Tìm thấy "mầm sự sống" trên chiếc đuôi của sao chổi ma quái
Chiếc đuôi phát sáng rực rỡ của sao chổi Catalina có thể lý giải cách mà vật liệu được xem là chìa khóa của sự sống - carbon - hiện diện ở các hành tinh đá như Trái đất hay sao Hỏa.
Theo bài báo khoa học vừa công bố trên Planetary Science Journal, Catalina, một vị khách từ vùng lân cận đám mây Oort ngoài rìa Hệ Mặt trời đã bất ngờ tiến gần chúng ta vào năm 2016, có thể giúp giải thích nguồn gốc của chính chúng ta.
Ảnh đồ họa mô tả sao chổi Catalina - (Ảnh: NASA/SOFIA/Lynette Cook).
Theo nhóm nghiên cứu từ dự án SOFIA (Đài quan sát tầng bình lưu về Thiên văn học hồng ngoại) phối hợp giữa Trung tâm Hàng không vũ trụ Đức và NASA, sao chổi Catalina vừa viếng thăm chúng ta lần nữa, đem đến cơ hội vàng cho nghiên cứu. Lần này, SOFIA đã xác định được bằng chứng rõ ràng của carbon trong chiếc đuôi đầy đá bụi của Catalina. Carbon là nguyên tố "xương sống" của các phân tử hữu cơ, hay có thể nói chính là hạt mầm sơ khai nhất của sự sống.
Giáo sư Charles Woodward từ Viện Vật lý thiên văn Minesota (Mỹ), thành viên SOFIA, cho biết trước đây họ đã nghi ngờ rằng Trái Đất có sẵn đủ carbon khi tình thành từ đĩa tiền hành tinh của Mặt Trời hay không. Câu trả lời là có thể không. Những sao chổi như Catalina đã bổ sung carbon cho hành tinh.
Vào buổi sơ khai của Hệ Mặt trời, sự di chuyển từ ngoài vào của sao Mộc - đã được chứng minh trước đó - đã kéo theo vô số sao chổi giàu carbon vào vùng bên trong bởi lực hấp dẫn khổng lồ của nó, gián tiếp bổ sung "mầm sự sống" cho những hành tinh nhỏ bé bên trong.
Theo NASA, cần quan sát thêm Đám mây Oort xem nó có chứa nhiều sao chổi giàu carbon hay không, và đó là một trong những nhiệm vụ cho các tàu thăm dò rìa Hệ Mặt trời mà cơ quan này đang hướng tới.
Kính viễn vọng Hubble tạm ngừng hoạt động
Kính thiên văn Hubble mang tính biểu tượng của NASA đã phải tạm ngừng hoạt động ngoài dự kiến do trục trặc phần mềm.
Săn tìm thiên thạch nặng 150 gram lao xuống Pháp
Việc tìm thiên thạch nhỏ khó như " mò kim đáy biển" dù nó chứa nhiều thông tin khoa học giá trị.
Siêu Trái đất 2 mặt đáng sợ sở hữu thứ giúp địa cầu có sự sống
Các nhà khoa học đã phát hiện ra dấu hiệu của hoạt động kiến tạo trên một siêu Trái đất có một nửa là ban ngày, một nửa là màn đêm vĩnh cửu.
Tiểu hành tinh rộng 304m sẽ bay sát Trái đất vào năm 2029
Năm 2029, tiểu hành tinh 99942 Apophis sẽ bay qua Trái đất ở khoảng cách gần, có thể không va chạm.
Phi hành gia có thể sống sót khi rơi vào hố đen?
Hố đen đến ngày nay vẫn là một thiên thể rất bí ẩn mà con người đang tìm cách khám phá.
Tìm thấy vật chất hữu cơ liên quan đến sự sống trên bề mặt tiểu hành tinh
Mới đây, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng đầu tiên về các vật chất hữu cơ cần thiết cho sự sống trên Trái đất trên bề mặt của một tiểu hành tinh loại S.
