Tìm thấy "người anh em song sinh ác quỷ" của Trái Đất

Một hành tinh hoàn toàn mới, có kích thước và khối lượng xấp xỉ và cũng là hành tinh đá như Trái Đất, vừa được phát hiện quanh một ngôi sao mát mẻ cách chúng ta 51,6 năm ánh sáng.

Hành tinh mới rất giống Trái Đất nhưng lại quay quá gần sao mẹ - Ảnh: SPACE

Hành tinh mới đã được Vệ tinh Khảo sát ngoại hành tinh TESS của NASA chụp được. Tiến sĩ Jonas Kemmer từ Đại học Heidelberg (Đức) và các cộng sự đã nghiên cứu kỹ lưỡng và nhận thấy hành tinh mới - GJ 3929b, là một hành tinh có bán kính và khối lượng xấp xỉ với thế giới chúng ta, theo PHYS.

Tìm kiếm hành tinh đá kích cỡ Trái Đất là mục tiêu hàng đầu của TESS khi khảo sát 200.000 ngôi sao gần Trái Đất nhất, và GJ 3929b đạt được mục tiêu đó.

Hành tinh này được phát hiện qua một "đường cong ánh sáng" từ sao mẹ, tức khi hành tinh tình cờ di chuyển ngang tầm nhìn từ vệ tinh tới sao mẹ, tạo ra sự thay đổi ánh sáng. Phân tích thay đổi này giúp đưa đến những dữ liệu đáng kinh ngạc về hành tinh.

Người anh em song sinh của Trái Đất thật ra to hơn một chút, với bán kính 1,15 lần và khối lượng khoảng 1,21 lần Trái Đất, là hành tinh đá.

Tiếc thay, nó khó lòng sống được, bởi là một "người anh em song sinh ác quỷ", cũng giống như cách các nhà thiên văn hay ví von Sao Kim.

Tuy sao mẹ của nó rất mát so với sao mẹ của chúng ta: chỉ bằng 1/3 Mặt Trời, độ sáng chỉ 0,011 lần độ sáng Mặt Trời, nhưng hành tinh GJ 3929b lại nằm quá gần, chỉ cách 0,0026 AU (đơn vị thiên văn, 1 AU bằng khoảng cách từ Mặt Trời đến Trái Đất). Do đó nó cực nóng và bị tưới lượng bức xạ cực kỳ khủng khiếp.

Hệ sao còn có thể có một hành tinh thứ 2, một hành tinh khí dạng "tiểu Hải Vương Tinh", nhưng bằng chứng chưa rõ ràng.