Tìm thấy hóa thạch loài đại bàng ngự trị bầu trời 25 triệu năm trước
Các nhà cổ sinh vật học tìm thấy hóa thạch của một trong những loài đại bàng lâu đời nhất thế giới trên sa mạc hẻo lánh phía nam Australia.
Trong báo cáo hôm 27/9, nhóm nghiên cứu từ Đại học Flinders cho biết bộ xương có niên đại từ thế Tiệm Tân cách đây 25 triệu năm thuộc về một loài mới, được đặt tên là Archaehierax sylvestris.
"Nó nhỏ và gầy hơn một chút so với đại bàng đuôi nhọn ngày nay, nhưng là loài đại bàng lớn nhất từng được biến đến ở Australia trong khoảng thời gian này. Sải chân dài gần 15cm cho phép nó săn những loài thú có túi lớn như koala tiền sử với kích thước tương đường một con chó", Tiến sĩ Ellen Mather từ Đại học Flinders, tác giả đầu tiên của nghiên cứu mô tả.
Mô phỏng đại bàng Archaehierax sylvestris và môi trường sống thế Tiệm Tân. (Ảnh: Jacob Blokland)
Hóa thạch hiếm của Archaehierax sylvestris được bảo quản rất tốt với 63 mảnh xương, biến nó trở thành một trong những mẫu vật đại bàng tiền sử hoàn chỉnh nhất trên thế giới. Điều này cho phép các nhà nghiên cứu xác định vị trí của sinh vật trên cây tiến hóa.
"Nó có một loạt các đặc điểm không giống với bất kỳ loài đại bàng hay diều hâu hiện đại nào. Archaehierax sylvestris dường như là một nhánh độc nhất trong cây tiến hóa", Mather giải thích.
Các xương hóa thạch cho thấy đôi cánh của Archaehierax tương đối ngắn so với kích thước cơ thể, cho phép chúng né cây cối khi săn mồi trong rừng. Trong khi đó, sải chân dài mang lại cho sinh vật một dáng vẻ cao ráo. Sự kết hợp của những đặc điểm này cho thấy Archaehierax khá nhanh nhẹn và có thể là một kẻ săn mồi phục kích. Nó là loài chim đứng đầu chuỗi thức ăn trong khu vực.
Địa điểm phát hiện hóa thạch. (Ảnh: Đại học Flinders)
Nhóm nghiên cứu không biết rõ tại sao và khi nào loài đại bàng này tuyệt chủng. Sự thay đổi của môi trường sống có thể là một nguyên nhân. Địa điểm phát hiện hóa thạch, nằm gần hồ Pinpa ở bang South Australia, ngày nay rất khô cằn và hoang vắng. Tuy nhiên, nó rất khác trong thế Tiệm Tân với cảnh quan tươi tốt được bao phủ bởi rừng và cây xanh.
Khám phá được xuất bản trên tạp chí Historical Biology mang tới cái nhìn sâu sắc hơn về lịch sử tiến hóa lâu đời của các loài chim săn mồi ở Australia.
Chuyện li kỳ về 10 bảo vật vô giá của Trung Quốc
Rác trong mắt bạn lại là một kho báu quý giá trong mắt người khác.Tại Trung Quốc, đã từng có vô số cổ vật, thậm chí là bảo vật Quốc gia lưu lạc trong dân gian, bị coi là rác, là phế vật.
Nguồn gốc thực sự của Bức tường thành Jerusalem
Lịch sử của một trong những địa điểm linh thiêng nhất thế giới đối với cả người Do Thái và người Hồi Giáo có lẽ sẽ phải được viết lại sau một khám phá bất ngờ của các nhà khảo cổ Israel.
Bí ẩn về những năm cuối cùng của voi ma mút
Một nhà nghiên cứu người Hà Lan đã xem xét hàm của voi răng mấu thời tiền sử. Hóa thạch 2,5 triệu tuổi này có thể cung cấp hiểu biết về nguyên nhân tuyệt chủng của voi nguyên thủy.
Trung Quốc phát hiện một kho báu lớn niên đại hơn 300 năm
Theo ước tính của các nhà khảo cổ, giá trị của kho báu lên tới hơn 12.000 tỷ đồng.
Tổ tiên của loài chim - Chim thủy tổ (Archaeopteryx)
Loài chim tiến hóa ra sao? Đây là một đề tài khó của khoa học. Chim có bộ xương mềm yếu lại bay ở trên không, ít có dịp hóa thạch, nên tài liệu hóa thạch về gốc gác loài chim rất hiếm, cả thế giới chỉ mới p
Bằng chứng cho thấy con người tiến hóa từ cá
Mới đây, các nhà cổ sinh vật học đã tìm ra mối liên hệ giữa vây cá và tay người, góp phần khẳng định nguồn gốc tiến hóa từ cá của chúng ta.
