quốc tế (ILRS), với sự giúp đỡ từ Nga và các đối tác quốc tế khác.
Trung Quốc đã bắt đầu thử nghiệm một số công nghệ có thể giúp đặt nền móng cho ILRS. Chẳng hạn, vào tháng 3, vệ tinh chuyển tiếp Queqiao 2 đã được phóng cùng với hai tàu vũ trụ khác có tên Tiandu 1 và Tiandu 2, đang thực hiện các thí nghiệm liên lạc và điều hướng gần Mặt trăng. Các quan chức không gian Trung Quốc cho biết công việc như vậy sẽ giúp hướng dẫn thiết kế ILRS và cơ sở hạ tầng liên quan.
Không chỉ có Trung Quốc, NASA cũng có kế hoạch thành lập một căn cứ phi hành đoàn gần cực nam thông qua chương trình Artemis. Cơ quan vũ trụ Mỹ đặt mục tiêu đưa các phi hành gia bay quanh Mặt trăng vào năm tới trong sứ mệnh Artemis 2, sau đó tiếp tục thực hiện sứ mệnh đó với phi hành đoàn hạ cánh xuống Artemis 3 vào năm 2026.
Những hiện tượng thiên văn hiếm gặp nhất thế giới
Thiên hà luôn là một khái niệm vô cùng bí ẩn và hấp dẫn, trong đó là những sự kiện vô cùng hiếm gặp, đôi khi vài chục năm mới xuất hiện một lần.
Vệ tinh nhân tạo mất tích 40 năm bất ngờ quay trở lại khiến giới khoa học hoang mang
Trong không gian tối tăm và vô biên, một vệ tinh nhân tạo đã mất tích 40 năm đã quay trở lại một cách ngoạn mục, khiến các nhà khoa học trên thế giới hết sức bàng hoàng và lo lắng.
Màu sắc thực sự của Mặt trời là gì?
Con người thường thấy Mặt Trời màu vàng nhưng thực chất, ngôi sao này phát ra ánh sáng mạnh nhất màu xanh.
Vật thể bay "xé trời" này là kỳ quan công nghệ Mỹ: Lập kỷ lục chưa từng bị phá suốt 55 năm
Đây là một trong những chương trình nghiên cứu thành công nhất trong lịch sử ngành hàng không.
Các nhà khoa học công bố phát hiện vụ nổ tia gamma mạnh nhất vũ trụ
Các nhà khoa học Trung Quốc ở Viện vật lý năng lượng cao (IHEP) thuộc Viện hàn lâm Khoa học Trung Quốc (CAS) phát hiện một dòng tia gamma với năng lượng lên tới 37 triệu electron volt.
Ngôi sao sáng, chuyển động trên bầu trời đêm mà bạn nhìn thấy là gì?
Có những buổi đêm trời quang mây tạnh, nhìn lên cao bạn thấy có vô vàn đốm sáng lấp lánh, trong đó có một số đang di chuyển. Đó là cái gì vậy?
