Tìm thấy "mầm sự sống" trên chiếc đuôi của sao chổi ma quái
Chiếc đuôi phát sáng rực rỡ của sao chổi Catalina có thể lý giải cách mà vật liệu được xem là chìa khóa của sự sống - carbon - hiện diện ở các hành tinh đá như Trái đất hay sao Hỏa.
Theo bài báo khoa học vừa công bố trên Planetary Science Journal, Catalina, một vị khách từ vùng lân cận đám mây Oort ngoài rìa Hệ Mặt trời đã bất ngờ tiến gần chúng ta vào năm 2016, có thể giúp giải thích nguồn gốc của chính chúng ta.
Ảnh đồ họa mô tả sao chổi Catalina - (Ảnh: NASA/SOFIA/Lynette Cook).
Theo nhóm nghiên cứu từ dự án SOFIA (Đài quan sát tầng bình lưu về Thiên văn học hồng ngoại) phối hợp giữa Trung tâm Hàng không vũ trụ Đức và NASA, sao chổi Catalina vừa viếng thăm chúng ta lần nữa, đem đến cơ hội vàng cho nghiên cứu. Lần này, SOFIA đã xác định được bằng chứng rõ ràng của carbon trong chiếc đuôi đầy đá bụi của Catalina. Carbon là nguyên tố "xương sống" của các phân tử hữu cơ, hay có thể nói chính là hạt mầm sơ khai nhất của sự sống.
Giáo sư Charles Woodward từ Viện Vật lý thiên văn Minesota (Mỹ), thành viên SOFIA, cho biết trước đây họ đã nghi ngờ rằng Trái Đất có sẵn đủ carbon khi tình thành từ đĩa tiền hành tinh của Mặt Trời hay không. Câu trả lời là có thể không. Những sao chổi như Catalina đã bổ sung carbon cho hành tinh.
Vào buổi sơ khai của Hệ Mặt trời, sự di chuyển từ ngoài vào của sao Mộc - đã được chứng minh trước đó - đã kéo theo vô số sao chổi giàu carbon vào vùng bên trong bởi lực hấp dẫn khổng lồ của nó, gián tiếp bổ sung "mầm sự sống" cho những hành tinh nhỏ bé bên trong.
Theo NASA, cần quan sát thêm Đám mây Oort xem nó có chứa nhiều sao chổi giàu carbon hay không, và đó là một trong những nhiệm vụ cho các tàu thăm dò rìa Hệ Mặt trời mà cơ quan này đang hướng tới.
Khám phá các giai đoạn trong chu kỳ của Mặt Trăng
Các giai đoạn (pha) của Mặt Trăng thay đổi một cách tuần hoàn, phụ thuộc vào góc chiếu của Mặt Trời tới Mặt Trăng và vị trí quan sát trên Trái Đất.
Tổng quan về sao Thủy
Sao Thủy hay Thủy Tinh là hành tinh nhỏ nhất và gần Mặt Trời nhất trong tám hành tinh thuộc Hệ Mặt Trời, với chu kỳ quỹ đạo bằng 88 ngày Trái Đất.
Tổng quan về sao Thổ
Sao Thổ tức Thổ tinh là hành tinh thứ sáu tính theo khoảng cách trung bình từ Mặt Trời và là hành tinh lớn thứ hai về đường kính cũng như khối lượng, sau Sao Mộc trong Hệ Mặt Trời.
Xuyên không là có thật và đây là người duy nhất được trải nghiệm điều đó
Khoa học đã từng chứng minh rằng chúng ta có thể thực hiện du hành thời gian - ít nhất là về mặt lý thuyết.
Ngôi sao còn già hơn vũ trụ
Trong một phát hiện khiến nhiều người ngạc nhiên, ngôi sao già nhất lại có tuổi đời còn lâu hơn cả vũ trụ. Sao HD 140283, hay còn gọi là sao Methuselah, không hề xa lạ với các nhà thiên văn học Trái đất.
Những điều thú vị ít ai biết về Mặt Trăng
Mặt Trăng - vật thể lớn nhất và sáng nhất trên bầu trời đêm đã làm mê hoặc và là nguồn cảm hứng vô tận cho loài người trong nhiều thế kỷ qua.
