Tìm thấy "siêu quái vật" Trung Quốc 162 triệu tuổi: Chỉ phần cổ đã dài 15m
Mamenchisaurus sinocanadorum là một loài khủng long sống vào kỷ Jura (từ 201 đến 145 triệu năm trước đây) và được biết đến với chiều dài cổ vô cùng ấn tượng. Những mảnh hóa thạch đầu tiên của loài khủng long này đã được phát hiện ở Tân Cương (Trung Quốc) từ khoảng 30 năm trước.
Theo Sci-News, Mamenchisaurus sinocanadorum là một loài chưa bao giờ được mô tả đầy đủ trước đó của dòng họ khủng long siêu khổng lồ sauropod (khủng long chân thằn lằn), nổi tiếng với thân hình hộ pháp, chân to khỏe, cổ dài nhưng là loài ăn cỏ hiền lành.
Vẻ ngoài kỳ lạ của quái vật kỷ Jura ở Tân Cương - Trung Quốc - (Ảnh: Júlia d’Oliveira).
Những đặc điểm sơ khai khắc họa Mamenchisaurus sinocanadorum được đề cập lần đầu vào năm 1993, sau khi người ta tìm được vài mảnh ít ỏi của một cá thể tại Hệ tầng Shishugou ở Lưu vực Junggar, một địa điểm giàu hóa thạch ở Tân Cương - Trung Quốc.
Thế nhưng với một ít xương đầu và cổ, việc mô tả đầy đủ chân dung quái vật khổng lồ này là một hành trình khó khăn.
Trong nghiên cứu vừa công bố trên Journal of Systematic Palaeontology, nhóm khoa học gia dẫn đầu bởi nhà cổ sinh vật học Andrew Moore đã thành công trong việc tính toán và mô tả cơ thể của quái vật bí ẩn này và nhận thấy nó sở hữu một cái cổ khó tin: 15,1m.
Hình ảnh đồ họa cho thấy phía trên chiếc cổ dài và chắc này là một cái đầu nhỏ, được gắn lên một cơ thể tuy to lớn nhưng ngắn hơn phần cổ nhiều, cân bằng bằng một chiếc đuôi to nặng.
"Tất cả các loài sauropod đều to lớn, nhưng những chiếc cổ dài đáng kinh ngạc không chỉ tiến hóa một lần. Mamenchisaurids sinocanadorum rất quan trọng vì chúng đã đẩy giới hạn về độ dài của cổ" - Tiến sĩ Moore cho biết, khẳng định đây là loài sauropod có cổ dài nhất thế giới từng được biết đến.
Vẫn còn nhiều bí ẩn về cấu trúc cơ thể sinh vật, cách mà nó giữa chiếc cổ ấy một cách cân bằng trên cơ thể khi vận động. Nghiên cứu chỉ ra một trong các cơ chế khả dĩ từ các đốt sống được tìm thấy: Ngoài các đốt sống nhẹ rỗng giống như xương cò, chúng còn có một phần "xương sườn cổ" ở hai bên cổ, kéo dài một đoạn lên tới 4 m ở phần cổ gần thân nhằm tăng độ vững chắc của chiếc cổ.
Tuy nhiên, bấy nhiêu vẫn chưa đủ để lý giải hoàn toàn cơ thể hội tụ nhiều đặc tính kỳ lạ của nó. Các nhà khoa học hy vọng các cuộc khai quật tiếp theo về loài này cũng như các sauropod họ hàng sẽ đem đến câu trả lời cụ thể hơn.
Quét laser, hàng ngàn "bóng ma" Maya 3.000 năm hiện ra giữa rừng già Guatemala
Nhờ sự sử dụng LiDAR, các nhà khảo cổ phát hiện hàng ngàn công trình và khu định cư cổ xưa của người Maya, bao gồm tháp, đền đài và đường sá.
Đào ống nước, phát hiện kho báu "đóng băng thời gian" 2.100 năm
Một kho báu khảo cổ vô song, cực kỳ giá trị vừa được tìm thấy ở Israel, nơi hầu hết cổ vật đều được bảo quản trong trạng thái cực kỳ tốt và chứa đựng nhiều thông tin quý giá.
Phát hiện hóa thạch 52 triệu năm tuổi của sinh vật kì lạ
Theo đánh giá đây là một hóa thạch rất có giá trị đối với việc giải mã những bí ẩn cổ đại.
Phát hiện chiếc thùng sắt chứa 4 tấn vàng: "Kho báu" mà Đức Quốc xã giấu nhẹm đi
4 tấn vàng của Đức Quốc xã đã được tìm thấy tại một cung điện từ thế kỷ 18.
Khai quật lăng mộ Tần Thủy Hoàng, phát hiện cả thế giới động vật ở bên trong
Các nhà khảo cổ học gần đây mới phát hiện trong lăng mộ Tần Thủy Hoàng có hàng nghìn con vật thuộc các loài khác nhau đã được chôn cất cùng ông.
Phát hiện loài "vượn khủng bố" - một trong những loài vượn lớn nhất từng tồn tại trên Trái đất
Đây là một loài vượn cổ đại có trọng lượng gần 50kg, từng sinh sống ở châu Phi, đặc biệt là Nam Phi và Ethiopia.
