Tìm thấy hóa thạch loài đại bàng ngự trị bầu trời 25 triệu năm trước
Các nhà cổ sinh vật học tìm thấy hóa thạch của một trong những loài đại bàng lâu đời nhất thế giới trên sa mạc hẻo lánh phía nam Australia.
Trong báo cáo hôm 27/9, nhóm nghiên cứu từ Đại học Flinders cho biết bộ xương có niên đại từ thế Tiệm Tân cách đây 25 triệu năm thuộc về một loài mới, được đặt tên là Archaehierax sylvestris.
"Nó nhỏ và gầy hơn một chút so với đại bàng đuôi nhọn ngày nay, nhưng là loài đại bàng lớn nhất từng được biến đến ở Australia trong khoảng thời gian này. Sải chân dài gần 15cm cho phép nó săn những loài thú có túi lớn như koala tiền sử với kích thước tương đường một con chó", Tiến sĩ Ellen Mather từ Đại học Flinders, tác giả đầu tiên của nghiên cứu mô tả.
Mô phỏng đại bàng Archaehierax sylvestris và môi trường sống thế Tiệm Tân. (Ảnh: Jacob Blokland)
Hóa thạch hiếm của Archaehierax sylvestris được bảo quản rất tốt với 63 mảnh xương, biến nó trở thành một trong những mẫu vật đại bàng tiền sử hoàn chỉnh nhất trên thế giới. Điều này cho phép các nhà nghiên cứu xác định vị trí của sinh vật trên cây tiến hóa.
"Nó có một loạt các đặc điểm không giống với bất kỳ loài đại bàng hay diều hâu hiện đại nào. Archaehierax sylvestris dường như là một nhánh độc nhất trong cây tiến hóa", Mather giải thích.
Các xương hóa thạch cho thấy đôi cánh của Archaehierax tương đối ngắn so với kích thước cơ thể, cho phép chúng né cây cối khi săn mồi trong rừng. Trong khi đó, sải chân dài mang lại cho sinh vật một dáng vẻ cao ráo. Sự kết hợp của những đặc điểm này cho thấy Archaehierax khá nhanh nhẹn và có thể là một kẻ săn mồi phục kích. Nó là loài chim đứng đầu chuỗi thức ăn trong khu vực.
Địa điểm phát hiện hóa thạch. (Ảnh: Đại học Flinders)
Nhóm nghiên cứu không biết rõ tại sao và khi nào loài đại bàng này tuyệt chủng. Sự thay đổi của môi trường sống có thể là một nguyên nhân. Địa điểm phát hiện hóa thạch, nằm gần hồ Pinpa ở bang South Australia, ngày nay rất khô cằn và hoang vắng. Tuy nhiên, nó rất khác trong thế Tiệm Tân với cảnh quan tươi tốt được bao phủ bởi rừng và cây xanh.
Khám phá được xuất bản trên tạp chí Historical Biology mang tới cái nhìn sâu sắc hơn về lịch sử tiến hóa lâu đời của các loài chim săn mồi ở Australia.
Khoảnh khắc hãi hùng khi khám phá Đại kim tự tháp 4.500 năm
Nhà sử học người Anh Bethany Hughes nói về “một khoảng trống lớn đáng kể” bên trong Đại kim tự tháp Giza trên kênh Channel 5 và gọi đây là “phát hiện của cả đời người”, khi được phép đến rất gần khoảng trống này.
Những điều chưa biết về khủng long
Khủng long chính là 1 trong những sinh vật cổ đại nổi tiếng nhất trên Trái Đất, với vô vàn bí ẩn thú vị đang dần được khám phá đến tận ngày nay.
Những điều nhầm tưởng về khủng long
Danh sách dưới đây sẽ khám phá một số quan niệm sai lầm thường gặp về khủng long, và rằng chúng ta đã biết bao nhiêu về chúng, do tạp chí NewScientist liệt kê.
Thành phố của giới siêu giàu La Mã cổ đại chìm dưới đáy biển
Thành phố Baiae nằm dưới lòng đại dương từng là nơi dành cho tầng lớp giàu có thời La Mã với nhiều công trình xa hoa lộng lẫy.
Bí ẩn xác ướp mèo lạ nghìn năm lạ nhất thế giới: Có 3 đuôi, 5 chân
Thông qua chụp CT, các chuyên gia tại Viện nghiên cứu khảo cổ dự phòng quốc gia Pháp (INRAP) đã phát hiện xác ướp mèo lạ nhất thế giới.
Loài vượn khổng lồ ở Đông Nam Á thời tiền sử
Gigantopithecus blacki, vượn khổng lồ sống cách đây 9 triệu năm, cao 3 mét và nặng 6 tạ, được coi là loài linh trưởng lớn nhất từng tồn tại trên Trái Đất.
